Preludio de un beso es una obra de teatro de 1988 de Craig Lucas . La obra, con una duración de aproximadamente 70 minutos, cuenta la historia de Peter y Rita, una pareja que se enamora a pesar del miedo pesimista de la mujer al mundo. Poco después de su boda, un evento sobrenatural pone a prueba la fuerza de su amor y compromiso mutuo. Cuando se estrenó, muchos críticos la consideraron una alegoría para las parejas afectadas por la crisis del SIDA. [1]
El 15 de enero de 1988 se estrenó una versión preliminar de la obra en el South Coast Repertory de Costa Mesa, California, dirigida por Norman René . Posteriormente, la obra fue revisada y se estrenó oficialmente el 14 de marzo de 1990 en la ciudad de Nueva York. La versión revisada y oficial fue dirigida por Réné, con Alec Baldwin y Mary-Louise Parker como Peter y Rita. El título está tomado de la canción homónima de Duke Ellington de 1938 .
La obra fue posteriormente adaptada a una película de 1992 con el mismo título . Lucas adaptó la obra a un guion él mismo, y el director original de la obra, Norman René. Alec Baldwin volvió a interpretar el papel de Peter para la película, mientras que Rita fue interpretada por Meg Ryan .
Peter es un empleado de una editorial que se muestra cohibido y asiste a una fiesta. Allí conoce a Rita, una camarera a tiempo parcial aparentemente despreocupada que quiere ser diseñadora gráfica. Los dos se dan cuenta de que sienten una atracción mutua y comienzan a salir. Con el tiempo, Rita revela sus miedos sobre el mundo y su reticencia a invertir en alegría o sueños cuando cree que es más probable que sucedan cosas malas que buenas. A pesar de esto, se enamora de Peter y acepta casarse con él.
Algún tiempo después, los dos se casan. En la recepción de su boda, se encuentran con un anciano desconocido que pasaba por allí y quería desearle buena suerte a la pareja. El anciano le pide besar a la novia antes de irse y Rita acepta, encantada. Mientras se besan, Rita y el anciano intercambian cuerpos mágicamente . Confundida y desorientada, Rita se aleja, ahora habitando una forma masculina anciana, mientras que "Rita" y Peter se embarcan en una luna de miel en Jamaica. Durante el viaje, Peter está confundido por la nueva personalidad de su esposa y su incapacidad para recordar detalles básicos de su propia vida. Cuando regresan a casa, "Rita" parece haber vuelto a ser la misma de antes y besa a Peter. Después del beso, Peter se da cuenta de que esta no es su esposa y concluye que la impostora leyó el diario de Rita para hacerse pasar por ella. Presa del pánico, exige su regreso y luego abandona el apartamento.
En el bar donde Rita trabajaba, Peter ve al Viejo de la recepción de la boda. Hablan y Peter se da cuenta de que es la verdadera Rita, que ha estado viviendo como el Viejo (cuyo nombre es Julius). Esperan hacer otro intercambio de cuerpos, pero descubren que el Viejo ha huido para quedarse con los padres de Rita, los Boyle, y les dice que el matrimonio está en crisis y que es necesaria la separación. Peter conoce a Leah, la hija de Julius, y se entera de que el Viejo es un viudo jubilado que tiene cáncer terminal y al que le queda quizás un año de vida. Mientras consideran qué hacer, Peter y Rita vuelven a vivir juntos como pareja. Rita ahora aprecia la vida más profundamente, mientras que Peter se da cuenta de que la ama a pesar de que el caparazón en el que habita cambia la forma en que se relacionan físicamente.
Peter y Rita finalmente se enfrentan a Julius, pero el propio Viejo no está seguro de cómo provocar el intercambio de cuerpos. Se encontró con su boda por casualidad y envidiaba la juventud de la novia debido a su miedo a morir. Rita se da cuenta de que durante su beso, también había sentido envidia del Viejo, deseando poder ser alguien que ya hubiera sobrevivido hasta la vejez a pesar de los obstáculos. Cuando los dos se dan cuenta de que ya no tienen los miedos que sintieron ese día, Rita y Julius intercambian almas nuevamente. Julius se despide mientras Rita y Peter se reúnen.
El crítico Frank Rich escribió: "...esta obra puede ser considerada como un tratamiento indirecto del [SIDA]. La epidemia es para el Sr. Lucas lo que Babi Yar fue para DM Thomas , y la fidelidad de Peter al alma de su verdadero amor es transparente. [2] El crítico James Hebert escribió: "Cuando se estrenó en 1990, se asumió ampliamente que era una respuesta oblicua a los estragos del SIDA. Alejada de esa época, se convierte en un comentario más amplio sobre temas eternos como los límites del amor y el significado del compromiso". [1]
La obra fue encargada y puesta en escena originalmente por South Coast Repertory , Costa Mesa , California en enero de 1988. Después de las revisiones del guion y la dirección, la versión oficial se estrenó fuera de Broadway en Circle Repertory Company el 14 de marzo de 1990 (preestrenos el 20 de febrero) protagonizada por Alec Baldwin , Mary-Louise Parker , Debra Monk , L. Peter Callender , Craig Bockhorn, Michael Warren Powell y John Dossett , y dirigida por Norman René , quien había dirigido en South Coast Repertory. [3]
Después de recibir excelentes críticas, [2] la producción se trasladó al Teatro Helen Hayes en Broadway , el 1 de mayo de 1990, con Timothy Hutton reemplazando a Baldwin. Otros miembros del elenco incluyeron a Barnard Hughes , Debra Monk, John Dossett y Larry Bryggman . La obra se cerró el 19 de mayo de 1991, después de 440 funciones, recibió una nominación al premio Tony como mejor obra y fue finalista del premio Pulitzer de drama .
En 2003 se produjo una reposición en el Pacific Resident Theatre de Venice, California .
El 8 de marzo de 2007 se estrenó una nueva versión en Broadway en el American Airlines Theatre , producida por la Roundabout Theatre Company . Alan Tudyk , Annie Parisse y John Mahoney protagonizaron los papeles principales. El espectáculo fue dirigido por Daniel Sullivan con música original de John Gromada , escenografía de Santo Loquasto , vestuario de Jane Greenwood e iluminación de Donald Holder . [4]
En 1992 se estrenó una versión cinematográfica protagonizada por Alec Baldwin y Meg Ryan .
Una adaptación teatral musical de la historia, con un libro de Craig Lucas y música de Daniel Messé con letras de Messé y Sean Hartley, debutó en South Coast Repertory en 2024. El espectáculo había estado en desarrollo desde 2016. [5]