Point of Ayr ( en galés : Y Parlwr Du ) es el punto más septentrional de Gales continental . Está situado inmediatamente al norte de Talacre en Flintshire , en la desembocadura del estuario de Dee . Está al suroeste de la zona de la bahía de Liverpool del mar de Irlanda . Es el sitio de una reserva natural de la RSPB ( Real Sociedad para la Protección de las Aves ) RSPB Dee Estuary Point of Ayr, [1] y es parte del Sitio de Interés Científico Especial de las Dunas de Gronant y Talacre .
Durante muchos años funcionó una mina de carbón en Point of Ayr, en el extremo norte de Flintshire Coalfield ; era una de las últimas minas profundas operativas que quedaban en Gales . Las primeras perforaciones de prueba se realizaron en 1865, bajo la dirección de Lord Mostyn , propietario de Mostyn Colliery , a unas pocas millas de distancia. Las perforaciones parecieron tener éxito y se formó la Prestatyn Coal Company para comenzar las operaciones propiamente dichas, sin embargo, el proyecto se abandonó antes de que despegara. En 1873, el sitio fue investigado por segunda vez, por una empresa recién formada, la Western Mostyn Colliery Company , sin embargo, el pozo de prueba no tuvo éxito y el proyecto se abandonó nuevamente.
En 1883 se formó una tercera empresa, la Point of Ayr Colliery Company , y en 1890 encontraron un filón. En esa época, el carbón era extraído a la superficie por un equipo de 75 ponis mineros . [2] También se excavó un segundo pozo en esa época. Según los registros del Inspector de Minas , en 1896 el pozo empleaba a 356 hombres que producían carbón para uso doméstico e industrial. Se excavó un tercer pozo en algún momento después de que la Junta Nacional del Carbón se hiciera cargo del sitio tras la nacionalización en 1947. El yacimiento de carbón se extendía hacia el norte bajo el mar de Irlanda. Seis hombres murieron durante el hundimiento de un nuevo pozo el 4 de julio de 1952. En 1953, 738 hombres producían 213.000 toneladas de carbón al año. La mina de carbón de Point of Ayr cerró el 23 de agosto de 1996. [3] [4] [5] Ahora no queda nada de la mina. Sin embargo, como ocurre con muchas antiguas minas de carbón, el nombre lo conserva "Point of Ayr Colliery Band", una banda de metales que compite a nivel de campeonato.
El lugar fue elegido a principios de los años ochenta para una planta de demostración de "petróleo a partir de carbón" financiada conjuntamente por el gobierno, la Junta Nacional del Carbón y otros. Se llevaron a cabo pruebas a escala de laboratorio en el lugar, pero el proyecto fue víctima de la huelga de los mineros y del consiguiente recorte de la financiación de la investigación para esta tecnología y para la quema limpia. La planta nunca llegó a funcionar y fue desmantelada.
Point of Ayr es también el lugar donde el gas natural de los yacimientos de gas celta llega a tierra. El gas se transporta a través de un gasoducto de 33,5 km (20 millas) de largo desde el Complejo Douglas de plataformas de perforación de gas y petróleo en el Mar de Irlanda. La terminal de gas de Point of Ayr tiene una capacidad de procesamiento de gas de 300 millones de pies cúbicos (8,5 millones de metros cúbicos ) por día en condiciones estándar . Las instalaciones eliminan el metanol (utilizado para la inhibición de hidratos), el agua y el condensado. El gas se endulza con un disolvente de amina para eliminar los compuestos de azufre por debajo de 3,3 ppm y se enfría para reducir el punto de rocío de los hidrocarburos. La planta de procesamiento fue originalmente parte del desarrollo de BHP del área de la Bahía de Liverpool, [6] pero ahora es propiedad y está operada por Eni . [7] El gas se transporta a través de un gasoducto subterráneo de 27 km (17 millas) a 30 bar a lo largo de la costa del norte de Gales hasta Connah's Quay. Después de un procesamiento posterior, el gas se vende a Uniper , para su central eléctrica de turbina de gas de ciclo combinado en Connah's Quay , en Deeside , en Flintshire. [8]
Point of Ayr también da nombre a un faro , construido en 1776, aunque inactivo desde 1883. Se encuentra en la playa de Talacre , a la entrada del estuario del río Dee . El faro alguna vez mostró dos luces. El haz principal, a 63 pies, brillaba hacia el mar en dirección a Llandudno . Un haz secundario brillaba río arriba por el río Dee, hacia la aldea de Dawpool , en Cheshire , en el lado inglés del estuario. Mientras estuvo en servicio, el faro estaba pintado con rayas rojas y blancas, y tenía una carcasa de linterna roja. Fue reemplazado en 1844 por un faro de pilotes de metal , con una luz blanca, [9] colocado por orden de la Corporación de Trinity House . [10] Esta nueva estructura fue reemplazada en 1883 por un barco faro . [11]
