El Monumento Nacional Castillo de Montezuma protege un conjunto de viviendas bien conservadas ubicadas en Camp Verde, Arizona , que fueron construidas y utilizadas por el pueblo Sinagua , una cultura precolombina estrechamente relacionada con los Hohokam y otros pueblos indígenas del suroeste de Estados Unidos , [ 4] aproximadamente entre el 1100 y el 1425 d.C. La estructura principal consta de cinco pisos y unas 20 habitaciones y se construyó a lo largo de tres siglos. [5]
Varios clanes Hopi y comunidades Yavapai remontan sus ancestros a los primeros inmigrantes del área de Montezuma Castle/Beaver Creek. La evidencia arqueológica demuestra que los Hohokam y Hakataya se asentaron alrededor o en el Valle Verde . [5] Los miembros del clan regresan periódicamente a estos hogares ancestrales para ceremonias religiosas.
Ninguna parte del nombre del monumento es correcta. Cuando los europeos-americanos observaron por primera vez las ruinas en la década de 1860, para entonces abandonadas hace mucho tiempo, les pusieron el nombre del famoso emperador azteca Moctezuma , con la creencia errónea de que había estado relacionado con su construcción (ver también Mitología de Moctezuma ). [6] Al no tener conexiones con los aztecas , el Castillo de Moctezuma recibió ese nombre debido a que el público tenía esta imagen de los aztecas creando cualquier sitio arqueológico. [7] De hecho, la vivienda fue abandonada más de 40 años antes de que naciera Moctezuma, y no era un "castillo" en el sentido tradicional, sino que funcionaba más como un "complejo prehistórico de apartamentos de gran altura". [5]
El Castillo de Montezuma está situado a unos 90 pies (27 m) de altura sobre un escarpado acantilado de piedra caliza, frente al adyacente Beaver Creek, que desemboca en el perenne río Verde , justo al norte de Camp Verde . Es una de las viviendas en acantilados mejor conservadas de América del Norte, en parte debido a su ubicación ideal en un nicho natural que la protege de la exposición a los elementos. La precariedad de la ubicación de la vivienda y su inmensa escala de espacio en cinco pisos sugieren que los Sinagua eran constructores atrevidos e ingenieros expertos. El acceso a la estructura probablemente estaba permitido mediante una serie de escaleras portátiles, lo que dificultaba que las tribus enemigas penetraran la defensa natural de la barrera vertical. [7]
Sin embargo, quizás la razón principal por la que los Sinagua eligieron construir el castillo tan por encima del suelo fue para escapar de la amenaza de un desastre natural en forma de la inundación anual de Beaver Creek. Durante la temporada de los monzones de verano , el arroyo se desbordaba con frecuencia, inundando la llanura aluvial con agua. Los Sinagua reconocieron la importancia de estas inundaciones para su agricultura, pero probablemente también la destrucción potencial que presentaban para cualquier estructura construida en la llanura aluvial. Su solución fue construir una estructura permanente en el alto hueco que dejaba el acantilado de piedra caliza.
Los muros del Castillo de Moctezuma son ejemplos de mampostería temprana de piedra y mortero, construidos casi en su totalidad a partir de trozos de piedra caliza que se encuentran en la base del acantilado, así como de barro y/o arcilla del fondo del arroyo. Los techos de las habitaciones también incorporaron vigas seccionadas como una especie de techo de paja, obtenidas principalmente del sicomoro de Arizona , un gran árbol de madera dura nativo del Valle Verde.
La evidencia de viviendas permanentes como las del Castillo de Moctezuma comienza a aparecer en el registro arqueológico del Valle Verde de Arizona alrededor del año 1050 d.C. La primera cultura claramente Sinagua pudo haber ocupado la región ya en el año 700 d.C.
El área estuvo brevemente abandonada debido a la erupción del volcán Sunset Crater , a unas 60 millas (97 km) al norte, a mediados del siglo XI. Aunque el impacto a corto plazo puede haber sido destructivo, los sedimentos ricos en nutrientes depositados por el volcán pueden haber ayudado a una agricultura más expansiva en décadas posteriores. Mientras tanto, los Sinagua vivieron en las tierras altas circundantes y se sustentaron de la agricultura en pequeña escala que dependía de la lluvia. Después de 1125, los Sinagua se reasentaron en el Valle Verde , utilizando la confiable cuenca del río Verde junto con los sistemas de riego dejados por los habitantes anteriores, tal vez incluidos los pueblos Hohokam, para apoyar una agricultura más generalizada. [7]
La población de la región probablemente alcanzó su punto máximo alrededor del año 1300 d.C., y el castillo albergaba entre 30 y 50 personas en al menos 20 habitaciones. [8] Las dataciones por radiocarbono de múltiples vigas de construcción muestran que la vivienda en el acantilado probablemente se construyó a mediados del año 1100 d. C. con remodelaciones y adiciones en las últimas décadas del año 1200. [9] Un segmento vecino de la misma pared del acantilado sugiere que hubo una vivienda aún más grande ("Castillo A") aproximadamente en la misma época, de la cual solo han sobrevivido los cimientos de piedra. Su descubrimiento en 1933 reveló muchos artefactos de Sinagua y aumentó considerablemente la comprensión de su forma de vida.
La última fecha estimada de ocupación de cualquier sitio de Sinagua proviene del Castillo de Moctezuma, alrededor del año 1425 d.C. Después de esto, el pueblo Sinagua aparentemente abandonó sus asentamientos permanentes y emigró a otros lugares, al igual que otros grupos culturales en el suroeste de Estados Unidos en esa época. Las razones del abandono no están claras, pero las posibilidades incluyen sequía, agotamiento de recursos y enfrentamientos con el pueblo Yavapai recién llegado. Debido al escaso contacto humano desde su abandono, el Castillo de Moctezuma se conservó bien. [5] Fue fuertemente saqueado a finales del siglo XIX y principios del XX, aunque otros sitios de Sinagua han permanecido más o menos intactos. Debido al aumento de colonos, turistas e industrias en el Castillo de Moctezuma o sus alrededores, el monumento e incluso el Valle Verde han sido amenazas para la preservación del Castillo de Moctezuma. [5]
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Debido a la falta de conocimientos básicos sobre los recursos naturales de los parques nacionales, el Servicio de Parques Nacionales creó un programa para registrar e identificar cualquier cambio en el medio ambiente y sus habitantes. [10] Investigadores de la Universidad del Norte de Arizona y el Servicio Geológico de los Estados Unidos realizaron un inventario de plantas y animales en el Castillo de Montezuma entre 1991 y 1994 . Según el Servicio Geológico de Estados Unidos , se registraron alrededor de 784 especies en el Monumento Nacional Castillo de Montezuma, incluidas plantas, peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Sólo el 11% de las especies eran no nativas. Las especies comunes incluyen murciélagos, serpientes, tortugas, lagartos, ranas, zorros, búhos y ratones. [10]
El monumento en sí abarca 860 acres cerca del centro geográfico de Arizona y la intersección de las provincias fisiográficas de la Meseta del Colorado y la Cuenca y Cordillera .
Las viviendas y sus alrededores fueron declarados Monumento Nacional de Estados Unidos el 8 de diciembre de 1906 como resultado de la Ley de Antigüedades Estadounidense , firmada [1] a principios de ese año. Es uno de los cuatro sitios originales designados Monumentos Nacionales por el presidente Theodore Roosevelt . El Castillo de Moctezuma fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966. [11]
Es un monumento fácil de visitar, a poca distancia de la Interestatal 17 , en la salida 289. Hay un sendero pavimentado de 1 ⁄ 3 de milla (0,54 km) que comienza en el centro de visitantes y sigue la base del acantilado que contiene las ruinas. No se permite el acceso al interior de las ruinas desde 1951 debido a preocupaciones sobre la seguridad de los visitantes y daños a la vivienda. Alrededor de 400.000 turistas visitan el sitio cada año. El parque está abierto de 8:00 a 17:00 horas todos los días del año, excepto el día de Navidad.
El centro de visitantes incluye un museo sobre la cultura Sinagua y las herramientas que utilizaron para construir las viviendas. El museo alberga muchos artefactos, como herramientas de piedra, metates utilizados para moler maíz, agujas de hueso y adornos de conchas y piedras preciosas, que demuestran que los Sinagua eran excelentes artesanos y prolíficos comerciantes. [12] También hay una tienda del parque operada por la Asociación de Parques Nacionales del Oeste.
El pozo Montezuma, un sumidero de piedra caliza natural, que mide aproximadamente 100 por 120 yardas y que también contiene viviendas de Sinagua , fue comprado por el gobierno federal en 1947 y se considera una unidad independiente del Monumento Nacional Castillo de Montezuma. Se encuentra a unas 5 millas al norte del Castillo, cerca de la ciudad de Rimrock, Arizona , y se puede acceder desde las salidas 293 y 298 de la Interestatal 17. [8]
El Monumento Nacional Castillo de Montezuma tiene un clima frío semiárido ( Köppen : BSk ) con inviernos frescos y veranos muy calurosos.
El castillo de Moctezuma juega un papel clave en el clímax de Western Flaming Feather (1952), que se rodó en ese lugar.
La residencia Rocky Slope [15] fue diseñada por el conocido arquitecto Eddie M. Jones de Phoenix Valley y la residencia tenía fuertes similitudes arquitectónicas con el Monumento al Castillo de Montezuma. El diseño y la residencia aparecieron en muchas revistas, incluida la "Architect Magazine" en 2013. [15] El diseño fue completado y aprobado por la ciudad de Phoenix en 2007 y la construcción se completó en 2009. Como se ve en las fotos, la casa El diseño tiene un gran parecido con los muros curvos del Castillo de Moctezuma, así como con la estructura en capas.
Notas
Bibliografía
