Charles F. Harris (3 de enero de 1934 - 16 de diciembre de 2015) fue un editor y editor de libros estadounidense . A través de su trabajo pionero en Howard University Press y en Amistad Press , que fundó en 1986, Harris fue fundamental en la publicación de muchos libros de notables escritores afroamericanos. [1]
El más joven de los siete hijos de Annie Eula ( née Lawson) y Ambrose Harris, Charles Frederick Harris nació el 3 de enero de 1934 en Portsmouth, Virginia . [2] Mientras estaba en la escuela primaria, ganó dinero de bolsillo entregando periódicos a la comunidad, al mismo tiempo que seguía la estipulación de su padre de que leyera todo lo que entregara. [1] Harris estudió en la Universidad Estatal de Virginia , graduándose en 1955 con una licenciatura.
Posteriormente sirvió en la Infantería del Ejército de los Estados Unidos y ascendió al rango de primer teniente cuando recibió una baja honorable . [1] [3]
Harris comenzó su carrera en el sector editorial en Doubleday a mediados de los años 50, una época en la que (como observó The New York Times ) "la idea predominante en el sector editorial era que, con pocas excepciones, los escritos de autores negros o dirigidos a lectores negros pertenecían a un nicho de mercado que, en el peor de los casos, era intrascendente y, en el mejor de los casos, estrecho y no rentable". [2] Contrarrestar esa visión en el sector editorial fue donde Harris centró gran parte de su carrera. En Doubleday, lanzó la Zenith Book Series, que se centraba en la historia afroamericana para estudiantes de primaria y secundaria, y publicó títulos de autores como John Hope Franklin y Rayford Logan . [1]
En 1967, Harris se convirtió en editor senior de Random House , donde editó una publicación periódica de escritura negra titulada Amistad , produciendo dos volúmenes, en 1970 y 1971. [1] [2] En 1971, fue responsable del lanzamiento de Howard University Press , la primera editorial universitaria negra en los EE. UU., y se desempeñó como el primer director ejecutivo , publicando unos 100 títulos. [1] [2]
En 1986, Harris fundó el sello independiente Amistad Press , especializado en publicar obras de y sobre afroamericanos. [4] Amistad fue adquirida por HarperCollins en 1999, [5] y Harris siguió siendo director editorial del sello hasta 2003. [2]
Harris murió en Manhattan , Nueva York , de cáncer de colon el 16 de diciembre de 2015, a los 81 años. [2]