Jamaica Inn es una película británica de suspenso y aventuras de 1939 dirigida por Alfred Hitchcock y adaptada de la novela homónima de 1936 de Daphne du Maurier . Es la primera de tres obras de du Maurier que Hitchcock adaptó (las otras fueron su novela Rebecca y el cuento " Los pájaros "). Está protagonizada por Charles Laughton y Maureen O'Hara en su primer papel importante en la pantalla. Es la última película que Hitchcock hizo en el Reino Unido antes de mudarse a Estados Unidos. [1]
La película es una pieza de época ambientada en Cornwall en 1820, en el verdadero Jamaica Inn (que todavía existe) en las afueras de Bodmin Moor .
La película está ambientada en 1820 (al inicio del reinado del rey Jorge IV , como menciona Pengallan en su primera escena).
Más allá de su función como hostería, Jamaica Inn alberga la sede rural clandestina de una banda de asesinos y ladrones, liderada por el posadero Joss Merlyn. Se han convertido en demoledores . Son responsables de una serie de naufragios diseñados en los que apagan las balizas de advertencia costera, lo que provoca que los barcos encallen en la costa rocosa de Cornualles . Luego matan a los marineros supervivientes y roban su cargamento.
Una noche, una joven irlandesa, Mary Yellan, es dejada en autocar cerca de la posada, en la casa del escudero local y juez de paz , Sir Humphrey Pengallan. Solicita el préstamo de un caballo para poder viajar a Jamaica Inn y reunirse con su tía Patience (la esposa de Joss Merlyn). A pesar de las advertencias de Pengallan, tiene la intención de vivir en Jamaica Inn con la hermana de su difunta madre. Resulta que Pengallan es el cerebro criminal secreto detrás de la banda demoledora; Se entera por sus amigos y conocidos acomodados cuando barcos bien cargados pasan cerca de la costa, determina cuándo y dónde se producirán los naufragios y protege el cargamento robado. Utiliza la mayor parte de las ganancias para mantener su lujoso estilo de vida y pasa una pequeña fracción a Joss y la pandilla.
En otra parte de la posada, la pandilla se reúne para discutir por qué reciben tan poco dinero por sus esfuerzos. Sospechan que Jem Trehearne, miembro de una pandilla desde hace sólo dos meses, está malversando bienes. Lo cuelgan de una de las vigas de la posada, pero cuando se van, María corta la cuerda y le salva la vida. Trehearne y Mary huyen de la pandilla escondiéndose en una cueva a la que solo se puede acceder en un bote de remos. A la mañana siguiente, el barco se aleja y se descubre su ubicación. Evitan por poco ser capturados nadando para salvar sus vidas. Tras llegar a la orilla buscan la protección de Pengallan, sin saber que él es el benefactor de la pandilla. Trehearne le revela a Pengallan que en realidad es un oficial de la ley encubierto con la misión de investigar los restos del naufragio. Pengallan está alarmado pero mantiene la compostura y finge unir fuerzas con Trehearne. Mary escucha su conversación y va a la posada para advertir a Patience que debe huir para evitar ser arrestada como cómplice. Sin embargo, Patience se niega a dejar a su marido.
Mientras tanto, Pengallan se entera de un barco lleno de un valioso cargamento que pasará por la costa local. Informa a Joss y a la pandilla, quienes van a la playa y allí apagan la baliza de advertencia costera mientras esperan que aparezca el barco. Sin embargo, Mary vuelve a encender la baliza de advertencia y la tripulación del barco evita las rocas traicioneras y navega ileso. La pandilla, enojada, decide matar a Mary como venganza por evitar el accidente, pero Joss, que ha desarrollado una admiración renuente por ella, la rescata y los dos escapan en un carro de caballos. Joss recibe un disparo en la espalda y se desploma cuando llegan a Jamaica Inn. Cuando Patience está a punto de decirle a Mary que Pengallan es el líder secreto de la banda demoledora, Pengallan dispara y mata a Patience fuera de cámara. Joss también muere a causa de su herida. Pengallan luego toma a Mary como rehén, la ata y amordaza, y le dice que planea retenerla ahora que no tiene a nadie más en el mundo. La lleva, todavía atada y cubierta por una pesada capa, al puerto, donde abordan un gran barco con destino a Francia.
De vuelta en Jamaica Inn, Trehearne y una docena de soldados detienen a la banda de Joss. Luego, Trehearne viaja al puerto para rescatar a Mary y capturar a Pengallan, quien intenta escapar. Durante la persecución, sube a lo alto del mástil del barco, desde donde salta hacia su muerte, gritando "¡Abran paso a Pengallan!"
Además de Laughton y O'Hara, varios personajes secundarios son interpretados por actores notables del teatro y la pantalla de la época, incluido el actor "tipo matón" Leslie Banks (que interpretó al Conde Zaroff en El juego más peligroso ) como Joss Merlyn; y Robert Newton como Jem Trehearne, un joven y afable agente de la policía secreta. [1]
Charles Laughton fue coproductor de esta película y, según se informa, interfirió en gran medida con la dirección de Hitchcock. Inicialmente, Laughton fue elegido como Joss, pero se eligió a sí mismo para el papel del villano Pengallan, quien originalmente era un predicador hipócrita pero fue reescrito como un escudero porque el Código de Producción de Hollywood prohibía las representaciones antipáticas del clero. [3] Sidney Gilliat hizo estas reescrituras como un favor a Hitchcock. [4]
Laughton luego exigió que Hitchcock le diera a su personaje más tiempo en pantalla. Esto obligó a Hitchcock a revelar que Pengallan era un villano aliado con los contrabandistas antes en la película de lo que Hitchcock había planeado inicialmente. [5]
La actuación de Laughton también fue un problema para Hitchcock. Laughton retrató a Pengallan con un andar ágil que iba al ritmo de un vals alemán que tocaba mentalmente, [6] y Hitchcock pensó que estaba fuera de lugar. Laughton también exigió que se le diera el protagonismo a Maureen O'Hara después de ver su prueba de pantalla (su actuación en la prueba de pantalla fue deficiente, pero Laughton no pudo olvidar sus ojos). Después de terminar el rodaje, Laughton la llevó a Hollywood para interpretar a Esmeralda junto a su Quasimodo en la exitosa versión de 1939 de El jorobado de Notre Dame , tras lo cual se convirtió en una estrella internacional. [1]
Tras su estreno, la película fue un éxito comercial sustancial y en marzo de 1939 Hitchcock se mudó a Hollywood para comenzar su contrato con David O. Selznick . Así, Jamaica Inn fue su última película realizada en Gran Bretaña hasta la década de 1970. [6] [7]
Muchos críticos despreciaron un poco la película, en gran parte debido a la falta de atmósfera y tensión presentes en el libro. Los alegres, a menudo campistas, bromistas y corpulentos propietarios de la película fueron vistos como demasiado alejados de los personajes más oscuros, la posada siniestra y la costa representada en la historia de du Maurier. Hoy en día a menudo se la considera una de las obras "menores" de Hitchcock. [8] [9] Hitchcock expresó su decepción con la película incluso antes de que estuviera terminada, afirmando que era una idea "completamente absurda". [10] Sin embargo, la película aún obtuvo grandes ganancias (3,7 millones de dólares, un gran éxito en ese momento) en la taquilla. [5] Daphne du Maurier no estaba satisfecha con la producción terminada y durante un tiempo consideró retener los derechos cinematográficos de Rebecca . [6] En 1978, el crítico de cine Michael Medved le dio a Jamaica Inn un lugar en su libro Las cincuenta peores películas de todos los tiempos , [11] pero esto se basó en la visualización de una impresión estadounidense incompleta y de mala calidad, la única copia disponible en el tiempo. [1]
Jamaica Inn tiene derechos de autor en todo el mundo [12] [13] pero ha sido objeto de numerosos contrabando en vídeos caseros. [14] A pesar de esto, han aparecido varios lanzamientos restaurados con licencia en DVD , Blu-ray y servicios de video bajo demanda de Network Distributing y Arrow Films en el Reino Unido, Cohen Film Collection en los EE. UU. y muchos otros. [1]
