Werther es una ópera ( drame lyrique ) en cuatro actos de Jules Massenet con libreto en francés de Édouard Blau , Paul Milliet y Georges Hartmann (que utilizó el seudónimo de Henri Grémont). Está basada libremente en la novela epistolar de Goethe Las desventuras del joven Werther , que se basó tanto en hechos reales como en la propia vida temprana de Goethe. Ejemplos anteriores de óperas que utilizaron la historia fueron realizados por Kreutzer (1792) y Pucitta (1802). [1]
Massenet comenzó a componer Werther en 1885, completándolo en 1887. Se lo presentó a Léon Carvalho , el director de la Opéra-Comique de París , ese año, pero Carvalho se negó a aceptarlo alegando que el escenario era demasiado serio. [1] Con la interrupción del incendio en la Opéra-Comique y el trabajo de Massenet en otros proyectos operísticos (especialmente Esclarmonde ), fue dejado de lado, hasta que la Ópera de Viena, satisfecha con el éxito de Manon , le pidió al compositor una nueva obra. Werther se estrenó el 16 de febrero de 1892 (en una versión alemana traducida por Max Kalbeck) en el Teatro Imperial Hofoper de Viena . [1]
El estreno en francés se produjo en Ginebra el 27 de diciembre de 1892. [2] La primera representación en Francia la realizó la Opéra-Comique en el Théâtre Lyrique de la Place du Châtelet de París el 16 de enero de 1893, con Marie Delna como Charlotte y Guillaume Ibos en el papel principal, dirigidos por Jules Danbé , pero no tuvo un éxito inmediato. [1]
Werther entró en el repertorio de la Opéra-Comique en 1903 en una producción supervisada por Albert Carré , [1] y durante el siguiente medio siglo la ópera se representó allí más de 1.100 veces, y Léon Beyle se convirtió en un distinguido intérprete de Werther. [3]
El estreno en Estados Unidos con la Metropolitan Opera tuvo lugar en Chicago el 29 de marzo de 1894 y luego en la casa principal de la compañía en la ciudad de Nueva York tres semanas después. [4] El estreno en el Reino Unido fue una actuación única en Covent Garden , Londres, el 11 de junio de 1894 [2] con Emma Eames como Charlotte, Sigrid Arnoldson como Sophie y Jean de Reszke en el papel principal.
Werther todavía se interpreta regularmente en todo el mundo y ha sido grabado en numerosas ocasiones. Aunque el papel de Werther fue escrito para tenor , Massenet lo adaptó para barítono cuando Mattia Battistini lo cantó en San Petersburgo en 1902. Muy pocas veces se interpreta en esta versión, en la que los cambios afectan solo a la línea vocal del personaje principal. No hay otros cambios en las palabras, en las líneas de otros personajes o en la orquestación.
2 flautas (2ª duplicando piccolo ), 2 oboes (duplicando cornos ingleses ), 2 clarinetes en si bemol y la , saxofón alto , 2 fagotes , 4 trompas en fa, 2 cornetas en si bemol y la, 3 trombones , tuba , timbales , percusión (1) ( bombo , triángulo ), arpa , cuerdas .
En julio, el alguacil viudo (un magistrado, más que alguien que viene a embargar propiedades), está enseñando a sus seis hijos más pequeños un villancico ("Noël! Jésus vient de naître"). Sus compañeros de bebida, Johann y Schmidt, llegan mientras Charlotte, la hija mayor, se viste para un baile. Como su prometido Albert está fuera, la acompaña Werther, a quien el alguacil y sus compañeros encuentran sombrío. Werther llega ("O Nature, pleine de grâce") y observa cómo Charlotte prepara la cena de sus hermanos pequeños, tal como lo había hecho su madre antes de morir. La saluda y se van al baile. Albert regresa inesperadamente después de un viaje de seis meses. No está seguro de las intenciones de Charlotte y se desilusiona al no encontrarla en casa, pero la hermana menor de Charlotte, Sophie, lo tranquiliza y lo consuela. Se va después de prometer que regresará por la mañana. Después de un interludio orquestal, Werther y Charlotte regresan muy tarde; Él ya está enamorado de ella. Su declaración de amor se ve interrumpida por el anuncio del regreso de Albert. Charlotte recuerda cómo le prometió a su madre moribunda que se casaría con Albert. Werther está desesperado.
Tres meses después, Charlotte y Albert ya están casados. Caminan felices hacia la iglesia para celebrar el 50 aniversario de bodas del pastor, seguidos por el desconsolado Werther ("Un autre est son époux!"). Primero Albert y luego Sophie ("Du gai soleil, plein de flamme") intentan animarlo. Cuando Charlotte sale de la iglesia, él le habla de su primer encuentro. Charlotte le ruega a Werther que la deje, aunque ella indica que estaría dispuesta a recibirlo nuevamente el día de Navidad. Werther contempla el suicidio ("Lorsque l'enfant revient d'un voyage"). Se encuentra con Sophie, pero la niña llorosa no comprende su angustioso comportamiento. Albert ahora se da cuenta de que Werther ama a Charlotte.
Charlotte está sola en casa en Nochebuena. Pasa el tiempo releyendo las cartas que ha recibido de Werther ("Werther! Qui m'aurait dit... Ces lettres!"), preguntándose cómo estará el joven poeta y cómo ha tenido la fuerza para despedirlo. Sophie entra y trata de animar a su hermana mayor ("Ah! le rire est béni"), aunque Charlotte no se consuela ("Va! laisse couler mes larmes"). De repente aparece Werther y mientras le lee algunos poemas de Ossian ("Pourquoi me réveiller?"), se da cuenta de que ella sí le corresponde. Se abrazan un momento, pero ella se despide rápidamente. Él se va con pensamientos de suicidio. Albert vuelve a casa y encuentra a su esposa angustiada. Werther envía un mensajero a Albert, pidiéndole que le preste sus pistolas, explicándole que se va de viaje. Después de que el sirviente se las haya llevado, Charlotte tiene una terrible premonición y se apresura a encontrar a Werther. Un intermezzo orquestal ("La nuit de Noël") conduce sin interrupción al acto final.
"La muerte de Werther": En el apartamento de Werther, Charlotte ha llegado demasiado tarde para impedir que se pegue un tiro; él se está muriendo. Ella lo consuela declarándole su amor. Él le pide perdón. Después de morir, Charlotte se desmaya. Afuera se oye a unos niños cantando el villancico.
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En enero de 1931, la Columbia Francesa realizó una grabación muy bien considerada de la ópera completa con un elenco francés y la orquesta y el coro de la Opéra-Comique bajo la dirección de Élie Cohen . Henry Fogel, de la revista Fanfare , escribió en 1992 que contaba 14 grabaciones completas y la consideraba la mejor de todas. [6] Su colega, James Camner, al reseñar la reedición de Opera d'Oro en 2003, la llamó "uno de los tesoros de la ópera grabada... Desafortunadamente, la transferencia está sobrefiltrada. Las frecuencias altas se pierden, lo que le da a la interpretación una monotonía injustificada. Afortunadamente, Naxos ofrece la misma grabación transferida expertamente por Ward Marston , y adquirirla es una necesidad". [7] Alan Blyth , aunque dio una crítica muy positiva de la reedición de la grabación con Albert Lance como Werther y Rita Gorr como Charlotte en 2004, señaló sin embargo que "ninguno tiene la sutileza ideal de los mejores cantantes de Massenet, como Vallin y Thill en el clásico set de antes de la guerra, ahora en Naxos". [8]
Además, muchos de los más grandes cantantes franceses e italianos del siglo pasado o más han grabado arias individuales de la obra maestra de Massenet.
Notas
