La policía del condado , a menudo llamada alguacil del condado en los Estados Unidos , es una fuerza policial que existe principalmente en los Estados Unidos y que posee jurisdicción primaria sobre un condado entero . Inglaterra y Gales , dos países constituyentes del Reino Unido , están vigiladas por fuerzas policiales territoriales formadas en gran medida sobre la base de los condados. Históricamente, Irlanda del Norte y Escocia , los otros dos países constituyentes del Reino Unido, han tenido policías de condado, aunque ahora ambos países tienen servicios policiales nacionales unificados.
Hasta finales de 2014, los 21 condados de Suecia tenían su propio Departamento de Policía del Condado . En 2015, Suecia fusionó todos los departamentos de policía locales en una sola agencia policial , dividiendo el país en siete regiones policiales. [1]
Las fuerzas policiales territoriales que tienen presencia a nivel regional y de condado en Inglaterra y Gales son:
En los Estados Unidos, los poderes, deberes e incluso la existencia de las fuerzas policiales del condado varían ampliamente según el estado , e incluso según el condado en particular ( parroquia en Luisiana ) dentro de un estado. Las fuerzas policiales del condado como entidades autónomas son relativamente raras y tienden a existir solo en los condados metropolitanos. Muchos estados también tienen una oficina del sheriff del condado , que generalmente se forma sobre la base del condado y tradicionalmente lleva a cabo deberes relacionados con el funcionamiento de los tribunales y el sistema legal, como el servicio de procesos , la ejecución de recursos legales y la protección del palacio de justicia local y sus jueces . Muchas constituciones estatales ordenan que se cree el puesto de sheriff, lo que lleva a muchos estados a otorgar también a los sheriffs los deberes de una policía del condado para evitar tener departamentos superpuestos con deberes similares, dejando al sheriff como la agencia de aplicación de la ley exclusiva para un condado. Algunos condados que anteriormente tenían una fuerza policial del condado y una oficina del sheriff han fusionado las dos, dejando al sheriff al mando de la fuerza unificada, ya que el sheriff deriva su poder directamente de la constitución; El ejemplo más destacado de este tipo de fusión es el Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas , que en realidad está dirigido por el sheriff del condado a pesar de su nombre.
La policía del condado tiende a dividirse en tres grandes categorías:
Nota: Los detectives del condado , que en los estados del noreste son mantenidos por las oficinas de los fiscales del condado , entran en esta categoría. En el estado de Luisiana , un condado se conoce como parroquia . En el estado de Alaska , un condado se conoce como municipio . El único municipio de Alaska que tiene su propio departamento de policía es el municipio de North Slope.