Las posesiones de Aix-en-Provence fueron una serie de supuestos casos de posesión demoníaca ocurridos entre las monjas ursulinas de Aix-en-Provence (sur de Francia ) en 1611. El padre Louis Gaufridi fue acusado y condenado de provocar la posesión mediante un pacto con el diablo, y fue torturado con estrappado y sus huesos dislocados. Luego fue ejecutado en abril de 1611 por estrangulamiento y su cuerpo quemado. [1] Este caso sentó el precedente legal para la condena y ejecución de Urbain Grandier en Loudun más de 20 años después. Este evento provocó que las posesiones se extendieran a otros conventos y que se quemara una bruja en 1611. [1]
A principios del siglo XVII se produjo el pico de acusaciones en la caza de brujería en Francia . Antes del siglo XVII, el testimonio de una persona percibida como poseída no se consideraba confiable, ya que cualquier cosa que dijera probablemente provenía del "Padre de las Mentiras" (Juan 8:44). [2]
Madeleine de Demandolx de la Palud era una joven aristócrata francesa de 17 años. El padre Louis Gaufridi era el párroco. [3] En 1607, Demandolx ingresó al convento de las Ursulinas en Marsella, donde confesó al superior que había tenido intimidad con Gaufridi. La madre superiora la envió entonces a Aix para colocar a Demandolx a cierta distancia de Gaufridi. En el verano de 1609, Demandolx comenzó a presentar convulsiones, temblores y otros síntomas de lo que se consideraba posesión demoníaca, y la condición parecía contagiosa, ya que otras monjas también comenzaron a mostrar síntomas. Todos los intentos de exorcismo resultaron infructuosos. Cuando el sacerdote de Aix confrontó a Gaufridi sobre el supuesto romance, él lo negó.
Más adelante en su vida, fue acusada de brujería en 1642 y nuevamente en 1652. Su familia la abandonó, fue multada y pasó 10 años en prisión, después de lo cual fue liberada en Chateauvieux, Francia, donde murió en 1670. [1]
Demandolx y Louise Capeau fueron remitidos a Sébastien Michaëlis , prior de la comunidad dominicana de Saint-Maxim e inquisidor francés. Michaelis contó con la ayuda de otro dominico, el padre Doncieux, en su investigación.
En el invierno de 1610, sufrieron nuevos intentos de exorcismo en Sainte-Baume, en una cueva sagrada donde, según la tradición, había vivido María Magdalena. Las mujeres parecían intentar superarse unas a otras. Capeau hablaba con una voz de bajo profundo; Demandolx gritaba obscenidades. Todos estaban convencidos de que estaban poseídos. Durante una de estas sesiones se afirmó que Gaufridi había seducido a Demandolx, la había poseído y la había llevado a sabbats. [4]
El republicano francés anticlerical Jules Michelet da crédito a la afirmación de que Gaufridi sedujo a Demandolx, y quizás a otros. Sin embargo, Michelet ve a Gaufridi, no como un párroco de Marsella, sino como el director espiritual de las monjas de Aix, donde, debido a sus vidas monótonas y su excesiva imaginación, la mayoría de ellas estaban enamoradas del sacerdote. Sugiere que Capeau estaba celoso y "un poco loco". [5]
Marsella apoyó a Gaufridi, no deseando que la Inquisición de Aviñón se extendiera a sus alrededores. El obispo y el capítulo atribuyeron todo el asunto a la antipatía que tenían los monjes hacia los sacerdotes seculares. Los franciscanos, rivales de los dominicos, también apoyaron a Gaufridi. En un momento, cuando un fraile colocó una reliquia sagrada sobre ella, Capeau dijo: "Gaufridi no es ningún mago y, por lo tanto, no podía ser arrestado". [5] Posteriormente se recuperó y afirmó que los Capuchinos no habían logrado hacer jurar al diablo decir la verdad.
El recurso de Gaufridi ante el Parlamento fue rechazado por Michaëlis, que presentó su recurso en primer lugar.
Capeau afirmó estar poseído por un demonio llamado "Verrine". Cuando lo pillaron en declaraciones inconsistentes, Capeau respondió "El diablo es el padre de las mentiras". El interrogatorio de las partes atrajo a numerosos espectadores y Capeau pronto superó la predicación de Michaëlis. Según Michelet, Michaëlis habría puesto fin si se hubiera tratado únicamente de Capeau. Debido a su falta general de credibilidad, Gaufridi no habría sido condenada sólo por su testimonio, pero el Demandolx más joven tenía miedo de Capeau y, por miedo a que ella también fuera acusada, confirmó lo que decía la mujer mayor. [5]
Ante el tribunal, el padre Gaufridi se retractó rotundamente de la confesión que le habían arrancado mediante tortura. [1] A los ojos del tribunal, la protesta fue inútil: la confesión firmada y el supuesto pacto eran pruebas de peso suficiente para condenar al sacerdote a morir en la hoguera . Incluso después de dictada la sentencia, los inquisidores continuaron exigiendo los nombres de los cómplices de Gaufridi. [2]
El 30 de abril de 1611 fue el día de la ejecución del padre Gaufridi . Con la cabeza y los pies desnudos y una cuerda alrededor del cuello, Gaufridi pidió oficialmente perdón a Dios y fue entregado a los torturadores. Aún vivo después de la tortura del strappado y el aplastamiento, Gaufridi fue escoltado por arqueros mientras lo arrastraban por las calles de Aix durante cinco horas antes de llegar al lugar de ejecución. Al sacerdote se le concedió la gracia de estrangularlo antes de que su cuerpo fuera reducido a cenizas. [2]
Inmediatamente después de la ejecución de Gaufridi, aparentemente Demandolx quedó repentinamente libre de toda posesión. Su compañera endemoniada, la hermana Louise Capeau, estuvo poseída hasta su muerte. Capeau acusó a una niña ciega que fue ejecutada en julio de 1611. Ambas hermanas fueron desterradas del convento, pero Madeleine permaneció bajo la vigilancia de la Inquisición. Fue acusada de brujería en 1642 y nuevamente en 1652. Durante su segundo juicio, se descubrió nuevamente que Madeleine tenía la marca del diablo y fue sentenciada a prisión. A una edad avanzada, fue entregada a la custodia de un familiar y murió en 1670 a la edad de 80 años.
La histeria iniciada en Aix no terminó con la sentencia de Gaufridi y el destierro de las monjas. En 1613, dos años más tarde, la histeria de posesión se extendió a Lille, donde tres monjas informaron que la hermana María de Sains las había hechizado. El testimonio de la hermana Marie fue casi una copia de la renuncia de la hermana Madeleine dos años antes. [1]
Más de 20 años después, en 1634, las posesiones de Aix-en-Provence sentaron el precedente para la condena y ejecución de Urbain Grandier .
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