PPI Motorsports era un equipo de carreras que competía en CART , NASCAR y varios circuitos de carreras todoterreno . El equipo tenía una de las pocas operaciones de un solo automóvil que quedaban en NASCAR.
PPI significaba Precision Preparation, Inc., una empresa fundada por el dueño del equipo Cal Wells en 1979. La empresa proporcionaba piezas para equipos de carreras todoterreno . Con el tiempo, PPI finalmente comenzó su propio equipo todoterreno, con la ayuda de Toyota Motorsports . PPI presentó camiones todoterreno para la serie SCORE de Mickey Thompson y luego presentó camiones que compitieron en eventos al aire libre como la Baja 1000. Entre los conductores notables de PPI se incluyen Ivan "Ironman" Stewart y un joven Robby Gordon (que también condujo en CART para el equipo en 1998).
La relación de PPI con Toyota se expandió a las categorías de monoplazas en 1995, cuando Wells formó un equipo CART con su buen amigo Frank Arciero. Su piloto inicial fue Hiro Matsushita . Conocido como Arciero-Wells, el equipo CART duró 5 años, pero solo logró un mejor resultado de 4º en 1999 con el novato Cristiano da Matta . En 1996, comenzaron la temporada CART con Jeff Krosnoff al volante, pero murió en un trágico accidente durante la carrera callejera de Toronto . Todos los coches PPI posteriormente llevaron una calcomanía en conmemoración de la memoria de Krosnoff.
Después de que Arciero se fue en 2000, el equipo cambió su nombre a PPI Motorsports y da Matta le dio al equipo su primera (y única) victoria en su carrera en CART. Durante este tiempo, el equipo también dirigió un programa en la serie Toyota Atlantic y tuvo éxito en 2000 con el novato del año Dan Wheldon . Sin embargo, después de la temporada 2000, PPI cerró sus programas de ruedas abiertas y todoterreno, terminó su relación con Toyota y cambió su enfoque exclusivamente a NASCAR.
PPI también compitió en Toyota Atlantic de 1998 a 2000, ganando carreras con Anthony Lazzaro , Andrew Bordin y Dan Wheldon . Lazzaro ganó el campeonato para el equipo en 1999.
PPI Motorsports se destacó por ser el primer equipo de NASCAR en exigir a los miembros del equipo de boxes que usaran cascos antes de que la serie obligara a usarlos a partir de la temporada 2002.
PPI Motorsports creó su primer equipo de la Copa durante la temporada 2000 con Scott Pruett, el piloto de monoplazas y de Trans-Am, al volante del Ford Nº 32 patrocinado por Tide . El equipo no tuvo demasiado éxito en su primer año, ya que terminó en el puesto 37 y no logró clasificarse para seis carreras. Pruett fue despedido al final de la temporada y regresó a Trans-Am.
En 2001, el equipo se centró exclusivamente en la NASCAR y PPI presentó una carrera de dos autos en la Copa Winston, con Ricky Craven a cargo del 32. Craven tuvo varias carreras sólidas, que coronó con la primera victoria de su carrera del equipo en Martinsville en octubre. Terminó 21.º en la clasificación de puntos ese año.
Craven tuvo una gran actuación en 2002 y, aunque no logró ganar ninguna carrera para el equipo, logró mejorar su posición en el campeonato y terminó en el puesto 15 en la clasificación general. Esta fue la última temporada del equipo con un Ford, ya que la temporada siguiente cambiaron a Pontiac.
Craven comenzó el 2003 de la misma manera, con un sólido Top 5 en Rockingham y una famosa victoria en Darlington , en la que venció a Kurt Busch hasta el final por solo 0,002 segundos, lo que todavía hoy se mantiene como uno de los márgenes de victoria más pequeños en la historia de la NASCAR Cup Series. También resultó ser la última victoria de Pontiac en la Winston Cup Series. Sin embargo, una serie de abandonos hizo que Craven cayera al puesto 27 en puntos.
PPI mostró signos claros de lucha en 2004 , ya que Craven no pudo darle al equipo un solo resultado entre los 10 primeros en las primeras 24 carreras. Wells y Craven se separaron debido a la falta de resultados y el piloto de la Serie Busch, Bobby Hamilton Jr., tomó el lugar de Craven. Hamilton Jr. condujo el auto durante toda la temporada 2005. Sin embargo, no logró anotar un Top 10 durante el año y finalmente terminó 36º. Wells tuvo cierto éxito después de reemplazar a Hamilton con el piloto de autódromo Ron Fellows en Infineon , con Fellows dándole al equipo un octavo lugar. Hamilton fue reemplazado por Travis Kvapil , quien condujo el auto durante la temporada 2006 , solo para tener cinco DNQ. Ron Fellows compitió en las dos carreras de autódromos en Sonoma y Watkins Glen. Después de terminar originalmente décimo en Glen, Fellows fue penalizado por saltarse una parte de la pista y cayó al 32º.
Al final de la temporada 2006, Tide dejó NASCAR como patrocinador a tiempo completo. Al no poder encontrar un nuevo patrocinador, Wells cerró el equipo antes de la temporada 2007 y vendió sus puntos de propietario a Michael Waltrip Racing .
Más tarde, en 2000, PPI creó un segundo equipo de la Cup Series con el apoyo de Ronald McDonald House Charities . El piloto de la Truck Series, Andy Houston, iba a conducir el Ford n.° 96 durante cinco carreras hacia el final de la temporada 2000, con la intención de que el equipo corriera todo el calendario de 2001.
Houston no terminó mejor que el puesto 26 en sus cinco largadas, pero el equipo llegó a la temporada 2001 habiendo conseguido el patrocinio de McDonald's , que había patrocinado a Bill Elliott durante los años anteriores en su aventura de propietario-conductor .
El #96 tuvo problemas para encontrar su equilibrio. Después de clasificarse noveno para la Daytona 500, Houston quedó dos vueltas atrás antes de sufrir un accidente masivo en la vuelta 175. Luego no logró clasificarse para las siguientes dos carreras en Rockingham y Las Vegas.
Houston registraría su mejor resultado en Martinsville en abril, donde terminó en el puesto 17 y fue el último auto en la vuelta del líder. Dos carreras más tarde registró su segundo resultado entre los veinte primeros, un puesto 19 en el California Speedway.
Después de eso, el rendimiento de Houston disminuyó significativamente. No logró clasificarse para las carreras en Michigan, Pocono y Sears Point en junio, y el #96 no participó en las carreras de New Hampshire o Pocono de julio ni en el evento de circuito en Watkins Glen. Houston también se perdió la Southern 500 en Darlington, al no haber logrado clasificarse para ninguno de los eventos allí, y la carrera de otoño en Richmond.
En las carreras para las que logró clasificarse, Houston también tuvo problemas para rendir. Aunque volvió a clasificarse bien en Daytona en julio, volvió a sufrir un accidente. Se clasificó entre los 15 primeros tanto en Chicagoland como en Indianápolis, pero el motor de Houston explotó a las tres vueltas del primer evento y se estrelló en la primera vuelta del segundo. En las tres carreras, Houston terminó en el puesto 43 y último. De hecho, después de su carrera entre los 20 primeros en California, Houston terminó en el puesto 40 o peor siete veces.
Finalmente, McDonald's se enfrió ante la idea de seguir patrocinando a Houston debido a sus malas actuaciones y durante la semana previa a la carrera en Indianápolis, anunciaron que dejarían de patrocinar a tiempo completo el #96 después de la carrera inaugural en Kansas en el otoño. Houston terminó decimoctavo en esa carrera, sin poder terminar en la vuelta del líder. Fue despedido después del evento porque ningún patrocinador firmó para reemplazar a McDonald's, lo que resultó en el cierre del equipo.
Hiro Matsushita (1995, 1997-1998)
Jeff Krosnoff (1996)
Max Papis (1996-1998) Robby Gordon (1998)
Cristiano da Matta (1999-2000) Scott Pruett (1999)
Oriol Serviá (2000) Scott Pruett (2000) Andy Houston (2000-2001) Ricky Craven (2001-2004) Bobby Hamilton Jr. (2004-2005).svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Ron Fellows (2005-2006; solo circuitos) Travis Kvapil (2006)( llave )
