El puente Pond Eddy es un puente de celosía que cruza el río Delaware entre la aldea de Pond Eddy en Lumberland, Nueva York y el asentamiento informalmente llamado Pond Eddy en el municipio de Shohola, Pensilvania ; es la única conexión vial de la comunidad de Pensilvania. Es accesible desde NY 97 en Lumberland en el lado de Nueva York y dos caminos locales sin salida, Flagstone Road (State Route 1011) y Rosa Road en el lado de Pensilvania. El puente actual se construyó en 2018, reemplazando uno de 1903. [3]
El asentamiento en los alrededores de Pond Eddy fue provocado por el Canal de Delaware y Hudson , que se construyó en la década de 1820. El ferrocarril de Erie , en el lado de Pensilvania, también contribuyó al crecimiento de la comunidad. Después de que Pond Eddy siguió creciendo en ambos estados, los funcionarios locales decidieron que se debía erigir un puente para conectar las dos comunidades. El nuevo puente facilitaría el envío de piedra azul, pizarra y madera a través del ferrocarril. En 1870 se financió un nuevo puente con dinero de los contribuyentes y la ciudad de Lumberland ayudó a construir el nuevo puente de Pond Eddy. El nuevo puente era un puente colgante de cable de acero, similar a los utilizados por John Augustus Roebling . James D. Decker, entonces sheriff del condado de Sullivan y ex supervisor de la ciudad de Lumberland , fue contratado para supervisar la construcción del puente. [ cita requerida ] Vivía tan cerca del sitio del puente que pronto se lo apodó "Puente de Decker". Una vez terminado, el nuevo puente tenía 159 metros de largo y 3,7 metros de ancho, suficiente para soportar el tráfico previsto. Se alzaba 9,4 metros por encima del nivel del agua, más alto que la mayoría de los puentes del río Delaware. [4]
Los historiadores creen que desde el principio de la vida del puente, fue gratuito para los residentes de Lumberland. [4] Finalmente, la ciudad arrendó el puente a particulares, que cobraron peajes indiscriminadamente. Durante las épocas en que el puente no se podía arrendar, la ciudad mantuvo el control. La caseta de peaje fue posteriormente removida y vendida. Ahora es una casa. [ cita requerida ] Originalmente, el asentamiento de Pond Eddy en el lado de Pensilvania se llamaba Flagstone, pero cambió a su nombre actual tras la construcción. Ambos Pond Eddys se expandieron rápidamente. Se creó una nueva estación de ferrocarril en Pond Eddy en el lado de Pensilvania. La ubicación frente al río en el lado de Nueva York tenía dos tiendas, una iglesia metodista , una oficina de telégrafos, dieciocho casas y un nuevo hotel con restaurante. El hotel tuvo nuevos propietarios en la época del puente y finalmente se convirtió en una gran parada para los viajeros. El puente Pond Eddy sirvió bien a la ciudad de Lumberland a fines del siglo XIX, pero la prosperidad del área no duró. El canal cerró en 1898, después de años de competencia por parte de los ferrocarriles. La estación de Erie en el río Pennsylvania no tenía carreteras para llegar a ninguna parte y la comunidad comenzó a decaer. Decker murió a los 77 años en 1900, después de haber vivido lo suficiente para presenciar el ascenso y la caída de Pond Eddy. [4]
En 1903, las "inundaciones del siglo" azotaron el valle del río Delaware. Dos tormentas de enorme fuerza, incluida una procedente de los Grandes Lagos, convergieron en Nueva Jersey, Pensilvania y Nueva York el 9 de octubre, provocando inundaciones masivas. [6] El Riverside Hotel sufrió pocos daños, pero las viviendas y los negocios resultaron gravemente dañados, así como el ferrocarril. El puente de 1870 quedó destruido por la tormenta. Lumberland contrató a la Oswego Bridge Company para construir un reemplazo por 28.900 dólares (980.000 dólares en dólares actuales ) [7] . La empresa construyó la actual estructura de acero de dos tramos y un carril.
Las industrias madereras y las minas de piedra a ambos lados del río finalmente se agotaron y cerraron. Los turistas que llegaban río arriba desde Port Jervis se convirtieron en el sustento de la economía local. Durante las dos décadas siguientes, se construyeron casas de temporada y hoteles en Pond Eddy. [4]
Durante la década de 1920, la Joint Bridge Commission de Pensilvania y Nueva York comenzó a comprar los puentes de peaje a lo largo del Delaware. La ciudad de Lumberland ofreció el puente Pond Eddy a la Comisión, pero fue rechazada. El puente, según la Comisión, ya era gratuito y estaba adecuadamente mantenido. Sin embargo, la ciudad estaba ansiosa por deshacerse de la responsabilidad de mantener la estructura de dos décadas de antigüedad y continuó intentándolo. Finalmente, en 1926, el supervisor de la ciudad de Lumberland, un amigo del gobernador de Pensilvania Gifford Pinchot , ofreció a la comisión el puente por $1; aproximadamente al mismo tiempo, la comisión pagó $55,000 ($947,000 en dólares de 2023 [7] ) por el puente Narrowsburg-Darbytown . La Joint Commission se convirtió en propietaria de ambos puentes. Desde entonces, la historia del puente ha transcurrido prácticamente sin incidentes, sobreviviendo a las inundaciones durante los restos del huracán Diane en 1955 con pocos daños. [4]
El puente permaneció intacto durante muchos años y, en 1963, dos grupos de veteranos locales lo volvieron a inaugurar como Puente Conmemorativo a Todos los Veteranos . [8] En 1998, fue nominado para el Registro Nacional de Lugares Históricos de los EE. UU. por su importancia en materia de ingeniería; también figura en el Registro de Lugares Históricos del Estado de Nueva York . [9]
Con el paso de los años, el estado del puente se deterioró, lo que debilitó su resistencia. La Encuesta Nacional de Inventario de Puentes clasifica su estado como "estructuralmente deficiente" y "básicamente intolerable, lo que requiere una alta prioridad de reemplazo". [5] En 2005, la ciudad de Narrowsburg aprobó una resolución en la que solicitaba al Departamento de Transporte de Pensilvania (PennDOT) que reemplazara el puente. También ha habido un movimiento local para salvar el puente. Las canteras de piedra azul ya no están activas, pero el puente sigue siendo el único acceso a 26 casas del lado de Pensilvania y el único acceso que tienen esos residentes a los servicios de emergencia. Debido al estado del puente, la planificación para su reemplazo comenzó en 1999. Un accidente que involucró a un camión volquete en 2015 aceleró el reemplazo del puente, que se completó en noviembre de 2018.
En 2005, la comunidad de Narrowsburg, Nueva York , varias millas río arriba, solicitó que el Departamento de Transporte de Pensilvania reemplazara la estructura de 102 años de antigüedad. Ya se le habían reducido los límites de peso. El mismo año, una empresa de ingeniería de Millburn, Nueva Jersey, informó que reemplazar el puente costaría alrededor de $6,16 millones, mientras que mantenerlo costaría aún más y aumentaría su expectativa de vida en no más de 15 años. [10] El Consejo del Alto Delaware dijo que el límite de 8 toneladas (7,2 toneladas) del puente era inadecuado para camiones de servicio y vehículos de emergencia. Los supervisores del municipio de Shohola apoyan el mantenimiento del puente existente, pero la Junta Municipal de Lumberland no estaba convencida de que fuera suficiente. [10]
En 2007 se hicieron más propuestas. Reemplazar el puente costaría entre 7 y 8 millones de dólares y tardaría dos años en completarse. La rehabilitación requeriría que el puente cumpliera con las normas para que pudiera soportar cargas de hasta 40 toneladas (36 toneladas). Se formó un grupo de conservación para oponerse a un reemplazo. Su fundador comparó el puente con el puente Dingmans Ferry en la frontera entre Pensilvania y Nueva Jersey , que soporta cargas de tráfico similares. Una posibilidad es reemplazar el puente y trasladar la antigua estructura a otro lugar del condado de Sullivan , ya que es una atracción turística popular. [11] En junio de 2008, se llegó a un compromiso que definía la posibilidad de un puente de 12 millones de dólares para reemplazar la deteriorada estructura de 104 años. PennDOT ha sugerido que dejarán que cualquiera preserve el puente llevándolo a otro lugar. Sin embargo, no ha habido respuesta, y los planes para el nuevo puente estaban inicialmente programados para comenzar en 2010. [12]
El Departamento de Transporte de Pensilvania (PennDOT) inició el proyecto de reemplazo del puente de la Ruta 1011-Pond Eddy. La Ruta 1011 es la denominación interna de Flagstone Road, una de las dos carreteras secundarias de Pensilvania junto con el puente. El estado ha propuesto un puente de cuatro tramos con tres pilares de conexión, con cuatro opciones secundarias: reemplazar el puente aguas arriba, comprar las 26 residencias del lado de Pensilvania, rehabilitar la estructura para que soporte pesos de 16 a 18 toneladas o mantener el puente en su forma actual. Dependiendo del proyecto elegido, el inicio estimado sería en 2013, cuando la estructura cumpla 110 años de uso. El proyecto completo costaría entre 8,5 y 11 millones de dólares. Los opositores a la demolición del puente esperan poder encontrar un lugar para trasladarlo, lo que costaría 500.000 dólares, y que los nuevos propietarios lo mantengan. [13]
El 17 de diciembre de 2010, el Distrito 4 de PennDOT redujo el límite de peso del puente a cuatro toneladas debido al deterioro del mismo. PennDOT también desembolsará entre 350.000 y 500.000 dólares para reemplazar 70 tablones del puente, lo que restaurará el peso a siete toneladas. La señalización ya se ha ajustado a la degradación tanto por parte de PennDOT como del condado de Sullivan. [14] El 18 de abril de 2011 se inició el reemplazo de 64 vigas de refuerzo y el 25 de mayo se completó el proyecto, menos de un mes antes de lo previsto. El límite de peso de siete toneladas también se restableció como resultado de la construcción completa. [15] El costo del proyecto ascendió a 493.000 dólares (dólares estadounidenses de 2011). [16]
Los funcionarios del estado de Nueva York detuvieron el proyecto de reemplazo en 2012 debido a las preocupaciones del grupo conservacionista local, Save the Pond Eddy Bridge, que se quejaba de que el proyecto de $12 millones (USD de 2012) solo serviría a doce familias en Shohola Township y era un desperdicio de fondos de los contribuyentes. El nuevo puente, que tendría un límite de peso de 40 toneladas y 32 pies (9,8 m) de ancho, hizo que el Departamento de Transporte del Estado de Nueva York trabajara con PennDOT para rediseñar el puente. En mayo de 2013, se llegó a un acuerdo entre todas las agencias, desarrollando un nuevo puente que tendría 22 pies (6,7 m) de ancho, con un solo carril y acera. El nuevo puente también recibió la aprobación de la Administración Federal de Carreteras a pesar de los críticos que pensaban que sería más barato construir una carretera en el lado de Shohola Township, que serían aproximadamente 3,5 millas (5,6 km) de carretera nueva. El nuevo puente se vería similar a la estructura original y costaría alrededor de $9 millones (USD de 2013) para construir. Sin embargo, el proyecto de 15 meses requeriría que las aguas del río Delaware se desviaran para la construcción. [17]
El 14 de julio de 2014, PennDOT anunció que estaban abriendo ofertas para la venta del puente Pond Eddy para las personas que deseen volver a ensamblarlo para usarlo como puente dentro de los próximos diez años. La agencia también envió invitaciones para todos los municipios de los condados de Lackawanna , Luzerne , Pike , Susquehanna , Wayne y Wyoming . [18]
En octubre de 2015, un camión volquete que transportaba polvo de piedra perdió los frenos al bajar la colina directamente frente al puente; cruzó el puente y se estrelló. La tensión del accidente aceleró la sustitución del puente. El puente de reemplazo se construyó a unos 50 pies (15 m) río arriba del original y, aunque se modernizó con una estructura más robusta, conservó las cerchas características. La demolición del antiguo puente entró en la fase final el 6 de noviembre de 2018. El proyecto se completó en noviembre de 2018. [19] [20]
