Pobres cosas: episodios de la vida temprana de Archibald McCandless MD, funcionario de salud pública escocés es una novela epistolar del escritor escocés Alasdair Gray , publicada en 1992. Ganó el premio Whitbread y el premio Guardian Fiction Prize el mismo año. [1] [2]
Una versión posmoderna de la novela de terror gótico “ Frankenstein” de Mary Shelley , la narración sigue la vida de Bella Baxter, una mujer creada quirúrgicamente en Glasgow a fines de la era victoriana. La exploración de Bella de la sociedad de fines del siglo XIX es la lente a través de la cual Gray ofrece comentarios sociales sobre las instituciones patriarcales, la igualdad social, los asuntos socioeconómicos y la política sexual.
La novela en sí es epistolar y se compone de una novela corta ficticia titulada " Episodios de los primeros años de vida de Archibald McCandless MD, funcionario de salud pública escocés" , varias cartas extensas, una serie de ilustraciones originales, así como una introducción y notas críticas. La introducción y las notas críticas que se encuentran entre paréntesis presentan un componente metatextual, ya que existen simultáneamente en el canon ficticio de la novela, pero también se atribuyen al autor de la vida real Alasdair Gray .
La novela está ilustrada por Alasdair Gray, a pesar de que el texto afirma que las ilustraciones fueron creadas por el pintor y grabador escocés William Strang .
El cuerpo principal de la obra se centra en Bella Baxter, una mujer cuya vida temprana e identidad son objeto de cierta ambigüedad. Esa ambigüedad se complica por la autobiografía de su marido Archibald McCandless, Episodes from the Early Life of a Scottish Public Health Officer , que distorsiona la verdad sobre su vida con Bella. Afirma que ella era un cadáver, resucitada por el colega de McCandless, el científico Dr. Godwin Baxter, a quien le reemplazaron el cerebro por el de su feto no nacido , lo que resultó en que tuviera la mente de un bebé. Aunque está diseñada para ser la compañera de Baxter, su apetito sexual la lleva a perseguir a otros hombres, incluidos McCandless y un abogado petimetre llamado Duncan Wedderburn, con quien se fuga y se embarca en una odisea hedonista por Europa , el norte de África y Asia central .
A esta narración le sigue la refutación de los hechos por parte de Bella, sugiriendo que el "pobre tonto" de su marido le ha inventado una vida basada en los motivos góticos y románticos predominantes de la época: "abunda positivamente a todo lo que era morboso en el más morboso de los siglos". Esto se ve reforzado por los intrincados ecos de la novela del Frankenstein de Mary Shelley .
Estos documentos históricos ficticios están precedidos por una introducción de un tal Alasdair Gray, que se presenta como el editor del texto siguiente y relata el "descubrimiento" de los documentos por parte de sus amigos de la vida real, Michael Donnelly y Elspeth King. La introducción también contiene una crítica del tratamiento que el Ayuntamiento de Glasgow da a su cultura y patrimonio, en detrimento del museo de historia social de la ciudad , el Palacio del Pueblo , y una breve mención de la época de Glasgow como Capital Europea de la Cultura en 1990, que fue objeto de una sátira más sostenida en su novela Something Leather .
Poor Things contiene ilustraciones de Alasdair Gray, que el texto afirma que son del grabador e ilustrador escocés William Strang . También hay añadidos que hacen juegos de palabras con fragmentos de imágenes de la Anatomía de Gray . Una característica de la novela que ha atraído comentarios es la página de citas de reseñas, que presenta una tira de erratas impresa . Algunas de estas reseñas son patentemente ficticias (como las del Skiberdeen Eagle y el Private Nose ) y otras se atribuyen a publicaciones reales, pero parecen tan duras que se pone en duda su autenticidad.
Se produjo una adaptación cinematográfica del libro con la dirección de Yorgos Lanthimos y el guion de Tony McNamara . El reparto incluye a Emma Stone , Mark Ruffalo , Willem Dafoe , Ramy Youssef , Christopher Abbott , Kathryn Hunter y Jerrod Carmichael . [3] La adaptación se estrenó en los cines el 8 de diciembre de 2023. [4] La película disfrutó de una gran aclamación y ganó varios premios, incluido el León de Oro en el 80.º Festival de Cine de Venecia , así como cuatro premios de la Academia más tarde ese año.