Prageeth Ekneligoda, nacido el 9 de abril de 1960, es un caricaturista , analista político y periodista de Sri Lanka . Fue reportado como desaparecido el 24 de enero de 2010, dos días antes de las elecciones presidenciales en Sri Lanka cuando el país estaba bajo la presidencia de Mahinda Rajapaksa y no ha sido visto desde entonces. [1] [2] [3] [4] Participó activamente en la campaña presidencial del candidato de la oposición común Sarath Fonseka mientras trabajaba como periodista independiente para un sitio web pro-oposición Lankaenews.com . [5] [6] Los miembros de su familia creen que ha sido secuestrado por partidarios del gobierno porque estaba investigando el presunto uso de armas químicas, cargos que fueron negados por el gobierno de Sri Lanka. [3] [7] En 2009, Amnistía Internacional publicó información sobre las circunstancias que rodearon su desaparición. [8] Reporteros sin Fronteras ha emitido un comunicado sobre él. [2] La investigación sobre su desaparición está a cargo de la División de Delitos de Colombo. [9] Está casado con la activista de derechos humanos Sandya Eknaligoda , quien recibió el Premio Internacional de Mujeres Valientes en 2017 por sus campañas. La Federación Internacional de Periodistas incluye su caso en su campaña "Sin rastro" entre los 10 principales casos de desapariciones forzadas de trabajadores de los medios de comunicación que aún siguen sin rastrearse en Asia Pacífico. [10]
Eknaligoda estaba investigando el supuesto uso de armas químicas contra civiles por parte del ejército de Sri Lanka en la lucha contra los LTTE . [11] Salió de su oficina la tarde del 24 de enero de 2010, diciendo que tenía que reunirse con un viejo amigo. No se le ha vuelto a ver desde entonces. [12] Ya había sido secuestrado por una camioneta blanca en agosto de 2009 y liberado al día siguiente. [13]
Su esposa Sandya Eknaligoda , su familia y varios grupos activistas han acusado al gobierno de Sri Lanka de ser directamente responsable de su desaparición. En una reunión en la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura en Ginebra , el entonces Fiscal General de Sri Lanka, Mohan Peiris , desestimó los cargos contra el gobierno y dijo que Eknaligoda había solicitado asilo en el extranjero. [12] Pero cuando fue interrogado en el tribunal más tarde, dijo que no recordaba quién era la fuente de su información y que "sólo Dios sabe" el paradero de Eknaligoda. [14]
El 5 de junio de 2013, un miembro del parlamento afirmó que Eknaligoda vivía en Francia . [15] Varios periodistas de Sri Lanka exiliados en Francia, entre ellos Manjula Wediwardana, a quien el miembro del parlamento alegó haber llevado a Prageeth a reunirse con él, negaron vehementemente las afirmaciones de que Prageeth estuviera viviendo escondido en Francia. La embajada francesa en Colombo también negó cualquier afirmación de que Prageeth estuviera viviendo en Francia. [16] [17]
El convocante del Movimiento de Medios Libres (FMM), Sunil Jayasekara, en una declaración sobre las acusaciones de los parlamentarios, dijo [16]
“Creemos que el diputado está utilizando sus privilegios parlamentarios y tratando de engañar a la gente. Afirma que un periodista le presentó al señor Ekneligoda cuando visitó Francia en enero de este año. Sin embargo, el periodista Manjula Wediwardana nos ha enviado un correo electrónico diciendo que nunca se reunió con el diputado en Francia ni le presentó a ningún señor Ekneligoda”.
En marzo de 2015, el gobierno inició una investigación sobre la desaparición de Eknaligoda, [18] pero su esposa expresó su descontento con las acciones del gobierno. [19] En enero de 2016, el líder de Bodu Bala Sena fue arrestado después de interrumpir los procedimientos judiciales sobre la desaparición de Eknaligoda. [20]
El mayor Prabath Bulathwatte, que supuestamente es el líder de un escuadrón de la muerte que asesinó a Ekneligoda, estaba investigando las redes yihadistas en Sri Lanka en el momento de su arresto y se cree que su destitución del cargo permitió que ocurrieran los atentados de Pascua de 2019 en Sri Lanka . Por ello, fue restituido en su antiguo puesto en mayo de 2019 y se le dio el control de un equipo especial directamente bajo el mando del comandante del ejército Mahesh Senanayake . [21] [22]