El Pontiac LeMans / l ə ˈ m ɑː n z / es un nombre de modelo aplicado a los automóviles comercializados por Pontiac . El nombre proviene de la ciudad francesa de Le Mans , el sitio de las 24 Horas de Le Mans , la carrera de resistencia de autos deportivos activa más antigua del mundo que comenzó en 1923. Originalmente un paquete de actualización de equipamiento basado en el Tempest , el LeMans se convirtió en un modelo separado en 1963.
En sus primeras cinco generaciones, que abarcaron desde 1961 hasta 1981 (1983 en Canadá ), el LeMans fue un automóvil doméstico con tracción trasera ; la primera generación fue un compacto , con intermedios Gens 2-5 . Desde 1988 hasta 1993, el nombre LeMans resucitó para una sexta generación, una versión subcompacta con tracción delantera diseñada con la insignia del Daewoo LeMans fabricado por Daewoo en Corea del Sur .
Pontiac produjo algunas versiones GT/de alto rendimiento notables en los modelos de tracción trasera. La primera generación no solo contaba con un motor delantero/ transeje trasero que casi daba como resultado una distribución de peso ideal de 50/50, sino que también incluía suspensión independiente en las cuatro ruedas para un manejo ágil y se podía pedir con un motor V8 de aluminio Buick 215 opcional . Al Pontiac GTO se le atribuye la popularización del segmento de mercado de los muscle cars de la década de 1960 y, para muchos, el primer muscle car. El año modelo 1970 introdujo el paquete LeMans GT-37. El Grand Am 1973-75 y el Can Am 1977 combinaron lujo con características de alto rendimiento para emular a los cupés europeos, centrándose en equilibrar el manejo con la potencia.
Hacia finales del año modelo 1961 , el LeMans se presentó como el paquete de equipamiento superior del Pontiac Tempest de tamaño compacto en la nueva plataforma de carrocería Y de GM . El Tempest LeMans presentaba características más deportivas y lujosas y un equipamiento estándar que el Tempest, incluidos diferentes emblemas y asientos tipo butaca. La opción de equipamiento estaba disponible solo en el estilo de carrocería sedán de dos puertas (cupé con pilares).
Para el año modelo 1962, el LeMans mantuvo un paquete de equipamiento que ahora también estaba disponible en el estilo de carrocería convertible, así como con el motor de cuatro cilindros en línea de 194,5 pulgadas cúbicas (3,2 L) y carburador de 4 cuerpos. No había un estilo de carrocería de techo rígido sin pilares disponible ni en el Tempest ni en el LeMans.
En 1963, el nombre LeMans se siguió utilizando solo en los cupés y descapotables de dos puertas, pero ahora se designó como un modelo independiente en la línea de autos compactos de Pontiac. Estuvo disponible durante un año. El motor de cuatro cilindros de 194,5 pulgadas cúbicas (3,2 L) era estándar y el motor V8 de 336 pulgadas cúbicas (5,5 L) era opcional.
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La línea Tempest se cambió a un automóvil de tamaño intermedio en la nueva plataforma A de GM para el año modelo 1964. El LeMans era su propio modelo, como en 1963, e incluía paneles de puerta inferiores alfombrados, un volante de lujo, iluminación de cortesía y cubiertas de ruedas completas. Para el año modelo 1964, se agregó un techo rígido de dos puertas . Se introdujo un nuevo motor de seis cilindros en línea de 215 pulgadas cúbicas (3,5 L), así como un V8 rediseñado que desplazaba 326 pulgadas cúbicas (5,3 L). [ aclarar ]
Poco después del inicio del año modelo 1964, el LeMans estuvo disponible con un nuevo paquete de rendimiento designado como GTO o "Gran Turismo Omologato". La opción GTO incluía un V8 de 389 pulgadas cúbicas (6,4 L) del Pontiac Catalina de tamaño completo que produce 325 hp (242 kW) con un carburador de cuatro cuerpos o 348 hp (260 kW) en la versión Tri-Power (tres carburadores Rochester 2GC de dos cuerpos).
Los modelos intermedios de carrocería A de Pontiac de 1965 incluían los acabados Tempest, Tempest Custom, Lemans y GTO. Se rediseñó toda la línea, añadiendo 3,1 pulgadas (79 mm) a la longitud total, manteniendo la misma distancia entre ejes y las dimensiones interiores. El nuevo modelo tenía los faros delanteros cuádruples apilados verticalmente característicos de Pontiac. El peso total se incrementó en aproximadamente 100 libras (45 kg). Se cambió el diseño del tablero de instrumentos y se incluyó como nueva opción un encendido por transistor sin disyuntor. Estaba disponible un motor High Output de 326 pulgadas cúbicas con carburación de 4 cuerpos para Tempest y Lemans. El 326 HO produce 285 hp (213 kW). Las clasificaciones para la versión GTO se aumentaron a 335 hp (250 kW) en la versión de cuatro cuerpos y 360 hp (268 kW) con la opción Tri-Power. La línea LeMans se amplió para incluir un sedán de cuatro puertas para el año modelo 1965.
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El sedán de cuatro puertas con pilares fue reemplazado por una carrocería con techo rígido de cuatro puertas para el año modelo 1966.
El GTO se convirtió en un modelo independiente para el año modelo 1966, aunque mantuvo la misma carrocería básica que los modelos Tempest y LeMans. Para 1966, todos los intermedios de GM y Pontiac presentaron un nuevo estilo con líneas de techo en forma de túnel en los hardtops de dos puertas y los cupés con pilares. Si bien el GTO continuó siendo un muscle car de gran motor, los modelos Tempest y LeMans obtuvieron un nuevo motor de seis cilindros en línea SOHC de 230 pulgadas cúbicas (3,8 L) como motor base. Este motor, así como el Tempest inicial con el transeje en la parte trasera, fueron ideas del ingeniero jefe de Pontiac , John DeLorean , quien se convirtió en el gerente general de Pontiac al final del año modelo 1965. Este motor estaba disponible en una versión con carburador de un solo cuerpo y 165 hp (123 kW) como equipo estándar en todos los intermedios de Pontiac, excepto los GTO. Opcional en todos los modelos Tempest y LeMans, excepto en las camionetas familiares, había un paquete Sprint que incluía una versión de cuatro cuerpos del I6 que también incluía una relación de compresión más alta y un árbol de levas más caliente, que estaba clasificado en 207 hp (154 kW), junto con una transmisión de tres velocidades montada en el piso "all-syncro" con palanca de cambios Hurst, kit de suspensión y franjas de carrocería. Opcionalmente había un V8 de dos cuerpos de 326 pulgadas cúbicas (5,3 L) clasificado en 250 hp (186 kW) y un V8 326 HO de cuatro cuerpos de 285 hp (213 kW) que incluía una relación de compresión más alta y escapes dobles.
En 1967 , la potencia máxima del Sprint OHC de seis cilindros y 4 barriles aumentó a 215 hp (160 kW).
La camioneta Safari de cuatro puertas se puso a disposición en el año modelo 1968 en la línea Tempest. Un nuevo motor reemplazó al 326. Este nuevo motor se basaba en toda la arquitectura de motores Pontiac existente y utilizaba el cigüeñal de los motores 389, 400 y 326 con una carrera de 3,75" y ampliaba el diámetro interior de 3,72" del 326 a 3,875" para dar 353,8 pulgadas cúbicas. Pontiac lo comercializó como 350. Para 1968, el 350 estaba disponible en dos versiones: 265 hp (198 kW) con carburador de 2 barriles a una compresión de 9,2:1 y 320 hp (239 kW) con carburador de 4 barriles a 10,5:1.
El motor de seis cilindros OHC aumentó su cilindrada original de 230 a 250 pulgadas cúbicas al alargar la carrera. La potencia en la versión básica con carburador de un solo cuerpo aumentó en 10 hasta los 175 CV, pero la potencia máxima de la versión Sprint de cuatro cuerpos se mantuvo sin cambios en 215 CV.
Para el año modelo 1969, el motor 350 V8 se presentó como 265 hp (198 kW) de 2 cuerpos y una versión opcional de 330 hp (246 kW) de 4 cuerpos. El aumento de diez caballos de fuerza con respecto a los motores de 1968 se debió a una leva diferente y al uso de las cabezas de válvulas grandes # 48, la misma cabeza utilizada en el motor Ram Air 3 de 400 pulgadas cúbicas de 366 hp (273 kW) y el motor 428-HO de 390 hp (291 kW). El año modelo 1969 sería la última versión de alto rendimiento del Pontiac 350. También en su último año, la potencia nominal del Sprint 250 cu in OHC de seis cilindros aumentó de 215 hp (160 kW) a 230 hp (172 kW) con transmisión manual, pero se mantuvo en 215 hp con transmisión automática. [1] [2]
Los modelos Tempest y LeMans con opción Sprint no fueron opciones populares para los entusiastas del rendimiento durante sus cuatro años de existencia, ya que se vendieron menos que el GTO con motor más grande. La opción Sprint y el motor de seis cilindros SOHC se discontinuaron después de 1969 y se reemplazaron por un motor de seis cilindros OHV de 250 pulgadas cúbicas (4,1 L) fabricado por Chevrolet , que se convirtió en el motor base desde 1970 hasta 1976 en la mayoría de los modelos intermedios de Pontiac.
En el exterior, las ventanas de ventilación se eliminaron en los hardtops de dos puertas y los convertibles, aunque permanecieron en los cupés con pilares de dos puertas y en los de cuatro puertas.
Para 1970, la línea intermedia de Pontiac se reorganizó para incluir las series Tempest, Lemans, Lemans Sport, GTO y GTO Judge. La placa de identificación Le Mans se degradó para reemplazar la subserie anteriormente conocida como Tempest Custom, mientras que la serie Le Mans superior anterior pasó a llamarse Le Mans Sport en los mismos tres estilos de carrocería que antes, incluido un sedán de techo rígido de cuatro puertas, un cupé de techo rígido de dos puertas y un convertible . Las novedades de este año fueron los parachoques delanteros inspirados en Firebird, las luces traseras envolventes y las líneas de carrocería estilo pliegue. El motor de seis cilindros en línea de 250 pulgadas cúbicas de Chevrolet reemplazó al OHC de seis cilindros fabricado por Pontiac como motor base para Tempest, LeMans y LeMans Sport. Las ofertas de V8 incluían opciones de 350 y 400 cid con carburación de dos cuerpos y un motor de 400 cid con carburador de cuatro cuerpos y escapes dobles que generaba 330 hp (246 kW). El 350 HO de cuatro cuerpos se discontinuó.
Pontiac quería tener un coche que fuera menos costoso que su homólogo Chevrolet, por lo que en febrero de 1970, Pontiac presentó el T-37 Hardtop Coupe, reemplazando la placa de identificación Tempest por el cupé de dos puertas con pilares. El T-37 fue descrito inicialmente como "el hardtop más económico de General Motors", pero fue superado por un cupé de techo rígido Chevrolet Chevelle básico presentado unas semanas más tarde. Al T-37 Coupe le siguió la introducción de una nueva opción para el T-37, el paquete GT-37 . El GT-37 representaba el paquete de muscle car "stripper". Además de los tres motores V8, los extras del GT-37 incluían llantas Rally II sin aros embellecedores, neumáticos con letras blancas, escape doble con punta cromada, franjas con detalles de vinilo, transmisión de 3 velocidades con cambio de piso, espejos deportivos, pasadores de bloqueo del capó y emblema "GT-37".
Para el año modelo 1971, Pontiac abandonó por completo el nombre Tempest e introdujo su línea intermedia como T-37, Lemans GT-37 , Lemans y Lemans Sport. El GTO y el GTO Judge eran una línea separada. Los cupés de dos puertas y los sedanes de cuatro puertas estaban disponibles con T-37, Lemans y Lemans Sport. El Hardtop de 2 puertas estaba disponible en toda la serie, mientras que el modelo convertible se limitaba a Lemans Sport y la línea GTO. El GT-37 regresó como un paquete a los modelos T-37 y se comercializó como "El GTO para niños menores de 30 años". El GT-37 recibió el mismo paquete de características que el año anterior con la excepción de las nuevas franjas laterales tipo ceja similares a las del modelo GTO Judge. A mediados de marzo de 1971, un segundo cambio de diseño para el GT-37 cambió las franjas a una franja reflectante estilo espada a veces denominada como 1971 ½ GT-37. El año 1971 también brindó al cliente la oportunidad de elegir cualquiera de los V8 opcionales de Pontiac, como los modelos de 350, 400 o 455 pulgadas cúbicas, incluido el motor 455 High Output (HO). El 455 solo se había ofrecido en los GTO en 1970 y venía en una versión de cuatro cuerpos de 325 hp (242 kW) o la versión High Output de 335 hp (250 kW). Todos los motores de 1971 fueron desajustados con relaciones de compresión más bajas para funcionar con gasolina regular con plomo, con bajo contenido de plomo o sin plomo de menor octanaje. Los frenos eran tambores de 9,5 pulgadas. [3]
En 1972, todos los modelos intermedios de Pontiac eran ahora modelos Le Mans, y la línea T-37 de bajo precio fue reemplazada por un cupé Le Mans básico con pilares. El intermedio de gama alta fue el Luxury Le Mans, disponible en modelos sedán y cupé con techo rígido, con interiores mejorados en comparación con los modelos Le Mans normales. El Le Mans Sport estaba disponible como un techo rígido de dos puertas o un convertible con asientos tipo butaca Strato e interiores del Luxury Le Mans. El GTO pasó de ser una serie separada a un paquete opcional en los cupés Le Mans y Le Mans Sport. En reemplazo del paquete opcional GT-37 anterior para 1972 estaba la nueva opción "Le Mans GT", disponible en los cupés Le Mans con pilares y techo rígido con cualquier V8, desde el 350 de dos cuerpos hasta el 455 HO de cuatro cuerpos, y también incluía los mismos elementos de apariencia y manejo transferidos del GT-37.
Desde 1973 hasta 1977, los Le Mans y otros modelos intermedios de GM fueron mucho más grandes que los modelos anteriores debido a los cambios evolutivos que dieron como resultado autos más grandes año tras año y parachoques de choque de 5 mph exigidos por el gobierno federal que agregaron peso y longitud. Durante este período, la línea intermedia de Pontiac incluyó el Le Mans base, Le Mans Sport Coupe, GTO (solo 1973), Luxury Le Mans (se convirtió en el Grand Le Mans en 1975), el Grand Am de estilo europeo de 1973 a 1975 y el Can Am de 1977. Todos los estilos de carrocería se basaron en el diseño Colonnade de GM tanto para sedanes como para cupés (no se ofrecieron convertibles ni techos rígidos después de 1972) que incluía pilares centrales para mejorar los estándares de seguridad en caso de vuelco, pero eliminó el diseño de techo rígido real, junto con ventanas sin marco similares a un techo rígido. Los cupés de dos puertas presentaban ventanas traseras laterales triangulares "fijas" que no se abrían, que estaban cubiertas con rejillas en los modelos Le Mans, LeMans Sport Coupe, GTO Sport Coupe y el nuevo Grand Am. [5] [6]
El Le Mans de 1973, al igual que todos los demás modelos intermedios de GM, era completamente nuevo, pero conservaba la misma distancia entre ejes de 112 pulgadas para los cupés de dos puertas y 116 pulgadas para los sedán de cuatro puertas y los station wagons. Todos los modelos contaban con los parachoques delanteros con una velocidad máxima de 5 millas por hora exigida por el gobierno federal, junto con faros delanteros sencillos. Las capacidades de manejo mejoraron considerablemente en todos los modelos debido a los nuevos componentes de la suspensión delantera compartidos con el Pontiac Firebird y el Chevrolet Camaro con carrocería F, la suspensión trasera helicoidal mejorada y los neumáticos con correas diagonales (excepto las versiones Grand Am, que incluían neumáticos radiales). Las ofertas de motores se trasladaron de 1972 con revisiones para cumplir con los requisitos de emisiones de 1973. De serie en los sedán y cupés Le Mans básicos estaba el motor de seis cilindros en línea de 250 pulgadas cúbicas de Chevrolet, mientras que el Le Mans Sport Coupe, los sedán y cupés Luxury Le Mans y todos los vehículos familiares Safari tenían de serie el V8 de 350 pulgadas cúbicas de Pontiac con carburador de dos cuerpos con una potencia nominal de 150 hp (112 kW) (opcional en los modelos Le Mans básicos). Opcionalmente disponible en los Le Mans, Le Mans Sport y Luxury Le Mans estaba un V8 de 400 pulgadas cúbicas con carburador de dos cuerpos y 170 hp (127 kW), un 400 de cuatro cuerpos y 230 hp (172 kW) (de serie con la opción GTO) y un 455 de cuatro cuerpos y 250 hp (186 kW) eran opcionales en todos los modelos. Planeado y listado como una opción para el GTO de 1973, pero nunca materializado, fue un 455 Super Duty V8 con una potencia nominal de 310 hp (231 kW) cuya introducción fue retrasada por la gerencia de Pontiac debido a problemas de emisiones hasta la primavera de 1973 y luego estuvo disponible solo en los pony cars Firebird Formula y Trans Am más pequeños.
Los modelos Le Mans y Luxury Le Mans venían de serie con una transmisión automática de tres velocidades, mientras que el GTO venía con una transmisión de tres velocidades montada en el piso con palanca de cambios Hurst . La transmisión Turbo Hydra-matic de tres velocidades estaba disponible con un costo adicional con todos los motores, mientras que una transmisión manual de cuatro velocidades con palanca de cambios Hurst estaba disponible con el 400 de 230 hp (172 kW).
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Los cambios para el Le Mans de 1974 incluyeron nuevas parrillas divididas con barras horizontales en los modelos Le Mans básicos y Le Mans Sport, mientras que los modelos Luxury Le Mans obtuvieron parrillas divididas con barras verticales cromadas. Las ofertas de modelos en cada serie fueron las mismas que en 1973, excepto por la adición de un nuevo familiar Luxury Le Mans Safari y la transferencia de la serie GTO de la línea intermedia a la serie compacta Pontiac Ventura . Los parachoques de 5 mph exigidos por el gobierno federal coincidieron con los parachoques delanteros más fuertes del año anterior, lo que le dio un tratamiento de la parte trasera menos curvilínea con luces traseras verticales y placa de matrícula / llenado de combustible movidos por encima del parachoques. Los cupés Le Mans básicos conservaron las ventanas laterales traseras triangulares completas fijas, mientras que los cupés Luxury Le Mans obtuvieron una ventana de ópera vertical más pequeña similar al Grand Prix junto con un techo de vinilo trasero Landau opcional. Los Le Mans Sport Coupes ahora estaban disponibles con dos tratamientos de ventanas laterales traseras: la versión triangular con lamas o la ventana de ópera con techo de vinilo Landau del Luxury Le Mans.
Todos los motores se incorporaron a la gama de 1973, incluido el 250 de seis cilindros en línea y los V8, incluidos el 350 de dos cuerpos, el 400 de dos y cuatro cuerpos y el 455 de cuatro cuerpos. Como novedad en la lista de opciones de 1974 se incluyó un 350 de cuatro cuerpos. Las mismas transmisiones manuales de tres y cuatro velocidades se incorporaron a la gama de 1974 junto con la Turbo Hydra-Matic de tres velocidades. Como novedad en la lista de opciones de 1974 en todos los modelos se incluyeron neumáticos radiales con especificaciones de GM fabricados por los proveedores de neumáticos habituales de GM, que incluían una puesta a punto de la suspensión revisada.
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El Le Mans de 1975 recibió principalmente cambios de equipamiento, incluyendo nuevas parrillas de trama cruzada en los modelos base y Sport, y una distintiva parrilla de barra vertical con más cromo en los coches de la serie Grand Le Mans (rebautizada de Luxury Le Mans) y solo placas de identificación revisadas y lentes de luces traseras en la parte trasera. Los interiores se revisaron en los mejores coches Grand Le Mans para incluir el distintivo tablero envolvente de los modelos Grand Prix y Grand Am con tapizado simulado de caoba African Crossfire, un asiento de banco con muesca en el respaldo con apoyabrazos en los sedanes y las camionetas, o una opción sin costo del banco con muesca en el respaldo o asientos tipo butaca Strato en los cupés. Los modelos Le Mans base y Sport Coupe mantuvieron el acabado solo ligeramente revisado de 1974, incluido un volante Custom Cushioned revisado.
El sistema de máximo kilometraje de Pontiac consistía en el nuevo convertidor catalítico de GM que reducía las emisiones y al mismo tiempo mejoraba la maniobrabilidad y el ahorro de combustible, un encendido electrónico de alta energía e intervalos de mantenimiento de rutina más prolongados. Los neumáticos radiales eran estándar en todos los modelos y estaba disponible una opción de "suspensión radial optimizada" que incluía neumáticos radiales mejorados junto con barras estabilizadoras delanteras y traseras.
Los motores fueron revisados para 1975 para cumplir con los requisitos de emisiones de ese año y acoplados al convertidor catalítico, lo que significó el fin de los verdaderos escapes dobles. El motor de seis cilindros en línea Chevy de 250 pulgadas cúbicas era estándar en los cupés y sedanes Le Mans básicos, mientras que el V8 de dos cuerpos de 350 era opcional y estándar en el Le Mans Sport Coupe y los sedanes y cupés Grand Le Mans, y motores opcionales en todos esos modelos, incluido un 350 de cuatro cuerpos y un 400 de dos cuerpos. Los wagones Le Mans y Grand Le Mans Safari venían de serie con un motor 400 de cuatro cuerpos que era opcional en otros modelos. El V8 de 455 se suspendió para todos los modelos LeMans para 1975, pero todavía estaba disponible en el Grand Am. Las opciones de transmisión incluían una manual de tres velocidades estándar con el motor V8 de dos cuerpos y seis cilindros de 350 cc, con la Turbo Hydra-matic de tres velocidades opcional con esos motores, una opción "obligatoria" con todos los demás motores en sedanes y cupés, y estándar en los vehículos familiares Safari. La manual de cuatro velocidades con transmisión Hurst ya no se ofrecía.
Para 1976, los modelos Le Mans y Grand Le Mans fueron las únicas ofertas intermedias de Pontiac tras la discontinuación de la serie Grand Am. Todos los modelos recibieron nuevos faros rectangulares con rejillas distintivas exclusivas del modelo base y del Le Mans Sport, y otra para el Grand Le Mans. El Grand Le Mans tenía el panel de instrumentos del Gran Am de 1973-75, mientras que el Le Mans y el Le Mans Sport continuaron con el tablero normal. El Luxury Le Mans de 1973-75 tenía el panel de instrumentos Le Mans normal.
El motor de seis cilindros en línea 250 fabricado por Chevy era ahora estándar en todos los sedanes y cupés Le Mans y Grand Le Mans junto con el Le Mans Sport Coupe con opciones V8 que incluían un nuevo V8 260 "fabricado por Oldsmobile" y V8 Pontiac de 350 y 400 pulgadas cúbicas con carburación de dos o cuatro cuerpos (el 400 de cuatro cuerpos todavía era estándar en todos los vehículos familiares Safari), junto con el regreso del V8 455 de cuatro cuerpos después de una ausencia de un año. La transmisión manual de tres velocidades era estándar con el Chevy de seis cilindros con Turbo Hydra-matic opcional, esta última ahora la única transmisión ofrecida con todos los V8 excepto el pequeño 260 que se podía pedir con una manual de cinco velocidades en el Le Mans Sport Coupe.
También nuevo para 1976 fue un paquete policial "Enforcer" en los sedanes Le Mans con V8 400 o 455 que incluía transmisión Turbo Hydra-matic, dirección asistida de relación variable, frenos de disco delanteros asistidos de alta resistencia y ajuste de la suspensión.
El año modelo 1977 fue el último para los Le Mans y Grand Le Mans construidos a partir de la carrocería Colonnade de 1973. Los cambios de apariencia se limitaron a una revisión de las parrillas y las lentes de las luces traseras. Las ofertas de motores se revisaron con el V6 de 231 pulgadas cúbicas de Buick reemplazando al seis cilindros en línea de Chevy como planta motriz base en los sedanes y cupés. El V8 base (estándar en los modelos familiares Safari y opcional en otros modelos) era el nuevo motor de 301 pulgadas cúbicas de Pontiac basado en el mismo bloque de motor V8 que otros V8 de Pontiac, pero que utilizaba muchos componentes livianos. Los V8 opcionales se redujeron a los motores de cuatro cuerpos 350 y 400 fabricados por Pontiac. La manual de tres velocidades era la transmisión estándar en los modelos V6, mientras que la Turbo Hydra-matic era opcional y la única transmisión disponible con los motores V8. Esas ofertas de transmisión estaban disponibles en 49 estados. En California, los motores V8 de Pontiac no se ofrecieron en 1977 debido a la incapacidad de cumplir con las regulaciones más estrictas de ese estado. En California, el V6 de Buick era estándar en la mayoría de los modelos y los motores V8 disponibles eran los Oldsmobile 350 y 403 de cuatro cuerpos. La transmisión Turbo Hydra-Matic era la única que se ofrecía en California.
En 1977, se comercializó un modelo de rendimiento deportivo basado en el Le Mans Sport Coupe, llamado Pontiac Can Am. El Can Am venía de serie con el V8 de cuatro cuerpos 400 en 49 estados o el Olds 403 de cuatro cuerpos en California, junto con transmisión Turbo Hydra-matic, un panel de instrumentos y una consola Grand Prix, asientos tipo butaca Strato y un alerón trasero. En parte, estaba pensado como reemplazo del Grand Am de 1973-75, cuya salida había provocado una caída significativa de las ventas de carrocerías A, mientras que estos modelos Pontiac habían sido los que menos se habían vendido de la línea, con un alto porcentaje de ventas a flotas de bajo beneficio.
Para el último año de los modelos Colonnade Le Mans, se les unieron los nuevos modelos B-body Catalina y Bonneville de tamaño completo, que pesaban unos kilos menos que los "intermedios" y tenían la misma distancia entre ejes de 116 pulgadas que los sedán Le Mans y los vehículos familiares Safari, y también tenían dimensiones similares en cuanto a longitud y anchura. Los intermedios tendrían que esperar un año más para su reducción de tamaño, y aunque los nuevos modelos B-body los hicieron redundantes, se consideró necesario vender ambos como cobertura en caso de que los modelos B-body resultaran problemáticos. Además, muchos clientes seguían prefiriendo los modelos intermedios Colonnade a los modelos B-body y continuaron vendiéndose bien durante su último año, principalmente gracias a los modelos cupé.
En 1978, el Le Mans y otros coches medianos de GM se redujeron considerablemente de tamaño y perdieron entre 600 y 800 lb. Los motores de Pontiac también se redujeron de tamaño, pasando a ser el motor estándar el Buick 3.8 L 231 ci V6, el Pontiac 265 ci V8 o el Pontiac 4.9 L 301 ci V8 opcional para 1978 (un Chevy 305 ci V8 en California). En 1978 también se interrumpió la producción de los motores Pontiac 350 ci y 400 ci después de muchos años de servicio como sus V8 distintivos. Se realizó una producción limitada de motores 400 ci, pero solo estaban disponibles en los Trans Am de 1978 y 1979 equipados con la transmisión manual de cuatro velocidades. El 350 V8 de Chevrolet solo estaba disponible en los LeMans Safaris de 1979 (familiares). [7]
Desde 1978 hasta 1980, la gama de vehículos medianos de Pontiac incluía el Le Mans básico, el Grand Le Mans y un renovado Grand Am; todos disponibles como cupé, sedán o familiar. En 1980, el Grand Am solo se ofreció como cupé y la denominación "Grand Am" se discontinuó nuevamente hasta 1985, cuando se utilizó en el nuevo automóvil compacto de Pontiac, una forma que adoptaría el Grand Am durante las siguientes dos décadas. [7]
El último año para el Le Mans de tamaño mediano fue 1981, con sedanes que presentaban una nueva línea de techo formal compartida con sus contrapartes divisionales. Inicialmente, solo se ofrecieron los modelos base y Grand Le Mans, a los que se unió a mediados de año un nuevo nivel de equipamiento LJ ubicado entre los modelos base y Grand. El automóvil recibió un nuevo morro inclinado estilo Firebird que hizo que el cupé de 2 puertas fuera popular en NASCAR , especialmente como un auto de carreras de superspeedway en 1981 [ cita requerida ] , que fue el primer año en que estos autos se usaron en la serie. Un Le Mans conducido por Cale Yarborough ganó la Daytona 500 de 1983 , y uno conducido por Tim Richmond en la Pocono 500 de 1983 . Las ofertas de motores en ese momento incluían el V6 231 CID de Buick , el V8 4.3 L 265 CID de Pontiac, el V8 301 CID de Pontiac y el V8 305 CID de Chevrolet (sólo para California).
Para el año modelo 1982, General Motors revisó sus líneas de modelos de tamaño mediano, con especial atención centrada en la marca Pontiac. Además de la discontinuación del LeMans, se realizaron cambios adicionales para reducir la superposición de modelos. Como parte de la introducción en 1982 de la plataforma A de tracción delantera , el Pontiac 6000 sirvió como sucesor directo del sedán y la camioneta LeMans. Aunque se presentó como un modelo premium sobre el LeMans, el cupé Grand Prix continuó en producción (en la plataforma G rebautizada), acomodándose a la retirada del cupé LeMans.
El Grand LeMans en sí no fue reemplazado directamente para 1982, aunque su retiro se acomodó a través de una revisión tanto de la plataforma G como de la plataforma B de tamaño completo. En lugar de someterse a un costoso rediseño para reducir el tamaño del vehículo, Pontiac trasladó la placa de identificación Bonneville de su línea de tamaño completo al sedán de cuatro puertas con carrocería G. Compartiendo la carrocería notchback recién introducida (para 1981) del Buick Regal de cuatro puertas, Oldsmobile Cutlass y Chevrolet Malibu, el Bonneville se ubicó por encima del 6000 en la línea de modelos de Pontiac, recibiendo muchos de los elementos de estilo de su predecesor con carrocería B. En Canadá, Pontiac continuó usando el nombre Grand LeMans para el Bonneville con carrocería G hasta el año modelo 1983. Como parte de la revisión del modelo, la línea de tamaño completo Catalina/Bonneville anterior fue reemplazada por el Pontiac Parisienne (la placa de identificación utilizada para el Bonneville por GM Canadá), adoptando una revisión de estilo menor.
Para el año modelo 1988, Pontiac revivió la placa de identificación LeMans en América del Norte, reemplazando al Pontiac 1000 como la línea de modelos Pontiac más pequeña. [8] Fue una introducción temprana para el año modelo, con ventas a partir de junio de 1987. [9] Marcando el cambio del subcompacto T-body a tracción delantera en América del Norte, el LeMans fue una importación cautiva del Daewoo LeMans de Corea del Sur, ofrecido en estilos de carrocería hatchback de tres puertas (llamado "Aerocoupe") y sedán de cuatro puertas (también se ofreció un hatchback de cinco puertas en Nueva Zelanda). La empresa conjunta con Daewoo, en la que las dos compañías construyeron una nueva fábrica expresamente para ensamblar el nuevo T-car, se había anunciado en enero de 1984, pero se retrasó debido a un período de agitación política . [10]
El motor de 1,6 litros con inyección por cuerpo de mariposa que producía 74 CV (55 kW) a 5.600 rpm también era un diseño de Opel, construido en Corea del Sur. [11] La gama introductoria tenía este motor y estaba formada por el Value Leader ("VL", solo como Aerocoupé de tres puertas), el LeMans estándar (Sedán o Aerocoupé) y el SE (solo Sedán) en la parte superior. [12] Una transmisión manual de cuatro velocidades era equipo estándar, con una versión de cinco velocidades (estándar en el SE) y una automática de tres velocidades disponible opcionalmente. [13] El LeMans también se vendió en Canadá a través de la División Internacional Passport de General Motors como el "Passport Optima". [14]
En febrero de 1988, se lanzó un nuevo modelo, que salió a la venta el mes siguiente: [15] el nuevo Pontiac LeMans GSE Aerocoupe más deportivo, posicionado de manera similar al Opel Kadett GSi , estaba equipado con un motor de cuatro cilindros 2.0 L de 95 hp (71 kW) fabricado en Australia también utilizado en el Pontiac Sunbird . [8] Sin embargo, a diferencia del Kadett GSi, el GSE solo tenía inyección en el cuerpo del acelerador y su potencia máxima estaba a 4.800 rpm. [15] El GSE estaba disponible en rojo, blanco o plateado con llantas de aleación de 14 pulgadas , faros antiniebla y un alerón trasero. El GSE también recibió los asientos estilo Recaro del Kadett GSi. La transmisión manual de cinco velocidades utilizada con el motor más grande era un diseño de Opel, construido en Japón por Isuzu. [15] Esta versión se vendió en Canadá como Passport Optima GSi. Junto con la introducción del GSE, el sedán Pontiac LeMans SE ahora presentaba el motor de cuatro cilindros de 2.0 L del GSE, mientras que el modelo base anterior pasó a llamarse LE; el LE recibió la transmisión manual de cinco velocidades como equipo estándar, dejando la de cuatro velocidades solo para el VL. El sedán SE de 2.0 L se eliminó después del año modelo 1989.
El GSE parecía bueno en el papel, pero costaba más que el Honda Civic Si y más que un Sunbird con el mismo motor, mientras que la reputación del LeMans por su calidad problemática tampoco le hizo ningún favor. El motor menos que vivaz combinado con una dirección de baja relación y un varillaje de cambios vago significaron que su rendimiento no estaba a la altura del exterior deportivo; tenía un mejor consumo de combustible que muchos de sus competidores, pero eso no ayudó a crear una imagen juvenil. [15] [16] Para 1990, Pontiac agregó una dirección más rápida al GSE, pero el modelo no regresó para 1991. [17] Esto dejó el modelo Base (solo de 3 puertas) y el LE (ambos estilos de carrocería).
Para el año modelo 1992, el LeMans recibió algunos cambios muy menores, incluyendo luces de giro de color ámbar en la parte trasera y un nuevo color (amarillo brillante). [18] La línea pasó a llamarse SE "Value Leader" Aerocoupe, con la versión mejor equipada llamada SE (Aerocoupe/Sedan). Las ventas del año modelo cayeron a menos de 20.000 coches, muy lejos de los 90.000 previstos por año. Para 1993, el LeMans recibió un lavado de cara, con un frontal rediseñado, nuevas molduras laterales y luces traseras superficialmente modificadas. Las partes mecánicas, sin embargo, permanecieron en su mayoría como habían sido en 1987. [19] Esta versión se llamó Asüna SE/GT en el mercado canadiense, donde reemplazó al Passport Optima. El SE estaba disponible como hatchback de tres puertas o sedán de cuatro puertas, mientras que el GT deportivo y mejor equipado solo venía como hatchback. Los Asüna SE y GT solo estuvieron disponibles para el año modelo 1993; en 1994, la marca Asüna se suspendió por completo. En América del Norte, la mala calidad empañó las ventas, así como la relación entre las empresas. [10] La empresa conjunta de Daewoo con General Motors terminó en 1992, y los Pontiac LeMans (y Asüna SE/GT) se suspendieron después del año modelo 1993 sin reemplazo, lo que puso fin al uso final de la placa de identificación LeMans.
En 1994, Daewoo actualizó el LeMans/Racer y lo rebautizó como Cielo; la línea de modelos continuó fabricándose en numerosos países hasta 2016. En América del Norte, Pontiac abandonó el segmento de los subcompactos hasta 2005, cuando presentó un Chevrolet Aveo de cuatro puertas rebautizado en Canadá como Pontiac Wave. Este fue reemplazado por el hatchback Pontiac G3 en 2009; este también se comercializó brevemente en los Estados Unidos. En 2010 (el último año de Pontiac), el G3 estuvo disponible solo en Canadá.
También se vendió en Nueva Zelanda como Pontiac LeMans a partir de 1989, convirtiéndose en el primer automóvil con la insignia Pontiac que se vendió en el mercado de Nueva Zelanda desde el Pontiac Laurentian de origen canadiense de la década de 1960. Además de los estilos de carrocería disponibles en América del Norte, Nueva Zelanda también recibió el hatchback de cinco puertas.
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