Portage Park está ubicado en el lado noroeste de la ciudad de Chicago, Illinois y es una de las 77 áreas comunitarias oficialmente designadas de Chicago . Portage Park limita con las áreas comunitarias de Jefferson Park y Forest Glen al norte, Dunning y el suburbio de Harwood Heights al oeste, Irving Park al este y Belmont-Cragin al sur.
El área se destaca por su distrito comercial al aire libre Six Corners , centrado en la intersección de Irving Park Road , Cicero Avenue y la diagonal Milwaukee Avenue , el teatro Portage y por su homónimo, Portage Park . El nombre del parque se tomó del importante transporte que une los ríos Des Plaines y Chicago a lo largo de lo que hoy es Irving Park Road. El área era tan pantanosa que, en climas húmedos, los nativos americanos y los tramperos podían remar fácilmente por el área en cualquier dirección sin abandonar sus canoas . [2] En aquellos días, Des Plaines era quizás el camino más importante hacia Illinois y luego hacia Mississippi (y regresar).
Portage Park tiene la comunidad polaca más grande del área metropolitana de Chicago según el censo de 2000 . Portage Park es el hogar de la Asociación Polaca Americana , el Centro Jesuita Polaco Millennium, la Asociación de Veteranos del Ejército Polaco en el hermoso edificio del antiguo banco estatal de Irving, además de la multitud de tiendas y negocios polacos en todo el distrito. Uno de los parques de la zona lleva el nombre de Parque Chopin en honor a Frédéric Chopin , el pianista y compositor más famoso de Polonia .
En 1850, junto con la construcción de Northwest Plank Road (actual Milwaukee Avenue), Jefferson Township se incorporó a la legendaria Dickinson Tavern. Jefferson Township era parte de una gran franja de tierra anexada a la ciudad en 1889 [3] antes de la Exposición Mundial Colombina . Gran parte del área todavía era en gran parte rural a principios del siglo XX hasta que la extensión de las líneas de tranvía en el área a lo largo de Milwaukee , Irving y Cicero atrajo a inmigrantes de las superpobladas viviendas de los enclaves étnicos de la ciudad. Pronto, familias escandinavas , alemanas , italianas , polacas e irlandesas de las zonas industriales junto al río Chicago, como el centro polaco y la isla Goose , compraron lotes en los alrededores para construir sus casas. Los promotores de la zona, como Szajkowski, Schorsch, así como Koester y Zander, subdividieron lo que antes eran tierras de cultivo en subdivisiones que pasaron a formar parte del famoso " cinturón de bungalows " de Chicago.
Se puede acceder al vecindario de Portage Park mediante transporte público a través de la Línea Azul . La estación Montrose está ubicada en el borde noreste de Portage Park en la mediana de Kennedy Expressway y la estación de Irving Park también está ubicada en el borde sureste de Portage Park en la mediana de Kennedy Expressway. La línea Milwaukee District/North tiene una parada en Mayfair , justo al oeste de Kennedy Expressway.
El barrio de Portage Park es una zona principalmente residencial. El parque inmobiliario de la zona se compone principalmente de bungalows y dos pisos. Hay dos grandes distritos comerciales en Portage Park; uno, Six Corners , en la intersección de Irving, Cicero y Milwaukee, y otro en Belmont y Central que se extiende hacia el sur hasta Belmont-Cragin .
La zona albergaba varios cines , entre los que se encontraban los cines Portage , Patio y Belpark. Si bien el Belpark ahora está cerrado, el Teatro Portage ha sido renovado con fondos públicos TIF y ahora alberga un centro de artes escénicas que proyecta películas de autor y mudas . El Patio fue restaurado de forma privada y ahora alberga actos musicales y teatrales.
Portage Park también alberga un grupo de iglesias de importancia arquitectónica y es uno de los pocos vecindarios en el lado norte de la ciudad destacados en The Spiritual Traveller: Chicago and Illinois de Marilyn Chiat . Las agujas y campanarios de estos edificios monumentales, como San Ladislao , San Juan de Rila el Taumaturgo , San Bartolomé, San Fernando y Nuestra Señora de la Victoria se elevan sobre el barrio, dando a la zona gran parte de su encanto.
Portage Park sirvió como foco que reunió a las diferentes comunidades del área y creó el vecindario.
La casa de campo en Portage Park fue diseñada por Clarence Hatzfeld , cuya firma Hatzfeld y Knox diseñarían más tarde muchos de los bungalows estilo Prairie y Craftsman justo al este en Villa District en Irving Park [5] cerca del histórico St. Wenceslaus .
El parque originalmente tenía un estanque con fondo de tierra que se mezclaba con una piscina con fondo de concreto. La colina al este de la piscina que existe ahora era la tierra que se eliminó cuando se creó la piscina por primera vez cuando se estableció el parque por primera vez. La parte del estanque de la piscina se extendía hasta el borde occidental de esta "colina". El edificio más antiguo del parque es el gimnasio, seguido de la casa de campo. La escalera a la casa de campo era circular, sostenida por varios postes de cemento debajo de la plataforma que se creaba en un gran rellano en el segundo piso.
La WPA estuvo muy involucrada en la creación de la antigua Rock House en el extremo sur del parque. Esta Casa de Roca tenía un pequeño estanque con peces de colores y cuencos de flores. Hasta la epidemia de polio, el agua se mantenía a una profundidad considerable para sustentar a los peces durante el invierno. Los maceteros de flores al norte y al este de la entrada principal de Central en Irving Park Road darán una idea de cómo era Rock House. Había asientos a lo largo de la estructura de semicírculo de losa. A excepción del dosel de madera del techo, dondequiera que se mirara había losas blancas: paredes, asientos, suelo, pilares de soporte. El Distrito de Parques de Chicago tiene fotografías WPA de la estructura. El parque es anterior a todos los edificios que lo rodean.
Las pruebas de natación de los Juegos Panamericanos se llevaron a cabo aquí en 1959 en la segunda piscina construida en el parque, al igual que las pruebas de natación de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 .
El vecindario de Portage Park tiene otros espacios verdes además del parque homónimo del vecindario:
Los residentes de Portage Park reciben servicios de las Escuelas Públicas de Chicago , que incluyen opciones para estudiantes en el vecindario y en toda la ciudad. También hay varias escuelas parroquiales privadas dirigidas por congregaciones católicas y luteranas en la zona.
Portage Park ha apoyado por amplios márgenes al Partido Demócrata en las dos últimas elecciones presidenciales. En las elecciones presidenciales de 2016 , Portage Park emitió 15.884 votos por Hillary Clinton y 5.344 votos por Donald Trump (71,11% contra 23,93%). [7] En las elecciones presidenciales de 2012 , Portage Park emitió 14.028 votos por Barack Obama y 4.989 votos por Mitt Romney (72,34% contra 25,73%). [8]
La Biblioteca Pública de Chicago opera tres sucursales ubicadas en el área comunitaria de Portage Park: Portage-Cragin, Austin-Irving y Jefferson Park.
