Prakash Tandon (1911-2004) fue uno de los líderes empresariales más influyentes de la India [ se discute la neutralidad ] en la segunda mitad del siglo XX. Alcanzó fama por su relato clásico de la vida punjabi en el libro autobiográfico "Punjabi Century", la primera parte de una trilogía cuyas dos partes siguientes fueron "Beyond Punjab" y "Return to Punjab".
Dirigió Hindustan Lever durante la importante fase de transición de la gestión india. Fue el primer presidente indio de Hindustan Lever Ltd. (ahora conocida como Hindustan Unilever Ltd.). [ cita necesaria ] Contador público, formado en Londres, fue uno de los pioneros de la gestión profesional en la India. Se desempeñó como presidente de la State Trading Corporation y del Punjab National Bank y se le atribuye haber obtenido una distinción como director ejecutivo por sus sistemas, eficiencia y honestidad en el manejo de las PSU. En 1974, el Banco de la Reserva de la India constituyó un grupo de estudio encabezado por Shri Prakash Tandon (entonces presidente del Banco Nacional de Punjab), con miras a estudiar toda la gama de financiación del Banco para capital de trabajo y sugerir formas de utilización óptima del crédito bancario. Este fue el primer intento elaborado por parte del banco central de organizar el crédito bancario. El informe de este grupo es ampliamente conocido como informe del Comité Tandon. La mayoría de los bancos de la India, incluso hoy en día, siguen analizando las necesidades de las empresas a la luz de la metodología recomendada por el Grupo. [ cita necesaria ]
Prakash Tandon es hijo de un ingeniero civil y nació en una colonia de canales en Punjab. Sus escritos autobiográficos, publicados en la segunda mitad del siglo XX, ofrecen vívidos relatos de la vida en Punjab desde finales del siglo XIX. Después de estudiar en Gujrat (Punjab) y en el Lahore Government College, Tandon zarpó hacia Gran Bretaña en 1929, cuando tenía dieciocho años. Su hermano mayor, Manohar, ya estaba en Londres. Tandon se matriculó en la Universidad de Manchester con miras a convertirse en Contador Público (CA), de los cuales había muy pocos indios calificados en ese momento. [¿ según quién? ]
Tandon pasó ocho años en Gran Bretaña. Se involucró en el equipo de debate de la Universidad y, después de graduarse en Manchester, se quedó en Londres para realizar algunas investigaciones en economía y obtener sus calificaciones en contabilidad. En un congreso de estudiantes en Oxford conoció a su futura esposa, una sueca, Gärd.
En 1937, Tandon regresó a la India. Se instaló en Bombay y finalmente consiguió trabajo en Unilever. A pesar de sus conocimientos de contabilidad, Tandon trabajaba en el departamento de publicidad y ganaba menos que sus colegas británicos. Finalmente se convirtió en director de Unilever en 1951. Se convirtió en miembro de la primera junta directiva de Hindustan Lever en 1956 y luego en el primer presidente indio en 1961. Tandon fue un líder empresarial extremadamente influyente en la India independiente y uno de los pioneros del desarrollo profesional. gestión en la India.
En Punjabi Century (1961), Tandon describe el período del Raj británico como una "burocracia benevolente que brindó muchas oportunidades para la construcción y, por lo tanto, atrajo a hombres a quienes les gustaba ser pioneros..." Tandon continúa escribiendo sobre su generación, que " daban por sentadas" las "bendiciones" del Imperio Británico.