Leopold Rupprecht Ludwig Ferdinand Adalbert Friedrich Maria et omnes sancti Prinz von Bayern (nacido el 21 de junio de 1943) es un miembro de la casa real bávara de Wittelsbach y un ex campeón de carreras de autos. Desciende del rey Luis I de Baviera en línea directa y es pariente lejano del actual jefe de la Casa de Wittelsbach , Francisco, duque de Baviera y su hermano, Maximiliano, duque de Baviera . También desciende del emperador austríaco Francisco José y su esposa Isabel y del rey Jorge II de Gran Bretaña , y por lo tanto es un primo lejano de Isabel II . Como católico romano, está excluido de la línea para el trono británico por el Acta de Establecimiento de 1701. También desciende de Isabel II de España , a través de su hija y la bisabuela de Leopoldo, María de la Paz . Tiene derecho al trono de Portugal .
Leopold (también conocido como "Poldi") nació en Schloss Umkirch, cerca de Friburgo de Brisgovia, en Baden-Württemberg. Es el hijo mayor del príncipe Constantino de Baviera y su primera esposa, la princesa María Adelgunde de Hohenzollern-Sigmaringen.
Sus padres se separaron poco después de su nacimiento y Leopoldo fue criado por sus abuelos, el príncipe Federico de Hohenzollern-Sigmaringen y la princesa Margarita Carolina de Sajonia . Creció en el castillo de Umkirch junto con su tío, el príncipe Ferfried (alias "Foffie"), que es solo dos meses mayor que él. Allí fue donde el príncipe desarrolló su amor por los coches y las carreras.
El 21 de octubre de 1977, el príncipe Leopoldo se casó con Ursula ( Uschi ) Möhlenkamp, hija de Wilhelm (Willi) Möhlenkamp e Ingeborg Brauckmann. La ceremonia civil tuvo lugar en Berg , junto al lago Starnberg, en Baviera. La ceremonia religiosa tuvo lugar un mes después, el 19 de noviembre de 1977, en Aufkirchen, Baviera. Inicialmente, la unión se consideró morganática , pero el 3 de marzo de 1999 se decretó que el matrimonio sería condicionalmente dinástico de acuerdo con las leyes de las casas bávaras. La pareja tiene cuatro hijos:
El príncipe reside en una villa en el lago Starnberg al sur de Múnich, capital de Baviera, y a menudo se le ve en compañía del actual rey sueco Carlos XVI Gustavo , a quien conoce desde su adolescencia. Es padrino del único hijo del rey Carlos Gustavo, el príncipe Carlos Felipe de Suecia . Su tío materno, el príncipe Johann Georg de Hohenzollern, era cuñado del rey Carlos Gustavo. El príncipe Leopoldo también está involucrado en causas benéficas que ayudan a niños discapacitados, como las Olimpiadas Especiales y organizaciones que promueven el uso de la terapia asistida por animales . Esto se debe en parte a que su hija mayor, la princesa Pilar, tiene una forma de autismo , que desarrolló cuando era bebé después de que le administraran la anestesia equivocada durante una cirugía cardíaca. [4] El 28 de octubre de 2022, fue uno de los dos delegados que acompañaron al BMW 507 de 1957 de Elvis Presley , chasis n.º 70079 (valorado en 180 000 000 NOK o 18 000 000 USD), desde su exhibición especial en el Museo BMW Welt en Múnich, Alemania, hasta el Salón del Automóvil de Oslo de ese año; el otro era Norbert Knerr del BMW Welt.
El príncipe Leopoldo comenzó su carrera en los rallyes y en 1969 pasó a las carreras de turismos, donde ganó el Campeonato de Norteamérica con Porsche en 1972. En 1984 también participó en la legendaria carrera de resistencia de coches deportivos 24 Horas de Le Mans junto con Walter Brun y Bob Akin , terminando en cuarto lugar. En 1986, Leopoldo se convirtió en piloto de fábrica del fabricante de automóviles con sede en Múnich , BMW , y aunque se retiró de las carreras de competición en 1998, sigue involucrado con el equipo de carreras de BMW como asesor.
Además de competir en Europa y América, el Príncipe Leopoldo compitió también en Australia conduciendo la James Hardie 1000 de 1984 conduciendo un BMW 635 CSi del Grupo A para el equipo JPS BMW respaldado por la fábrica de Frank Gardner , junto con el campeón mundial de Fórmula Uno de 1967 , Denny Hulme . En las carreras de turismos australianas, el Grupo A era solo una clase menor introducida para las carreras de resistencia en 1984 antes de asumir la categoría superior en 1985. Después de una semana problemática que incluyó perder un día después de que el Príncipe estrellara el BMW en la cima de The Mountain debido a la pérdida de una rueda delantera, la pareja terminó la carrera en el puesto 15 y segundo en la clase, 4 vueltas detrás del ganador de la clase TWR Rover Vitesse y 15 vueltas detrás del ganador de la carrera Holden Dealer Team Commodore . Von Bayern (y Hulme) vivieron una nueva experiencia mientras corrían en Bathurst en 1984. Su BMW estaba equipado con una unidad de cámara de carrera instalada en lugar del faro delantero izquierdo y ambos conductores pudieron hablar con el equipo de comentarios de televisión del Canal 7 mientras conducían, y el Príncipe dijo en un momento que "la carrera es muy divertida para mí" . [5]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
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