Precious Patrick McKenzie MBE (nacido el 6 de junio de 1936) [1] es un ex levantador de pesas nacido en Sudáfrica que ganó títulos de la Commonwealth representando tanto a Inglaterra como a Nueva Zelanda y ha ganado varios títulos mundiales de levantamiento de pesas y títulos mundiales de levantamiento de pesas Masters. Tiene una estatura diminuta de 1,45 m (4' 9").
Fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Cumpleaños de 1974 por sus servicios al levantamiento de pesas. [2]
Nacido en Durban , Sudáfrica , Precious McKenzie sufrió problemas de salud durante su infancia. Su ambición de ser un artista de circo terminó debido a las leyes racistas de Sudáfrica y esto lo llevó al entrenamiento con pesas y al levantamiento de pesas. Aunque fue clasificado como el mejor levantador de pesas en su categoría de peso en Sudáfrica, se le prohibió representar a su país en los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1958 ese año porque fue clasificado como " de color " bajo el régimen del apartheid . También fue excluido del equipo sudafricano para la Olimpiada de Roma de 1960. En 1963, se le dijo que podría ser incluido en el equipo sudafricano para los Juegos Olímpicos de 1964, siempre que estuviera segregado de los miembros blancos del equipo. Se negó y abandonó Sudáfrica para Gran Bretaña en 1964 con su esposa y su joven familia. El ministro británico de deportes, Denis Howell , aceleró su solicitud de ciudadanía para permitirle competir por Inglaterra en los Juegos de la Commonwealth de 1966 en Jamaica , donde ganó el oro. [3] [4] [5]
Inicialmente trabajó como clicker en una fábrica de zapatos de Northampton, luego se mudó a Bristol , donde completó una licenciatura en Educación Física.
McKenzie compitió en tres Juegos del Imperio y de la Commonwealth representando a Inglaterra [6] [7] y en tres Juegos Olímpicos (1968, 1972 y 1976) representando a Gran Bretaña . A raíz de los contactos realizados durante los Juegos de la Commonwealth de 1974 en Christchurch , Nueva Zelanda, decidió establecerse en ese país, donde le ofrecieron la oportunidad de ser entrenador de pesas en un gimnasio. Se instaló en la ciudad de Auckland, en la Isla Norte , y ganó su cuarto oro de la Commonwealth representando a Nueva Zelanda a la edad de 42 años en los Juegos de la Commonwealth de 1978 en Edmonton . Ha ganado más medallas de la Commonwealth y mundiales en su deporte que cualquier otra persona, compitiendo tanto en la división de peso gallo como en la de peso mosca.
McKenzie posee uno de los récords mundiales más antiguos del deporte (posiblemente el récord actual más antiguo): 37 años. Su total de 607 kg (1339 lb) en la categoría de 123 lb lo consiguió en 1979.
Posteriormente se convirtió en consultor privado en el campo de la prevención de lesiones de espalda y asesor de manipulación manual del Consejo de Seguridad de Nueva Zelanda, impartiendo cursos en Nueva Zelanda, Australia, Singapur , el Reino Unido y los Estados Unidos.
En 2006, su país natal lo reconoció con su incorporación al Salón de la Fama del Deporte de Sudáfrica. [8]
En 2008, se planeó una película sobre su vida. Un equipo padre-hijo con base en Nueva Zelanda tenía un guion y buscó financiación en Cannes. Esperaban comenzar a rodar en Sudáfrica a principios de noviembre de 2008. [9] La relación entre McKenzie y los cineastas se deterioró y terminó en 2012 cuando McKenzie se sintió decepcionado por el lento ritmo del progreso. [10]