Aukštieji Paneriai ( literalmente en lituano : "un lugar cerca de Neris " ; adaptado al polaco : Ponary , yiddish : פאנאר /Ponar) es un barrio de Vilna , situado a unos 10 kilómetros del centro de la ciudad. Está ubicado en colinas bajas y boscosas, en la carretera Vilna- Varsovia . Paneriai fue el lugar de la masacre de Ponary , una matanza en masa de hasta 100.000 personas de Vilna y pueblos y aldeas cercanas durante la Segunda Guerra Mundial .
El pueblo fue fundado probablemente en algún momento del siglo XIV. En 1390, fue adquirido por el obispado de Vilna y pronto se convirtió en el principal proveedor de ladrillos de la ciudad cercana. Compartía una historia común con Vilna. Después de la Partición final de Polonia en 1795, pasó a formar parte de la Gobernación de Vilna del Imperio ruso . Durante el Levantamiento de Noviembre , el 19 de junio de 1831, tuvo lugar la Batalla de Paneriai cerca del pueblo, en la que las fuerzas de Dezydery Chłapowski y Antoni Giełgud fueron derrotadas por la infantería rusa.
Como resultado de la retirada de Rusia de la Primera Guerra Mundial y la firma del Tratado de Brest-Litovsk , la zona fue ocupada por fuerzas alemanas y transferida a Lituania . Con la derrota de Alemania varios meses después, el territorio sufrió una importante agitación política, pero después de la Guerra Lituano-Bolchevique , la Guerra Polaca-Bolchevique y la Guerra Polaca-Lituana , finalmente se convirtió en parte de Polonia. En 1939, después de la invasión de Polonia , el pueblo fue capturado por la Unión Soviética y transferido a Lituania , solo para ser anexado nuevamente por los soviéticos al año siguiente.
Entre julio de 1941 y agosto de 1944, Paneriai se convirtió en el lugar de asesinato en masa de aproximadamente 70.000 [2] judíos , 20.000 inteligentes polacos y 8.000 prisioneros de guerra rusos. [3] [4] [5] Las ejecuciones fueron planeadas y llevadas a cabo por unidades alemanas de SD y SS con la ayuda de los colaboracionistas lituanos locales , el SD especial y el Escuadrón de Policía de Seguridad . [5] [6] [7] El lugar de la masacre se conmemora con un monumento a las víctimas del Holocausto, un monumento a las víctimas polacas y un pequeño museo.
Desde 1990, volvió a formar parte de la Lituania independiente y se incorporó a la ciudad de Vilna como uno de sus distritos.