Polonia es un preludio sinfónico del compositor inglés Edward Elgar escrito en 1915 como su op. 76.
El 13 de abril de 1915, el director de orquesta polaco Emil Młynarski le pidió a Elgar que compusiera algo, pensando en cómo el Carillón de Elgar había sido un tributo reciente a Bélgica , pero esta vez utilizando música nacional polaca. [1]
La pieza era principalmente obra del propio Elgar, pero incluía citas del Himno Nacional Polaco Mazurek Dąbrowskiego , la Warszawianka y otras canciones patrióticas polacas, y temas de Chopin y Paderewski . [2]
Se interpretó por primera vez en el Concierto del Fondo de Ayuda a las Víctimas Polacas en el Queen's Hall de Londres el 6 de julio de 1915, con la orquesta dirigida por el compositor. [3] El Fondo de Ayuda fue un esfuerzo mundial, organizado por Paderewski y Henryk Sienkiewicz , en ayuda de los refugiados del terrible conflicto en Polonia entre las fuerzas de Rusia y Alemania. Había programas minuciosamente grabados, cada uno atado con una cinta roja y blanca, que contenían mensajes de Paderewski. [4] Elgar dirigió su estreno y Thomas Beecham dirigió el resto del concierto.
Elgar dedicó Polonia a Paderewski, [5] ya un distinguido pianista y compositor. Paderewski había escrito su propia "Polonia" en 1908, su Sinfonía en si menor , a la que le había puesto ese subtítulo.
El 29 de agosto de 1915, Elgar escribió a Paderewski pidiéndole permiso para publicar la cita de su Fantasía polonesa :
Mi querido amigo,
Espero que se encuentre bien y que su gran trabajo avance como desea: tiene nuestro más sentido pésame y las mayores esperanzas para el futuro.
Para el concierto polaco de julio compuse una pieza para orquesta 'Polonia' como un pequeño homenaje personal a usted; basada en algunos temas polacos, la obra tuvo éxito: en la sección central he introducido un tema remoto y confío en que tenga un efecto poético, un tema de Chopin y con él un tema propio de la Fantasía polaca que une los dos nombres más importantes de la música polaca. Chopin y Paderewski. Espero que algún día escuches el artículo y, tal vez, lo apruebes.
Mi editor me pide que le comunique el pasaje.
[Aquí Elgar escribió los dos primeros compases del tema de Paderewski] ...etc. alrededor de 16 barras
Y preguntarle si da permiso para que se cite el tema cuando se imprima la partitura: estamos muy ansiosos de saber que no se opondrá a esto y estaremos encantados de recibir una respuesta tan pronto como pueda encontrarla.
Tenemos grandes esperanzas de que regrese pronto a Inglaterra y tengamos la seguridad de que recibirá la más cordial bienvenida.
Con amor y reverencia, Su amigo, Edward Elgar
PD: Quería citar un tema suyo y el elegido fue sugerido por nuestra amiga la Sra. C. Stuart Wortley [6] – cuya elección nunca puede ser equivocada.
Paderewski recibió la obra con genuina admiración. Le escribió a Elgar después de escuchar la obra por segunda vez en octubre:
Escuché tu noble composición, mi querida Polonia , en dos ocasiones distintas: profundamente conmovido por la gentileza de tu amable pensamiento, y profundamente conmovido por la exquisita belleza de tu obra, te escribo una carta de sincero y afectuoso agradecimiento.
Elgar cita canciones patrióticas polacas, el Himno Nacional Polaco y temas de Chopin y Paderewski , integrando con ellos un tema propio, del que se dice que es el motivo de su admiración por el pueblo polaco. [2]
El primer tema que utiliza Elgar se escucha, tras un florecimiento introductorio, interpretado por los fagotes . Es una cita de Warszawianka , que tiene las palabras "Śmiało podnieśmy sztandar nasz w górę" ("Levantemos nuestra bandera con valentía"). A esto le sigue inmediatamente un tema de Nobilmente (el propio Elgar), planteado en términos generales y luego desapareciendo para dar paso al segundo tema nacional, que es el digno "Chorał" o "Z dymem pożarów" ("Con el humo de los fuegos"), interpretado por primera vez. simplemente por los violonchelos (con un cor inglés ) y un arpa , más tarde por los instrumentos de viento con una contramelodía de violín , antes de ser interpretado por la orquesta completa. Luego se desarrolla el tema de Warszawianka , lo que lleva a un breve retorno del tema de Elgar, antes de que aparezca una cita de Fantasie Polonaise [7] de Paderewski , señalada por el anillo de un triángulo . La mágica sección que sigue a citas del Nocturno en sol menor de Chopin , interpretada por un violín solista, durante la cual se escucha el tema de Paderewski, y es silenciosamente interrumpida por la Warszawianka . Hay un desarrollo posterior que conduce a un regreso triunfal del Coral , lo que suena como una conclusión de la obra, pero no: el Coral se apaga, hay una simple declaración del Himno Nacional Polaco "Jeszcze Polska nie zginęła" (" Polonia "). Is Not Yet Lost "), y es este Himno el que lleva la obra a una conclusión brillantemente orquestada. Para los compases finales, a los instrumentos de la orquesta se une el órgano .
El músico polaco nacido en Estados Unidos, Joseph A. Herter, ha realizado una apreciación y un análisis exhaustivos de la obra. [8]