Las polainas , una abreviación de salpicadura , o protectores contra salpicaduras son un tipo de accesorio de calzado para uso al aire libre, que cubre el empeine y el tobillo. Las polainas se diferencian de las polainas , que son prendas que se usan sobre la parte inferior de la pernera del pantalón y sobre el zapato.
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Los hombres y, con menos frecuencia, las mujeres usaban polainas a finales del siglo XIX y principios del XX. Dejaron de usarse con frecuencia durante la década de 1920. Confeccionados en tela blanca, fieltro gris o marrón, polainas abotonadas alrededor del tobillo. Su finalidad práctica era proteger los zapatos y los calcetines del barro o la lluvia, pero también servían como elemento elegante de vestimenta de acuerdo con las modas de la época. [1] Etiqueta de Emily Post de 1931 : El Libro Azul del Uso Social decía: "Las polainas son opcionales. Si se eligen, deben coincidir exactamente con los guantes". [2]
El aumento de la informalidad puede haber sido la razón principal de la disminución del uso de polainas. En 1913, unos amigos se apresuraron a ayudar a Griffith Taylor a encontrar polainas y un sombrero de copa para recibir la Medalla Polar del Rey de manos del rey Jorge V. [3] En 1923, el rey Jorge V inauguró el Chelsea Flower Show , un importante evento de la temporada londinense , vistiendo levita , chistera gris y polainas. En 1926, el rey sorprendió al público al usar un chaqué negro en lugar de una levita (un cambio pequeño pero significativo). Podría decirse que esto ayudó a acelerar la desaparición de la levita (aunque todavía se usaba en vísperas de la Segunda Guerra Mundial). Las polainas fueron otro complemento de vestir que dejó el Rey en 1926. Se dice que al ser observado y comentado por los espectadores produjo una reacción inmediata; el suelo debajo de los arbustos estaba lleno de polainas desechadas. [4]
Otra razón para la disminución del uso de polainas por parte de las mujeres fue la popularidad de los zapatos abiertos con detalles visuales interesantes como correas y recortes en la década de 1920. Los dobladillos ascendentes permitieron a las mujeres lucir calzado más complejo, que debía ser visible y no estar cubierto por polainas. [5]
Desde Nueva York en 1936, Associated Press observó que "en los últimos años, los hombres bien vestidos han ido descartando las riñas porque se han convertido en propiedad de las bases ". [6] Se pronosticó un resurgimiento de los zapatos de caña alta con parte superior de tela para reemplazarlos. [6]
Desde mediados del siglo XIX, los soldados de varias naciones, especialmente la infantería, a menudo usaban calzas o polainas para proteger la parte inferior de las piernas, evitar que la suciedad, la arena y el barro entraran en sus zapatos y proporcionar cierto soporte para los tobillos. La infantería francesa usó polainas blancas para desfiles y fuera de servicio hasta 1903. Los soldados italianos usaron una versión de color canela claro hasta 1910, y el ejército japonés usó polainas o polainas blancas largas durante la Guerra Ruso-Japonesa de 1905.
Las polainas continúan como un rasgo distintivo de la vestimenta escocesa de las bandas de gaitas de las Highlands, ya sean civiles o militares. El moderno Regimiento Real de Escocia , en el que se fusionaron todos los regimientos de infantería de línea escoceses en 2006, conserva polainas blancas como parte de su uniforme. Antes de esa fecha, la mayoría de las unidades de infantería escocesas del ejército británico y del ejército canadiense usaban polainas. Para los regimientos de las Highlands con faldas escocesas , las polainas llegaban hasta la mitad de la pantorrilla. Para los regimientos de las Tierras Bajas que vestían pantalones de chándal , las polainas sólo eran visibles sobre los zapatos brogue .
Como parte de sus uniformes de desfile, la mayoría de los regimientos de los ejércitos indio y paquistaní modernos usan largas polainas blancas en las que los soldados se meten la parte inferior de los pantalones. Otros uniformes de gala que todavía incluyen polainas son los del ejército finlandés , el ejército sueco , la Guardia Nacional Republicana portuguesa , los carabineros de Mónaco , la policía militar egipcia y la academia militar italiana de Módena . En la Armada finlandesa , las polainas forman parte del uniforme de invierno; y la Guardia de Honor y la Guardia de Fusileros de la Armada de los Estados Unidos los usan mientras realizan ceremonias. Las polainas también se siguen utilizando como accesorio tradicional en muchos uniformes de bandas de música y cuerpos de tambores y cornetas en los Estados Unidos.
Las polainas siguen utilizándose hoy en día como equipo de protección personal en determinadas industrias. En las fundiciones , los vertedores llevan polainas de cuero sobre las botas para protegerse de las salpicaduras de metal fundido. [7] Incluso una pequeña salpicadura que se aloje en un zapato o entre el zapato y el tobillo podría causar una quemadura grave. Muchos soldadores también usan polainas resistentes al fuego para protegerse de las chispas. [8] Los operadores ocasionales de motosierras a menudo usan polainas protectoras sobre botas con punta de acero , [9] [10] pero ahora se anima a los profesionales a usar verdaderas botas de motosierra para evitar lesiones por contacto accidental de la motosierra con el pie o el tobillo. [9] [11]
Mi narrador dijo que en una gran fiesta en el jardín del Palacio de Buckingham después de la Primera Guerra Mundial todos los hombres llevaban polainas, hasta que el rey Jorge V y los príncipes aparecieron sin ellas. En un instante, todos se desabrocharon subrepticiamente las polainas, y al día siguiente se encontraron montones de ellas detrás de los arbustos, por todo el jardín del palacio.
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