Prefontaine es una película biográfica estadounidense de 1997 que narra la vida delcorredor de largas distancias estadounidense Steve Prefontaine y su muerte a los 24 años. Jared Leto interpreta al personaje principal y R. Lee Ermey interpreta a Bill Bowerman . La película fue escrita por Steve James y Eugene Corr, y dirigida por James. Prefontaine cuenta la historia desde el punto de vista de Bill Dellinger , interpretado por Ed O'Neill , el entrenador asistente que estaba con él día a día, y Nancy Alleman, la novia del corredor en el momento de su muerte.
Steve Prefontaine, un estudiante de Coos Bay, Oregón , es demasiado pequeño para practicar la mayoría de los deportes, pero se convierte en un corredor de fondo talentoso. Se inscribe en la Universidad de Oregón en 1969 y conoce a sus compañeros atletas de pista y campo de los Oregon Ducks, Pat Tyson y Mac Wilkins . Con los entrenadores Bill Bowerman y Bill Dellinger , "Pre" gana tres campeonatos nacionales de cross-country y cuatro carreras consecutivas de 5.000 metros , rompiendo el récord de EE. UU. en esta última. Prefontaine gana fama como un corredor agresivo al que le gusta estar en cabeza desde el principio, en lugar de esperar hasta un buen final.
Prefontaine acompaña a otros corredores estadounidenses de primer nivel, entre ellos Frank Shorter y Jeff Galloway , a los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972 , donde presencian los ataques terroristas de la Masacre de Múnich que interrumpen y casi cancelan los juegos. En los 5.000 metros, Prefontaine lidera a 150 metros de la meta, pero tres corredores diferentes lo superan y no logra medalla. El oro es para el finlandés Lasse Viren .
Después de que termina su carrera universitaria, Prefontaine se prepara para una revancha con Viren en los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976. Las estrictas reglas de amateurismo de los deportes no universitarios estadounidenses obligan a Prefontaine a rechazar una oferta lucrativa para convertirse en corredor profesional, y en su lugar trabaja como camarero mientras vive en una casa rodante . Se convierte en activista para ayudar a los atletas estadounidenses a competir contra rivales internacionales mejor financiados. El 30 de mayo de 1975, después de beber alcohol en una fiesta posterior a la competencia, Prefontaine muere cuando su MG convertible vuelca mientras conduce. Después de su muerte, la Ley de Deportes Amateur de 1978 otorga a los atletas más control sobre la gobernanza de sus deportes.
La mayor parte de la película se rodó en el campus de la Universidad de Puget Sound en Tacoma, Washington . Peyton Field fue redecorado para parecerse al Hayward Field de la Universidad de Oregón . Para el papel de Steve Prefontaine, Jared Leto se sumergió en la vida del corredor, reuniéndose con miembros de la familia y amigos. [1] Tenía un parecido sorprendente con el verdadero Prefontaine, adoptando también la voz del atleta y su estilo de correr erguido. [2] La transformación fue tan completa que cuando la hermana del corredor, Linda, lo vio por primera vez en el personaje, se derrumbó y lloró. [3] Prefontaine explora el estatus amateur de los atletas estadounidenses y las condiciones y la falta de recursos que estos atletas tuvieron que soportar en sus intentos de competir con los mejores atletas del mundo, a quienes se les proporcionó todo lo que necesitaban para entrenar y competir a un nivel superior, mientras lidiaban con la presión de sus fanáticos estadounidenses que esperaban nada más que lo mejor de ellos.
En su estreno en el Festival de Cine de Sundance de 1997 , Prefontaine fue recibida positivamente por los críticos y el público, quienes elogiaron enormemente la película por la actuación de Leto y la dirección de James. [1] En marzo de 2020, Rotten Tomatoes informa que el 56% de los críticos le dieron a la película una crítica positiva, basada en 36 reseñas con una puntuación media de 6,31 sobre 10. [4] En Metacritic , que asigna una calificación media ponderada de 100 reseñas de críticos de cine, la película tiene una puntuación de calificación de 56 basada en 15 reseñas, lo que indica reseñas mixtas o promedio. [5] Los críticos de cine Gene Siskel y Roger Ebert elogiaron la película dándole "dos pulgares hacia arriba" en su programa de televisión .