Cuarzo automático es un término colectivo que describe los movimientos de los relojes que combinan un mecanismo de rotor de cuerda automática [1] (como se usa en los relojes mecánicos automáticos ) para generar electricidad con un cristal de cuarzo piezoeléctrico como elemento de sincronización. Estos movimientos pretenden ofrecer las ventajas del cuarzo sin las molestias y el impacto medioambiental de las pilas. Varios fabricantes emplean esta técnica.
Un péndulo giratorio dentro de la caja está unido a un engranaje relativamente grande que engrana con un piñón muy pequeño . A medida que el usuario se mueve, el péndulo gira y hace girar el piñón a una velocidad muy alta, hasta 100.000 rpm . Este está acoplado a un generador eléctrico en miniatura que carga un dispositivo de almacenamiento que es un condensador o una batería recargable . Una carga completa típica durará entre dos semanas y seis meses. [ cita necesaria ]
La empresa japonesa Seiko fue pionera en la técnica que presentó en la feria Baselworld de 1986 bajo el nombre de prueba AGM. [2] El primer reloj de este tipo se lanzó en Alemania en enero de 1988 y en abril del mismo año en Japón (bajo el nombre de Auto-Quartz ). [3] Los relojes tenían una frecuencia mensual promedio de ±15 segundos y proporcionaban 75 horas de funcionamiento continuo cuando estaban completamente encendidos. Los primeros movimientos automáticos de cuarzo se denominaron AGS (Sistema de generación automática).
En 1991, la empresa introdujo la marca Kinetic . [4]
Hoy en día, Seiko ofrece una amplia gama de relojes con varios movimientos Kinetic. El tope de gama es el calibre 9T82, incluido en la Colección Sportura (marca internacional) y PROSPEX (comercializada únicamente en Japón). Se vende en volúmenes limitados a un precio de unos 3.000 dólares estadounidenses, lo que lo convierte en uno de los relojes de cuarzo automáticos más caros. La tecnología cinética también se ha utilizado en algunos de los relojes Pulsar y Lorus de Seiko. Hasta 2007, Seiko ha vendido más de ocho millones de relojes automáticos de cuarzo. [2]
Los diferentes calibres de los relojes Kinetic actualmente son relativamente grandes y pesados, pesando 1/3 de libra (150 gramos) o más en muchos modelos. Por lo tanto, la mayoría de los relojes Seiko Kinetic solo están disponibles en talla para hombre.
Calibres de movimiento:
La empresa suiza ETA SA , parte del grupo Swatch , [5] fabricó siete movimientos automáticos de cuarzo diferentes, llamándolos Autoquartz . Formaban parte de la serie premium de movimientos Flatline [6] y se vendían a una variedad de proveedores de relojes, principalmente europeos y americanos. Movimientos de alta calidad diseñados para durar tanto como sus movimientos mecánicos premium, tenían entre 15 y 53 joyas. A diferencia de la mayoría de los relojes de cuarzo, Autoquartz se puede calibrar [7] para aumentar su precisión. Varios proveedores obtuvieron la certificación COSC de sus relojes Autoquartz . En 2006, para aumentar la producción de sus movimientos mecánicos tan demandados, Swatch dejó de suministrar la línea Autoquartz a los clientes (el servicio y las piezas todavía están disponibles). Luego, en 2009, posiblemente debido a la capacidad de producción disponible o a las piezas almacenadas, Tissot reintrodujo el Autoquartz en su reloj de buceo PRC200. El movimiento Autoquartz utilizado por Tissot está chapado en oro y lleva la designación ETA 205.914. [ cita necesaria ]
Calibres de movimiento: [ cita necesaria ]
Fabricantes que emplean o emplearon movimientos ETA: Tissot , Rado en su línea de relojes Accustar, Longines , Swatch , Omega ( Omega Seamaster Omega-matic ), Dugena (K-Tech), Wenger (GST Field Terragraph Autoquartz), Hermès (Nomade) , Roberge (Altaïr), Mido (Multifort), Bovet (Autoquartz calibre 11BQ01), Fortis (Spacematic Eco), Belair (Autoquartz), Franck Muller (Transamerica), HTO (Grand Voyager) y Cyma . [ cita necesaria ]
Citizen , uno de los mayores fabricantes de relojes del mundo, también construyó un reloj de cuarzo automático: el Eco-Drive Duo (lanzado en diciembre de 1998). [8] La novedad de este reloj fue el uso tanto de energía mecánica como de una célula solar. Este modelo fue un intento de ingresar a mercados de precios más altos (a un costo de alrededor de $ 1000 USD), pero la tecnología no logró atraer el interés de los consumidores y desde entonces Citizen dejó de utilizar este movimiento único. No se conoce ningún otro reloj Citizen con motor de cuarzo automático; Todos los demás modelos Eco-Drive solo utilizan energía solar o térmica. [ cita necesaria ]
Ventura es un pequeño fabricante de relojes suizo que afirma ser "el único fabricante de relojes digitales automáticos del mundo". [ cita necesaria ] Su movimiento VEN_99 fue el único reloj que alguna vez combinó el cuarzo automático y la lectura digital del tiempo (LCD) en un solo paquete. Se ofrecieron tres modelos: Sparc rx, fx y px. A finales de 2006, la empresa empezó a vender su movimiento con alarma incorporada, otra característica exclusiva. Todo el hardware es propiedad de Ventura.
En 2007 la empresa quebró. [9] El apoyo estaba disponible por parte de una entidad independiente. En 2011, la empresa volvió a salir de la quiebra y continuó vendiendo sus modelos, introduciendo el "Sistema Microgenerador de segunda generación" y comercializando el reloj (Sparc MGS) integrándolo como el primer y único reloj automático multifunción con lectura digital del mundo. módulo de cuarzo. [10] A diferencia de otros fabricantes, el movimiento del reloj ( VEN_10 ) y la fuente de energía ( MGS ) son unidades separadas, unidas únicamente por un solo cable.
A pesar de las piezas mecánicas relativamente complejas utilizadas, Seiko ha posicionado sus relojes cinéticos como de precio medio. [11] Las excepciones son cinéticas con otras complicaciones como el movimiento de cronógrafo 9T82, 7L22 y los movimientos de accionamiento directo. ETA vendió Autoquartz a una variedad de fabricantes suizos con precios inferiores a 100 dólares ( Swatch ) a varios miles (Omega, Baume et Mercier, et al.). [ cita necesaria ] Ventura valora sus relojes automáticos de cuarzo entre 2000 y 4000 euros. [ cita necesaria ]