Dith Pran ( Jemer : ឌិត ប្រន ; 23 de septiembre de 1942 - 30 de marzo de 2008) fue un fotoperiodista camboyano-estadounidense . Fue un refugiado y sobreviviente del genocidio camboyano y el protagonista de la película The Killing Fields (1984).
Dith nació en Siem Reap , Camboya, cerca de Angkor Wat . Su padre trabajaba como funcionario de obras públicas. [1] Aprendió francés en la escuela y aprendió inglés por su cuenta. [ cita requerida ]
El Ejército de los Estados Unidos lo contrató como traductor, pero después de que se cortaron sus lazos con los Estados Unidos, Dith trabajó con un equipo de filmación británico para la película Lord Jim y luego como recepcionista de un hotel. [1]
En 1975, Dith y el reportero del New York Times Sydney Schanberg se quedaron en Camboya para cubrir la caída de la capital, Phnom Penh, ante los Jemeres Rojos comunistas . [1] A Schanberg y otros reporteros extranjeros se les permitió salir del país, pero a Dith no. [1] Debido a la persecución de los intelectuales durante el genocidio, ocultó el hecho de que tenía estudios o que conocía a estadounidenses, y fingió que había sido taxista. [1] Cuando los camboyanos fueron obligados a trabajar en campos de trabajo, Dith tuvo que soportar cuatro años de hambre y tortura antes de que Vietnam derrocara a los Jemeres Rojos el 7 de enero de 1979. [1] Acuñó la frase "campos de exterminio" para referirse a los grupos de cadáveres y restos óseos de las víctimas que encontró durante su escape de 40 millas (60 km). Sus tres hermanos y una hermana fueron asesinados en Camboya. [ cita requerida ]
Dith regresó a Siem Reap, donde se enteró de que 50 miembros de su familia habían muerto. [1] Los vietnamitas lo habían nombrado jefe de la aldea, pero temía que descubrieran sus vínculos con los Estados Unidos y escapó a Tailandia el 3 de octubre de 1979. [1]
Después de que Schanberg se enteró de que Dith había llegado a Tailandia, voló al otro lado del mundo y tuvieron una alegre reunión allí. Schanberg llevó a Dith de regreso a los Estados Unidos para reunirlo con su familia y, en 1980, Dith se unió a su periódico, The New York Times , donde trabajó como fotoperiodista. [2] Obtuvo reconocimiento mundial después del estreno en 1984 de la película The Killing Fields sobre sus experiencias bajo los Jemeres Rojos. Fue interpretado en la película por el actor debutante y compañero sobreviviente Haing S. Ngor (1940-1996), quien ganó un Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su actuación. Hizo campaña por el reconocimiento de las víctimas del genocidio camboyano, especialmente como fundador y presidente del Proyecto de Concienciación sobre el Holocausto Dith Pran . [2] Recibió una Medalla de Honor de Ellis Island en 1998 y el Premio a la Excelencia del Centro Internacional.
En 1986, se convirtió en ciudadano estadounidense junto con su entonces esposa Ser Moeun Dith, de quien más tarde se divorció. Luego se casó con Kim DePaul, pero también se divorciaron. [1]
El 30 de marzo de 2008, Dith murió, a los 65 años, en New Brunswick, Nueva Jersey , después de haber sido diagnosticado con cáncer de páncreas tres meses antes. [3] [2] Vivía en Woodbridge, Nueva Jersey . [1] [4]
