Theodore Roosevelt Augustus Major Poston (4 de julio de 1906 - 11 de enero de 1974) fue un periodista y autor estadounidense. [1] Fue uno de los primeros periodistas afroamericanos en trabajar en un periódico convencional propiedad de blancos, el New York Post . Poston es a menudo llamado el "Decano de los periodistas negros".
Poston nació en Hopkinsville, Kentucky . Su madre, Mollie Cox, murió cuando él tenía diez años y fue criado principalmente por sus ocho hermanos mayores, mientras que su padre, Ephraim Poston, enseñaba en el Kentucky State Industrial College for Negroes (ahora Kentucky State University ) en Frankfurt, a más de doscientas millas de distancia.
A la edad de quince años, Poston comenzó su carrera escribiendo artículos para el periódico de su familia, el Hopkinsville Contender .
En 1928, se graduó de Tennessee Agricultural and Industrial College (ahora Tennessee State University ) y se mudó a la ciudad de Nueva York para seguir una carrera en periodismo. [2]
Poston se convirtió en reportero del New York Amsterdam News , un periódico semanal dirigido a la comunidad afroamericana de la ciudad, en Harlem en 1928. En 1935, se convirtió en editor del periódico, pero luego fue despedido después de intentar sindicalizar a sus colegas periodistas.
Al año siguiente, fue contratado temporalmente por el New York Post en 1936, lo que lo convirtió en el tercer negro en ser contratado como reportero para un importante diario de la ciudad de Nueva York.
Cuando fue asignado a la sala de prensa del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York , ninguno de los otros periodistas quiso hablar con él. Dentro de las filas del Post, era considerado un reportero estrella y era el favorito de la propietaria, Dorothy Schiff . [3] A lo largo de los años, Poston utilizó su influencia con Schiff para presionar a favor de la contratación de más periodistas negros y puertorriqueños. [4]
Durante sus treinta y cinco años de carrera en el Post , Poston cubrió muchas historias importantes de la época, como la entrada de Jackie Robinson en las Grandes Ligas de Béisbol , el caso Brown v. Board of Education y los esfuerzos de los Little Rock Nine para integrar las escuelas en Little Rock, Arkansas . Mientras cubría la historia de los Little Rock Nine en 1959, Poston recibió un disparo de un grupo de hombres blancos. También cubrió los juicios de los Scottsboro Boys con mucha dificultad, ya que las autoridades de Alabama no permitían que un periodista negro informara en el Sur segregado. Tuvo que recurrir a disfrazarse de predicador y entregar sus historias en secreto con la ayuda de colegas blancos. [5] En 1949, fue perseguido por turbas blancas cuando intentó cubrir a los Groveland Four en el condado de Lake, Florida . Escapó sano y salvo y escribió una serie sobre el caso Groveland , por la que el Post lo nominó para un premio Pulitzer .
Durante la Segunda Guerra Mundial , Poston abandonó temporalmente Nueva York para trabajar en la Oficina de Información de Guerra en Washington, DC. Allí se desempeñó como "enlace negro" para la Oficina y formó parte del Gabinete Negro de Franklin D. Roosevelt . Después de la muerte de Roosevelt, Poston se unió a otros periodistas negros para presionar a Harry S. Truman para que desagregara el ejército. [3]
Poston se retiró del Post en 1972 para trabajar en una colección de cuentos autobiográficos. No pudo completar el trabajo porque sufría complicaciones de arteriosclerosis . Murió el 11 de enero de 1974 en su casa de Bedford-Stuyvesant, Brooklyn . [4]
Poston fue uno de los primeros periodistas incluidos en el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Periodistas Negros cuando se inauguró en 1990. En 1999, su serie sobre el caso Groveland fue nombrada una de las 100 obras periodísticas más importantes del siglo XX por la Escuela de Periodismo de la Universidad de Nueva York . [6] Su libro de cuentos se publicó póstumamente en 1991 con el título The Dark Side of Hopkinsville .
Poston se casó tres veces. Su primera esposa fue Miriam Rivers (m. 1935-1940). En 1941, mientras trabajaba en Washington, se casó con Marie Byrd Tancil, una empleada de Robert C. Weaver . La pareja se divorció en 1956. Poston se casó con Ersa Hines Clinton en 1957. Ella trabajaba para el gobernador de Nueva York, Nelson Rockefeller . Permanecieron casados hasta la muerte de Poston en 1974, aunque estaban separados en ese momento. [2] [5] Poston era amigo de Langston Hughes y viajó a la Unión Soviética con él en 1932 para aparecer en una película contra la segregación. [5] [3] También vivió al lado de su amigo Thurgood Marshall durante muchos años. [5]
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