Possessed es una banda estadounidense de thrash metal , [1] [2] [3] formada originalmente en 1982 en el Área de la Bahía de San Francisco . [4] [5]
Conocidos por su estilo rápido de tocar y la voz gutural de Jeff Becerra , a menudo se los llama la primera banda en el género death metal , [6] y allanó el camino para la escena thrash metal del Área de la Bahía de los años 80 , junto con Metallica , Exodus , Testament y Death Angel . [7] [8] [9] La banda también es notable por presentar al futuro miembro de Primus, Larry LaLonde , quien fue el guitarrista de Possessed de 1984 a 1987.
Después de separarse en 1987 y reformarse de 1990 a 1993, [10] la banda se reformó nuevamente bajo el bajista y vocalista original Jeff Becerra en 2007. Possessed ha lanzado tres álbumes de estudio: Seven Churches (1985), Beyond the Gates (1986) y Revelations of Oblivion (2019), así como un álbum en vivo, dos álbumes recopilatorios y dos EP.
La banda se originó en el Área de la Bahía de San Francisco en 1982, cuando los residentes de San Pablo y El Sobrante Mike Torrao (guitarra) y Mike Sus (batería) comenzaron una banda de garage con el vocalista Barry Fisk y el ex bajista de Exodus Jeff Andrews bajo el nombre de Possessed. [10] Si bien el cuarteto había comenzado a escribir algo de música juntos, la formación se vería interrumpida cuando Fisk se suicidó a balazos frente a la casa de su novia en Tara Hills, California , y Andrews posteriormente optó por no participar más en el grupo.
Mientras tanto, el bajista y vocalista Jeff Becerra se había separado recientemente de su banda Blizzard en la ciudad vecina de Pinole . Esa banda incluía a Larry LaLonde y Danny Boland en guitarras y Michael Miner en batería, todos ellos estudiantes de secundaria en la misma clase de graduación. Después de ser abordado por Torrao y Sus, Becerra se unió a Possessed para cubrir los puestos vacantes de vocalista y bajista. La banda había colocado un anuncio para un nuevo guitarrista, al que respondió Brian Montana, lo que llevó a la segunda encarnación de Possessed. [11] [12]
Possessed pasó 1983 y 1984 practicando y trabajando en su sonido tocando en lugares locales y convirtiéndose en una parte activa de la escena thrash del Área de la Bahía . Grabaron el demo de 3 canciones Death Metal en 1984. Después de conciertos con Metallica y Exodus, este último grupo llevó la grabación del demo de la banda a la atención de Brian Slagel , director de Metal Blade Records . [13] [14] Slagel mostró interés en la banda y se ofreció a poner su canción "Swing of the Axe" en el próximo recopilatorio Metal Massacre VI . Después del lanzamiento del recopilatorio, el guitarrista Brian Montana dejó la banda debido a diferencias creativas y fue reemplazado por el guitarrista de Blizzard Larry Lalonde. La banda luego contrató a la heredera de Mechanics Bank, Debbie Abono ( nee Downer), madre de la entonces novia de LaLonde, Julie, para manejar la banda.
La compilación llamó la atención de Combat Records , que contrató a la banda y lanzó su álbum debut Seven Churches en 1985, [13] [15] con Roadrunner Records manejando la distribución europea. En noviembre del mismo año, la banda voló a Montreal , Quebec , Canadá para el WWIII Weekend Festival en apoyo del lanzamiento de Seven Churches, tocando junto a Celtic Frost , Destruction , Voivod y Nasty Savage . El concierto fue la primera y más grande aparición de Possessed en un estadio, con casi 7000 asistentes. [16] Possessed siguió el lanzamiento con una gira de apoyo que incluyó una actuación con Slayer y Venom en el Kabuki de San Francisco en 1986. [17]
En Halloween de 1986, Possessed lanzó su segundo álbum Beyond the Gates . Se embarcaron en una corta gira europea con Voivod y en los EE. UU. abrieron para Dark Angel . [18] En mayo de 1987, la banda lanzó un EP de cinco canciones producido por el guitarrista Joe Satriani titulado The Eyes of Horror que marcó un cambio en la dirección musical de la banda. Los temas satánicos por los que se habían hecho conocidos estaban casi completamente ausentes, y las canciones tenían más un estilo de thrash metal que su sonido death metal anterior. La canción "Storm in My Mind" fue escrita por Lalonde y el resto por Torrao, quien había escrito la mayor parte del material anterior de la banda. Poco después del lanzamiento, las tensiones internas entre los miembros de la banda llevaron a su separación.
En 1989, Jeff Becerra fue asaltado a punta de pistola por dos asaltantes y recibió dos disparos, dejándolo paralizado del pecho hacia abajo. [19] [20] [21] A pesar de esto, continuó desempeñando un papel en las escenas de death, black y thrash metal, y recibió una licenciatura en estudios laborales y planea asistir a la facultad de derecho.
Mike Torrao formó una nueva versión de Possessed en 1990, asumiendo él mismo la voz principal, y grabó un demo de dos canciones en 1991. Se intentaron varias formaciones diferentes y se grabó un demo de cuatro canciones en 1993, pero el grupo no logró ganar impulso y se disolvió poco después.
En 2007, se anunció que el vocalista y bajista Jeff Becerra actuaría bajo el nombre de Possessed en el festival Wacken Open Air y estaría respaldado por los miembros de Sadistic Intent , una de las bandas que aparecen en el álbum tributo a Possessed Seven Gates of Horror lanzado en 2004. [22] También encabezarían el festival Gathering of the Bestial Legions III en Los Ángeles . Esta misma formación también se presentó en Maryland Deathfest VIII en mayo de 2010. Después de una gira por Estados Unidos con Danzig y Marduk , Rick y Bay Cortez junto con Ernesto Bueno regresaron a Sadistic Intent, mientras que el baterista Emilio Márquez permaneció.
A finales de 2012, Possessed había comenzado a escribir material nuevo para su primer álbum de estudio de larga duración desde Beyond the Gates de 1986. [23] Habían interpretado varias canciones nuevas en vivo que se esperaba que aparecieran en el nuevo álbum .
En 2017, la banda firmó un contrato de grabación de tres álbumes con Nuclear Blast Records . [24] En ese momento, la banda estaba formada por Becerra y Márquez junto con los guitarristas Daniel González y Claudeous Creamer y el bajista Robert Cardenas. Inicialmente programado para su lanzamiento en 2018, el tercer álbum de estudio de la banda, Revelations of Oblivion , se lanzó el 10 de mayo de 2019, el primero en 33 años. [25] [26] El álbum entró en las listas de sencillos y álbumes de rock y metal del Reino Unido en el puesto número 7 en su primera semana. [27]
En una entrevista de febrero de 2021, Becerra declaró que comenzaría a escribir material nuevo para el próximo álbum de Possessed después de la conclusión de la gira Revelations of Oblivion . [28] [29] Becerra dijo en diciembre de 2023 que la banda grabaría su nuevo álbum en 2024. [30]
Al menos cuatro miembros de Possessed que escribieron y grabaron con la banda en algún momento (el vocalista/bajista Becerra y los ex guitarristas Torrao, Montana y LaLonde) citan a Exodus y Venom como sus principales influencias, además de grupos de la NWOBHM como Motörhead , Iron Maiden y Judas Priest , y otras bandas como Rush , Scorpions y Van Halen . [31] [32] [33] Aunque AllMusic atribuyó a Slayer como una influencia musical para Seven Churches , [34] el primer álbum de Slayer Show No Mercy no había sido lanzado hasta diciembre de 1983, poco después de que los miembros de Possessed ya estuvieran escribiendo material para su demo y álbum debut. Líricamente, la mayoría de las canciones de Possessed se centraban en el satanismo y la muerte .
Possessed es citado a menudo como la primera banda de death metal, en gran parte por el uso temprano de voces gruñidas , batería ultrarrápida y punteo de trémolo de guitarra como se señaló anteriormente. En el libro de 2004, Choosing Death: The Improbable History of Death Metal and Grindcore , Jeff Becerra se atribuyó la creación de la nomenclatura "death metal" en 1983. [35] Los esfuerzos de la banda en Seven Churches han sido llamados una influencia por grupos como Death , Pestilence , Sepultura , Deicide , Morbid Angel , Sadistic Intent , Cannibal Corpse , Gorguts , Sinister , Vader , God Dethroned y Amon Amarth , las últimas cinco bandas aparecieron en un álbum tributo a Possessed de 2004. [36] [37] [38] "The Exorcist" de Possessed había sido versionada anteriormente por Cannibal Corpse en el EP Hammer Smashed Face de 1993 .
Aunque la banda había tocado solo un puñado de conciertos en el Área de la Bahía, ganaron una enorme popularidad en la escena metalera de Europa. [39] Los miembros de Napalm Death fueron influenciados por Possessed y le dan crédito a la banda por su cambio musical del grindcore a una dirección más death metal después de Scum . [40] Además de su impresión en el death metal extranjero, el grupo también inspiraría a grupos de black metal como Falkenbach de Alemania , [41] Rotting Christ de Grecia , [42] Samael de Suiza [43] y Dimmu Borgir de Noruega . [44]
Chuck Schuldiner , quien había trasladado su banda Death a Bay Area para escribir Scream Bloody Gore con Chris Reifert , en paralelo al ascenso de Possessed, dijo a la revista Metal Maniacs :
Possessed era diferente de todas las demás bandas que surgían en ese momento. No eran puro ruido e intentaron incorporar muchas ideas musicales diferentes a sus composiciones, no solo repetir lo mismo. Estaban interesados en progresar como banda, lo que allanó el camino para que otros grupos expandieran su sonido e hicieran cosas diferentes. [45]
En el libro Choosing Death , el baterista de Mantas/Death, Kam Lee, llamó a Possessed la primera banda de death metal y agregó:
Cuando estábamos en Mantas (Chuck Schuldiner, Rick Rozz y yo) todavía teníamos un sonido más a lo Venom/Motörhead. Y luego recuerdo que Chuck recibió la demo de Possessed y recuerdo que la escuché y me dije: "Hombre, así es como tenemos que ser". [46]
El autor Daniel Ekeroth amplió la evaluación de Lee de la demostración de Death Metal de 1984 en su libro, Swedish Death Metal :
A diferencia de prácticamente todas las demás bandas contemporáneas, Possessed dejó atrás los toques de Venom/Motörhead, creando melodías "sinfónicas" y combinando montones de riffs complejos y patrones de batería con los sonidos más crudos y los ritmos más rápidos imaginables... Becerra llevó su estilo vocal un paso más allá de todo lo que el mundo había escuchado antes, ya que parecía gritar y gruñir al mismo tiempo. Todas estas ideas serían consideradas más tarde marcas registradas del death metal, y la demo de Possessed desde entonces ha sido considerada generalmente como la primera grabación de death metal puro. [47]
La asociación de Possessed con Debbie Abono sería una "primera" para ambas partes: Abono sería el primer manager de la banda, y Possessed sería la primera banda firmada y manejada por Abono. Una abuela de unos cincuenta y tantos años en ese momento, [48] [49] Abono no tenía ninguna conexión previa con la música heavy metal más allá de ser chofer designada para conciertos de sus hijas, una de las cuales era novia del guitarrista Larry LaLonde. [49] Debido a la brecha generacional , Abono también tenía un conocimiento limitado de los temas a veces blasfemos del heavy metal, y supuestamente se ofendió al leer la hoja de letras de Seven Churches . [39] Sin embargo, aceptó manejar y representar a Possessed siempre que Becerra y LaLonde terminaran los compromisos de la escuela secundaria. [39] Aunque la relación del grupo entre ellos y su primer manager llegaría a puntos de discordia y eventual terminación, Abono continuaría manejando bandas adicionales en la escena de thrash metal del Área de la Bahía como Exodus, Vio-lence y Forbidden Evil , así como bandas de death metal como Broken Hope de Chicago y Cynic y Obituary de Florida . [50]
Mientras que el primer álbum de Possessed, Seven Churches , fue elogiado por su velocidad y la brutalidad de las voces, el segundo álbum, Beyond the Gates , decepcionó tanto a los fanáticos como a los críticos. Lanzado en Halloween de 1986, el álbum no fue tan poderoso ni tan influyente como su predecesor, y la popularidad de la banda sufrió por ello. [51] [52] Los propios miembros de la banda expresaron su decepción por el lanzamiento, en general, y por la producción de sonido en particular. [53]
En 1993, el ex baterista Mike Sus se retiró de la música para dedicarse a otras carreras. Se licenció en psicología y ahora ayuda a personas lesionadas a llevar una vida normal. También es consejero en adicciones a las drogas. [54]
El ex guitarrista Larry LaLonde se unió a la banda de thrash metal de Bay Area Blind Illusion que lanzó The Sane Asylum en 1988, después de lo cual Lalonde se unió a la influyente banda de funk metal Primus en 1989 (liderada por el ex bajista de Blind Illusion Les Claypool ). [13] [55]
En 1995, el ex guitarrista Mike Torrão se unió a una nueva banda de death metal, Infanticide, pero nunca lanzó ninguna canción al público. Infanticide se separó en 1997. Desde entonces ha trabajado como paisajista y toca música solo en su tiempo libre. En 2008, Torrão está trabajando con la banda INaCAGE [56] en el área de la Bahía de San Francisco. [54]
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