Porter Edward Sargent (6 de junio de 1872 - 27 de marzo de 1951), nacido en Brooklyn , Nueva York , fue un destacado crítico educativo y fundador de Porter Sargent Publishers en Boston en 1915. [1] En 1949, fue descrito como "probablemente el crítico más destacado y consistente de la escena educativa estadounidense." [2] : 182
En su juventud, la familia de Sargent se mudó a un rancho en San Bernardino , California . En 1892, se convirtió en director de una escuela primaria de San Bernardino. Al año siguiente fue a estudiar a la Universidad de Harvard , donde obtuvo su licenciatura (1896) y su maestría (1897). [1] Entre los profesores que influyeron en él se encontraban William James , Nathaniel Shaler , Charles Eliot Norton y William Gilson Farlow . [2] Después de graduarse, Sargent enseñó en una escuela en Cambridge e hizo investigaciones de posgrado sobre neurología , publicando 10 artículos científicos, pero renunció antes de recibir su doctorado. Durante una década a partir de 1904, Sargent dirigió una escuela de viajes para niños, en la que dirigió viajes a Europa y otras partes del mundo. [1]
En 1915, Sargent comenzó a publicar el Manual de escuelas privadas . [3] [4] Moehlman escribió que los "Prólogos anuales al Manual de escuelas privadas " de Sargent evolucionaron gradualmente hasta convertirse en las críticas más completas de la educación publicadas en cualquier lugar. Su tratamiento sincero de los intereses creados, de la hipocresía educativa, de las camisas rellenas, de la tradición... La mente académica incrustada y, sobre todo, las vacas sagradas del privilegio y la tradición les dieron más prominencia con cada edición sucesiva". [2] : 184–5 Debido a que otros editores temían demandas por difamación, Sargent se vio "obligado a convertirse en su propio editor". [2] : 185
La cuarta edición del Manual (1918) tenía más de 700 páginas y docenas de capítulos en cuatro largas secciones tituladas 1. "Introductorio" (por ejemplo, "Historia de la escuela privada", "El movimiento de la nueva escuela", 'educación vocacional', etc.), 2. "Descripción crítica de escuelas y campamentos de verano" (por género, plan de estudios, región), 3. "Tablas comparativas" y 4. "Directorios educativos". Inmediatamente después del índice, también contenía la siguiente invitación a los lectores:
Los padres y posibles patrocinadores de las escuelas privadas están cordialmente invitados a llamar o escribir al Sr. Sargent para obtener información íntima y consejos sin prejuicios. Indique el problema claramente. No se aceptan tarifas. [5] : 8
Los intereses de Sargent se expandieron gradualmente a muchos campos. Moehlman escribió que en la década de 1940, debido a los escritos de Sargent,
las críticas anuales y otros libros sólidos, incluido uno de poesía, que brotan constantemente de la pluma de Porter Sargent han desarrollado una audiencia creciente y regular. Más de diez mil personas compran sus libros cada año, y se estima que cuarenta mil más miran por encima del hombro para leerlos sin pagar el precio de la entrada. [2] : 185
Al revisar uno de los libros de Sargent en 1947, Edmund A. Opitz escribió que
lo que dice Porter Sargent... es importante, pero no tanto como lo que él es. Es un disidente independiente e inteligente, un tipo que alguna vez se consideró bastante característico de Nueva Inglaterra y del que estábamos justificadamente orgullosos. Es nuestra desgracia y la del país que este tipo sea ahora raro... Mantiene su pensamiento abierto en ambos extremos... Es uno de nuestros mejores provocadores de pensamiento". [6] : 423–4
The Saturday Review of Literature , reseñando War and Education de Sargent en 1943, escribió que "cada gremio necesita su tábano, y ninguno más que la profesión docente". [7] Afirmó que los lectores del libro "se sorprenderán o deleitarán según su temperamento". [7]
En 1949, Arthur B. Moehlman, refiriéndose también a Sargent como si tuviera el "papel de un tábano", [2] : 187 escribió que
Probablemente el crítico más destacado y consistente de la escena educativa estadounidense desde 1914 haya sido Porter Sargent de Boston, quien es también una autoridad nacional en la escuela privada. Siempre interesante, siempre estimulante, Charles A. Beard se quejaba de que "me mantiene despierto por las noches siguiendo las estrellas fugaces y preguntándome qué vendrá después". [2] : 182
Después de la muerte de Sargent en 1951, su hijo F. Porter Sargent (1915-1975) asumió el liderazgo de la editorial Porter Sargent. [8]