Basílides y Potamiaena fueron mártires cristianos hoy venerados como santos. Ambos murieron en Alejandría durante las persecuciones de Septimio Severo .
Potamiana (o Potamiaena ) (fallecida en torno al año 205 d. C.) es venerada como santa y mártir cristiana . Según su leyenda, ella y su madre Marcela fueron arrestadas en Alejandría ( Egipto ) y Potamiaena fue amenazada con ser entregada a los gladiadores para que la maltrataran si se negaba a renunciar a su cristianismo. El juez consideró impía su respuesta y ordenó que la mataran inmediatamente en la hoguera. Posteriormente, le echaron brea hirviendo sobre el cuerpo. [2]
Después de que Potamiana fuese sentenciada a muerte, Basílides, un oficial de la corte, la condujo a la ejecución; en el camino, la protegió de los insultos de la multitud. A cambio de su bondad, Potamiana le prometió no olvidarlo junto a su Señor cuando llegara a su destino. Poco después de la muerte de Potamiana, sus compañeros soldados le pidieron a Basílides que hiciera cierto juramento; al responder que no podía hacerlo porque era cristiano, al principio pensaron que estaba bromeando, pero al ver que hablaba en serio, lo denunciaron y fue condenado a ser decapitado . [3]
Mientras esperaba en la cárcel a que se cumpliera su sentencia, algunos cristianos ( entre ellos, posiblemente, Orígenes ) visitaron a Basílides y le preguntaron cómo había llegado a convertirse; él respondió que tres días después de su muerte, Potamiana se le había aparecido de noche y le había colocado una corona en la cabeza como garantía de que el Señor pronto lo recibiría en su gloria. Basílides fue bautizado y al día siguiente fue decapitado. [2]
Potamiana se apareció a muchas otras personas en ese tiempo, llamándolas a la fe y al martirio (Eusebio, Hist. Eccl. VI, iii-v). Orígenes, testigo ocular, da testimonio de estas conversiones en su Contra Celsum (I, 46; PG, XI, 746). La descripción del episodio de la intercesión de Potamiana en favor de Basílides, narrado en el texto de Eusebio, constituye uno de los primeros documentos que se refieren a la intercesión de los santos. [4]
Seis cristianos, discípulos de Orígenes, fueron martirizados al mismo tiempo. Eusebio describe el martirio de este grupo:
El primero de ellos fue Plutarco, del que ya hemos hablado. Cuando lo llevaban a la muerte, el hombre del que hablamos, que estaba con él al final de su vida, estuvo a punto de ser asesinado por sus conciudadanos, como si él fuera la causa de su muerte. Pero la providencia de Dios lo preservó también en esta ocasión. Después de Plutarco, el segundo mártir entre los discípulos de Orígenes fue Sereno, que dio por medio del fuego una prueba de la fe que había recibido. El tercer mártir de la misma escuela fue Heráclides, y después de él, el cuarto fue Hero. El primero de ellos era todavía catecúmeno y el segundo había sido bautizado recientemente. Ambos fueron decapitados. Después de ellos, el quinto de la misma escuela, proclamado como un atleta de la piedad, fue otro Sereno, que, según se dice, fue decapitado después de soportar mucho tormento. Y entre las mujeres, Herais murió siendo todavía catecúmeno, recibiendo el bautismo de fuego, como dice el propio Orígenes en alguna parte. [5] ... Basílides puede ser considerado el séptimo de ellos. Condujo al martirio a la célebre Potamiena, que todavía es famosa entre la gente del país por las muchas cosas que soportó para preservar su castidad y virginidad. Porque florecía en la perfección de su mente y sus gracias físicas. Habiendo sufrido mucho por la fe de Cristo, finalmente, después de torturas espantosas y terribles de mencionar, ella y su madre, Marcela, fueron condenadas a muerte en la hoguera.
— Eusebio de Cesarea , Historia de la Iglesia [6]
Los martirios de Basílides, Potamiana, Marcela y seis discípulos de Orígenes se conmemoran en el Martyrologium Hieronymianum el 28 de junio. El Martirologio Romano los conmemora el 28 de junio, pero Basílides el 30 de junio . [4]
En Italia , el 2 de septiembre de 1948, Basílides fue declarado santo patrón del Corpo degli Agenti di Custodia, hoy Polizia Penitenziaria , los guardias de prisión. [7]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Basilides". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.