El Pontiac Aztek es un SUV crossover de tamaño mediano comercializado por General Motors desde el modelo 2001 hasta el 2005, junto con una variante rebautizada , el Buick Rendezvous .
Como crossover de cuatro puertas con motor delantero, tracción delantera y tracción total opcional, el Aztek presentaba una transmisión automática de cuatro velocidades con un motor V6. Comercializado por Pontiac como un "vehículo recreativo deportivo", el Aztek utilizaba una plataforma acortada compartida con las minivans de GM (por ejemplo, el Pontiac Montana ) que presentaba 94 pies cúbicos de espacio de carga con sus asientos traseros removidos. El diseño empleaba puertas traseras abatibles hacia afuera convencionales en lugar de puertas corredizas, y un portón trasero dividido, la sección inferior formada con hendiduras para asientos y portavasos. Otras características incluían una consola central delantera que funcionaba como refrigerador extraíble, controles estéreo traseros opcionales en el área de carga, piso de carga deslizante opcional con compartimentos para comestibles y paquete de campamento opcional con una carpa acoplable y un colchón de aire.
El Aztek se destacó por su estilo controvertido. El periodista automovilístico y ganador del premio Pulitzer Dan Neil , al nombrarlo uno de los 50 peores autos de todos los tiempos, dijo que el Aztek "violaba una de las reglas principales del diseño de automóviles: nos gustan los autos que se parecen a nosotros. Con sus múltiples ojos y fosas nasales supernumerarias, el Aztek parece deforme y aterrador, algo a lo que los perros ladran y que las catedrales usan para hacer sonar las campanas. La vergüenza es que, debajo de toda esa fealdad, había un crossover útil y competente". [4]
El concept car Pontiac Aztek, que se mostró al público por primera vez en 1999, tuvo una buena acogida. [5] Presentaba un estilo futurista "Xtreme" y prometía máxima versatilidad en apoyo de un estilo de vida joven y activo para su grupo demográfico de compradores objetivo, la " Generación X ".
El Aztek salió a la venta en el verano de 2000 como modelo 2001. [6]
La edición de producción del Aztek se lanzó con el lema "Posiblemente el vehículo más versátil del planeta" junto con el exitoso reality show de CBS Survivor en 2000. [7]
El Aztek fue diseñado bajo la dirección de Tom Peters, quien más tarde diseñaría el Chevrolet Corvette (C7) . [1] [2] [3] Según un análisis en 2000, BusinessWeek dijo que el Aztek iba a señalar un renacimiento del diseño para GM, [3] y para "hacer una declaración sobre romper con el instinto de precaución de GM". [3] Un diseñador dijo que durante el proceso de diseño, el Aztek se hizo "agresivo por el bien de ser agresivo". [3] Peters, el diseñador jefe, dijo "queríamos hacer un vehículo audaz y atrevido que no fuera para todos". [3] El estudio de Business Week de 2000 dijo que el Aztek era "el primer paso incómodo hacia la innovación por parte de una empresa que ha evitado ese camino", comparando "la debacle con la remodelación de Ford de su sedán Taurus de 1996 ". [3]
Finalmente, el Aztek fue criticado por su estilo. Mickey Kaus describió el Aztek como un coche con "pasos de rueda delanteros extrañamente vacíos y cuadrados" y un "hocico animal feroz y gratuito, que puede haber sido lo que impulsó al nuevo ejecutivo de GM, Bob Lutz , a decir que muchos de los productos de la compañía parecían 'electrodomésticos de cocina enfadados ' " . [8] James Hall, vicepresidente de AutoPacific Inc, [3] clasificó al Aztek como uno de los diez coches más feos de todos los tiempos, mientras que Karl Brauer, director ejecutivo y editor en jefe de TotalCarScore.com, dijo que el Aztek presentaba "proporciones atroces envueltas en un revestimiento de plástico para la carrocería" y "parecía una camioneta familiar estirada por un coche bomba". [9]
Una encuesta del Daily Telegraph de agosto de 2008 situó al Aztek en el puesto número uno de los "100 coches más feos" de todos los tiempos. [10] Un artículo de Edmunds.com situó al coche en el primer puesto de los "100 peores coches de todos los tiempos" no sólo por su estilo, sino también porque "destruyó a un fabricante de automóviles de 84 años". [11] La revista Time nombró en 2007 al Aztek uno de los 50 peores coches de todos los tiempos (añadiendo que debajo "había un crossover útil y competente"), [12] y de nuevo en 2010 como uno de los 50 peores inventos de todos los tiempos. [13]
El Aztek se produjo en la planta de ensamblaje de General Motors en Ramos Arizpe , México, donde compartió una línea de ensamblaje con el Buick Rendezvous . En Canadá, llenó el vacío dejado desde la discontinuación del Sunrunner en 1997, mientras que en los EE. UU. y México, fue el primer SUV con la insignia de Pontiac que se vendió. En el lanzamiento, el Aztek estaba disponible con tracción delantera o Versatrak, un sistema de tracción total completamente automático y de tiempo completo que proporcionaba tracción en la nieve o la lluvia y podía manejar superficies todoterreno moderadamente accidentadas.
El Aztek fue uno de los primeros automóviles diseñados íntegramente con herramientas computarizadas de prototipado rápido y visualización rápida. [ cita requerida ] El tablero fue diseñado por Johnson Controls y presentaba el esquema de iluminación roja característico de Pontiac junto con una pantalla de visualización frontal opcional . [ 14 ]
El Aztek podía llevar en su interior una lámina estándar de madera contrachapada de 1,2 m x 2,4 m (4 x 8 pies) y estaba disponible con dos opciones de área de carga trasera: una bandeja de carga extraíble que soportaba hasta 180 kg (400 libras) que rodaba sobre ruedas integradas cuando se retiraba del vehículo, o un sistema de red de carga versátil que soportaba hasta 91 kg (200 libras) y podía configurarse (según se afirma) de 22 formas diferentes. Las opciones incluían una consola central que funcionaba también como nevera extraíble y un paquete de tienda de campaña/colchón inflable que, junto con un compresor de aire integrado , permitía al Aztek funcionar también como caravana . Para ampliar esta imagen, había una mochila montada en el respaldo del asiento y una serie de soportes especiales para bicicletas , canoas , tablas de snowboard y otros artículos similares. Un sistema estéreo Pioneer opcional de diez parlantes proporcionaba un conjunto de controles ubicados en la parte trasera del vehículo para fiestas en el portón trasero, así como un portón trasero inusual de dos piezas con portavasos incorporados y un área de asiento contorneada para mayor comodidad.
El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) le dio al Aztek una puntuación general marginal en la prueba de impacto frontal. Sin embargo, no realizó una prueba de impacto lateral. [15]
Calificaciones de pruebas de choque de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) de 2004 : [16]
GM preveía unas ventas de hasta 75.000 Azteks al año y necesitaba producir 30.000 al año para alcanzar el punto de equilibrio. En 2002, que fue el año de mayores ventas del modelo, se vendieron tan sólo 27.793 unidades. [24]
El precio del Aztek también fue un problema en el lanzamiento: el vehículo era demasiado caro para el público al que estaba destinado, la " Generación X ", y su precio era significativamente más alto que el de los vehículos de la competencia. Después del modelo del año 2001, se abandonó el modelo GT y se redujeron los precios, además de ofrecer descuentos extremadamente generosos y una financiación a tipo de interés reducido instituida por GM tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. [ cita requerida ]
El Aztek obtuvo una de las puntuaciones CSI (Índice de satisfacción del cliente) más altas de su clase y ganó el título de "Vehículo utilitario deportivo básico más atractivo" en 2001 de JD Power and Associates , una organización independiente de encuestas de consumidores que señaló: "El Aztek obtiene la puntuación más alta o la segunda más alta en cada medida de componentes APEAL excepto el estilo exterior".
Matthew DeBord, de The Big Money, sostuvo que, a pesar de sus malas críticas y ventas, el Aztek era el coche que, a largo plazo, podría salvar a GM. Elogió a GM por ser audaz e intentar crear un mercado completamente nuevo en vehículos, en lugar de simplemente copiar fórmulas exitosas. Argumentó que el fracaso del Aztek es similar al fracaso del Newton y el Macintosh Portable de Apple , que revolucionaron la industria informática y se convirtieron en la base de los productos exitosos posteriores fabricados por Apple. [25]
El automóvil apareció a través de un vínculo en el programa de ciencia ficción Dark Angel en 2000-02. [26] Walter White , el personaje principal del programa de televisión policial de 2008 Breaking Bad , conducía un Aztek. [27] Jalopnik lo llamó "uno de los ejemplos perfectos de casting de automóviles en televisión" y señaló que el programa hizo que el Aztek de White fuera repintado en un "tono gris-beige-verde" único para que coincidiera con el trabajo original del personaje de White como profesor de química de secundaria de modales suaves. [28] En 2015, Edmunds clasificó al Aztek en sexto lugar entre los compradores de automóviles usados de EE. UU. de 18 a 34 años, y le dio crédito al " Efecto Breaking Bad " por hacer que el automóvil sea genial. [29]
El "Diseño por comité" de Aztek fue criticado en el libro de diseño de software de Steve McConnell , Code Complete 2. [ 30]
