El Podestà de Constantinopla fue el funcionario a cargo de las posesiones venecianas en el Imperio Latino y el barrio veneciano de Constantinopla durante el siglo XIII. Nominalmente vasallo del emperador latino , el Podestà funcionó como gobernante por derecho propio y respondía ante el dux de Venecia . El podestà también era conocido oficialmente como Gobernador de una cuarta parte y la mitad del Imperio de Rumania y tenía derecho a usar los borceguíes carmesí como emperadores. [1]
Los venecianos habían disfrutado de su propio barrio en la capital bizantina de Constantinopla desde la crisobula de 1082 del emperador Alejo I Comneno . [2] Se desconoce cómo se gobernaba esa colonia; lo más probable es que eligiera a sus propios ancianos locales, pero en ocasiones los cónsules enviados desde Venecia, o los capitanes de paso de la flota veneciana, pueden haber asumido alguna responsabilidad política. [3]
La posición veneciana en Constantinopla se fortaleció enormemente como resultado de la Cuarta Cruzada , en la que la flota veneciana y el dux Enrico Dandolo jugaron un papel fundamental. Tras el saqueo de Constantinopla y el establecimiento del Imperio Latino , aseguró para Venecia condiciones que la hacían suprema en el nuevo estado: la República reclamó tres octavos de las antiguas posesiones bizantinas, aseguró el reconocimiento de los privilegios que había disfrutado la República. Bajo los emperadores bizantinos, consiguió una voz dominante en la elección del Patriarca latino de Constantinopla e impulsó a su propio candidato, Balduino de Flandes , como primer emperador latino. [4] El propio Dandolo permaneció en Constantinopla y recibió el exaltado título bizantino de Déspota . Hasta su muerte el 29 de mayo de 1205, tras la desastrosa batalla de Adrianópolis , siguió siendo el gobernante de los venecianos locales y uno de los estadistas más importantes del Imperio Latino. [5]
Después de la muerte de Dandolo, los venecianos de Constantinopla eligieron a Marino Zeno como " Por la gracia de Dios Podestà y señor de una cuarta parte y la mitad [cuarta] de todo el Imperio de Rumania" en lugar del Dux. [6] [7] El uso de títulos tan elevados también era un riesgo de influencia dado el vacío de poder existente en el Imperio Latino después de Adrianópolis. [8]
Ya en el primer acto del nuevo funcionario, fechado el 29 de junio de 1205, aparece con su propio consejo privado , con una composición similar al consejo del dux en Venecia: jueces ( judices communi ), consejeros ( consciliatores ), un tesorero ( camerarius ), y un magistrado fiscal ( avocatorio ). [9] La administración veneciana instaló su base en el complejo del Monasterio Pantokrator . [10] Según el historiador del siglo XVI Daniele Barbaro , durante un tiempo después de la muerte de Dandolo se consideró seriamente trasladar la capital de la República de Venecia a Constantinopla. Aunque con toda probabilidad se trata de una invención posterior, es una indicación del tamaño y la eminencia de la comunidad veneciana en Constantinopla en ese momento, [11] [12] así como del papel dominante que desempeñaron los venecianos en los asuntos del Imperio Latino. . [13]
Cuando Pietro Ziani fue elegido dux en Venecia para suceder a Dandolo, por un lado reconoció (de mala gana) el hecho consumado de la elección de Zenón y lo confirmó en su cargo, pero también actuó rápidamente "para restablecer el equilibrio" entre la ciudad madre y su Colonia en Constantinopla. [14] En la primera de estas acciones, octubre de 1205, Zenón cedió Durazzo , Vagenetia y Corfú , territorios pertenecientes a la parte veneciana del Imperio de Rumania y estratégicamente situados a la salida del Adriático , directamente a Venecia, aunque en realidad la zona estaba en manos del gobernante griego de Epiro , Miguel I Comneno Doukas , a quien los venecianos reconocieron en estas posesiones en 1210 como vasallo veneciano. [15] Aproximadamente al mismo tiempo, Ziani emitió un decreto que permitía a cualquier ciudadano veneciano o aliado ocupar y gobernar de forma privada cualquier territorio anteriormente bizantino, con el derecho de transmitir esta posesión a sus descendientes. Este decreto efectivamente pasó por alto al Podestà como jefe nominal de los venecianos en el Imperio latino: hombres como el veneciano Marco Sanudo , que fundó el ducado de Naxos , quedaron así subordinados directamente al emperador latino. [dieciséis]
Después de 1207, el título de "Señor de una cuarta parte y la mitad del Imperio de Rumania" ( dominator quartae partis et dimidiae Imperii Rumaniae ) se aplicó al Dux en lugar de al Podestà, que se convirtió simplemente en "el Podestà de los venecianos en Constantinopla". ( en Constantinopoli Venetorum Potestas ). Los Dux conservaron ese título hasta el Tratado de Zara de 1358 , y aunque algunos de los Podestàs lo utilizaron, fue únicamente en su calidad de representante del Dux. [17] [18]
Sobre la base de un acuerdo celebrado en octubre de 1205, el Podestà y sus consejeros ( consiliarii ) formaron parte del consejo ejecutivo ( consilium ) del Imperio Latino, que era responsable de los asuntos de defensa y política exterior, además de resolver las disputas entre el Emperador y sus señores feudales, junto con el Emperador y los "magnates francos" ( magnates Francigenarum ). [19] Sin embargo, la posición veneciana era ambigua: como explica Filip Van Tricht, Venecia era "al mismo tiempo un estado independiente y un socio feudal en el imperio". [20] Así, el Podestà llevó a cabo sus propias negociaciones y concluyó acuerdos comerciales con gobernantes vecinos, aunque esta independencia no se extendió a otras áreas de la política exterior, y los acuerdos comerciales parecen haber estado en gran medida alineados con la política del Imperio Latino en ese momento. [20]
La tensión entre Venecia y el Emperador es evidente en los frecuentes intentos de los emperadores y poderosos barones del Imperio Latino de invadir jurisdicciones nominalmente venecianas y restringir e incluso revertir los reclamos y derechos venecianos derivados de los tratados fundacionales del Imperio de 1204-1205. [21] Esta tendencia surgió muy rápidamente: ya en 1208, el consejo ejecutivo estipulado en 1205 había dejado de desempeñar el papel previsto y el Emperador dejó de involucrar al Podestà o a los venecianos en sus decisiones. [22] Este desarrollo se vio favorecido, por un lado, por la estabilización de la situación militar del Imperio después de sus catastróficos primeros años, y por la relativa debilidad del Podestà y sus consejeros, dados sus breves y circunscritos mandatos, frente a los Emperador y sus barones. [23]
En 1261, cuando Constantinopla fue retomada por los bizantinos bajo Miguel VIII Palaiologos , el cargo de Podestà dejó de existir y los venecianos fueron expulsados de la ciudad. [24] En el Tratado de 1265/68 con Paleólogo, en virtud del cual se permitió a los venecianos regresar, y los tratados posteriores, la colonia veneciana en la ciudad ahora estaba encabezada por un funcionario conocido como Bailo ( baiulus o rector ) . [24]