Los Polos de Frío son los lugares de los hemisferios sur y norte donde se han registrado las temperaturas del aire más bajas.
En el hemisferio sur, el Polo de Frío se encuentra actualmente en la Antártida , en la estación antártica rusa (antes soviética ) Vostok en 78°28′S 106°48′E / 78.467°S 106.800°E / -78.467; 106.800 (Vostok) . El 21 de julio de 1983, esta estación registró una temperatura de -89,2 °C (-128,6 °F). Esta es la temperatura natural más baja jamás registrada en la Tierra. La estación Vostok está ubicada a una altura de 3.488 m (11.444 pies) sobre el nivel del mar, muy alejada de la influencia moderadora de los océanos (a más de 1.000 km [620 millas] de la costa marítima más cercana), y una alta latitud que resulta en casi tres meses de noche polar civil cada año (desde principios de mayo hasta finales de julio), todos se combinan para producir un ambiente donde las temperaturas rara vez superan los -25 °C (-13 °F) durante el verano y con frecuencia caen por debajo de los -70 °C (-94 °F) en invierno. En comparación, el Polo Sur , debido a su menor elevación, es, en promedio, de 5 a 10 °C (9 a 18 °F) más cálido que Vostok, y la temperatura más baja jamás registrada en el Polo Sur es de -82,8 °C ( −117 °F).
En general, se piensa que Vostok no es el lugar más frío de la Antártida, y hay lugares (en particular, el Domo A ) que son modestamente más fríos en promedio. La ahora inactiva Estación Plateau , ubicada en la meseta antártica central, registró una temperatura promedio anual que fue consistentemente más baja que la de la Estación Vostok durante el período de 37 meses que estuvo activa a fines de la década de 1960, siendo su promedio para el mes más frío varios grados por debajo de la misma estadística de Vostok. La estación Plateau nunca registró una temperatura que superara el mínimo histórico establecido en Vostok. Sin embargo, las temperaturas en la estación Plateau solo se registraron durante los 37 meses que estuvo activa. Si en una fecha posterior se hubiera producido allí una temperatura más baja que el récord de Vostok, nunca se habría registrado.
Las estaciones de seguimiento en la Antártida son pocas y espaciadas; Antes de 1995, Vostok era la única estación de investigación en la meseta antártica por encima de los 3.000 m (con la excepción de la estación Plateau durante el breve período que estuvo activa en la década de 1960), sin otras estaciones en varios cientos de kilómetros en ningún momento. dirección. Las temperaturas inferiores a -89,2 °C (-128,6 °F), si ocurrieran en otro lugar, no se habrían registrado. La estación meteorológica automática en el Domo A no se instaló hasta 2005 y ha registrado -82,5 °C (-116,5 °F) como el más frío hasta ahora (2010). Sin embargo, una revisión de las mediciones satelitales tomadas entre 2010 y 2013 encontró varios lugares ubicados a lo largo de una cresta entre el Domo A y el Domo F que registraron temperaturas aún más bajas de -92 a -94 °C (-134 a -137 °F), con las más bajas la temperatura confiable fue de -93,2 ° C (-135,8 ° F) registrada en 2010, a 81 ° 48′S 59 ° 18'E / 81,8 ° S 59,3 ° E / -81,8; 59,3 , a una altura de 3.900 m (12.800 pies). Las temperaturas extremadamente bajas se encuentran en huecos ligeramente debajo del pico de la cresta de hielo, donde el aire frío queda atrapado a medida que fluye cuesta abajo, y dado que se detectaron los mismos rangos de bajas temperaturas en varios sitios diferentes a lo largo de la cresta a lo largo de varios años, se cree que esta puede ser la temperatura más baja que se puede alcanzar en las condiciones atmosféricas locales. [1] [2]
En el hemisferio norte, hay dos pueblos en Sajá , Rusia , que compiten por el título de "Polo del Frío". Estos son Verkhoyansk (ubicado en 67°33′N 133°23′E / 67.550°N 133.383°E / 67.550; 133.383 (Verkhoyansk) ) y Oymyakon (ubicado en 63°15′N 143°9′E / 63.250°N 143.150°E / 63.250 (Oimyakon) ). Sin embargo, la Organización Meteorológica Mundial reconoció en 2020 una temperatura de -69,6 °C (-93,3 °F), medida cerca de la cumbre topográfica de la capa de hielo de Groenlandia el 22 de diciembre de 1991, como la más baja del hemisferio norte. El récord se midió en una estación meteorológica automática y se descubrió después de casi 30 años. [3]
En diciembre de 1868 y luego en febrero de 1869, Ivan Khudyakov hizo el descubrimiento del Polo Norte de Frío midiendo una temperatura récord de -63,2 °C (-81,8 °F) en Verkhoyansk. Más tarde, el 15 de enero de 1885, Sergey Kovalik registró allí una temperatura de -67,8 °C. Esta medida fue publicada en los Anales del Observatorio Físico General en 1892; por error se escribió como −69,8 °C (−93,6 °F), [4] que luego se corrigió. Todavía se puede encontrar este valor incorrecto en alguna literatura. La temperatura más fría medida de forma fiable en Verkhoyansk fue de -67,8 °C (-90,0 °F) el 5 y 7 de febrero de 1892.
El 6 de febrero de 1933, se registró una temperatura de -67,7 °C (-89,9 °F) en la estación meteorológica de Oymyakon. [5] En ese momento, esta era la temperatura más fría medida de manera confiable para el hemisferio norte . La estación meteorológica está en un valle entre Oymyakon y Tomtor . La estación está a 750 m (2460 pies) y las montañas circundantes a 1100 m (3600 pies), lo que provoca que el aire frío se estanque en el valle: estudios recientes muestran que las temperaturas invernales en el área "aumentan" con la elevación hasta en 10 ºC (18 ºF). [6] La temperatura promedio en Oymyakon ha aumentado alrededor de 2,7 grados Celsius desde la época preindustrial. [7]
El 22 de diciembre de 1991, la estación meteorológica automática Klinck (AWS) en Groenlandia registró una temperatura de -69,6 °C (-93,3 °F). La OMM validó los metadatos y las observaciones y pudo concluir que la observación era creíble en términos de calibración de instrumentos, seguimiento de la estación y situación sinóptica. El Relator de la OMM aceptó la observación como la temperatura del aire cercana a la superficie más baja registrada oficialmente para los hemisferios norte y occidental . [8]
El Polo Frío también se está calentando rápidamente, alrededor de 2,7 grados Celsius desde la época preindustrial en el pueblo de Oymyakon.
