Los Pocomtuc (también Pocomtuck , Pocumtuc , Pocumtuck o indios Deerfield ) fueron una tribu nativa americana que habitaba históricamente áreas occidentales de Massachusetts .
Su territorio se concentraba alrededor de la confluencia de los ríos Deerfield y Connecticut en el actual condado de Franklin . Sus países de origen también incluían gran parte de los actuales condados de Hampden y Hampshire , además de áreas que ahora se encuentran en el norte de Connecticut y el sur de Vermont .
Su pueblo principal, también conocido como Pocumtuck, estaba en las cercanías del actual pueblo de Deerfield . [1]
Su idioma, ahora extinto, era un dialecto R de la familia de lenguas algonquinas , muy probablemente relacionado con los Wappinger y las tribus cercanas Mahican del valle del río Hudson . [2]
El pueblo Pocumtuc probablemente llevaba estilos de vida similares a los de las tribus vecinas de Nueva Inglaterra . Se habrían dedicado a la agricultura semisedentaria de maíz , frijol y calabaza . También cazaban y pescaban en el río Connecticut, que servía como importante ruta de transporte interior.
Tanto la evidencia arqueológica como la documental atestiguan el hecho de que los Pocumtuc eran expertos en la horticultura del maíz. Las fértiles praderas abiertas alrededor del actual Deerfield fueron taladas y plantadas con maíz, y docenas de pozos de almacenamiento de alimentos a corto plazo perforaron la superficie del afloramiento glacial llamado Pine Hill. [3]
Los Pocumtuck fueron diezmados por epidemias de viruela después del contacto europeo. No tenían inmunidad a la nueva enfermedad y sufrieron un elevado número de muertes. Además, perdieron miembros tribales debido a su participación en guerras entre holandeses, ingleses, franceses y sus respectivos aliados nativos americanos. [4]
Los Pocumtuck se aliaron originalmente con los Tunxis y Narragansett contra el Jefe Uncas de los Mohegan y los Pequot . Todas estas tribus se unieron contra los colonos ingleses con la Confederación Wampanoag en la Guerra del Rey Felipe . [2]
Al final de la guerra, muchas tribus Pocumtuck, Nipmuc y otras tribus huyeron a Schaghticoke , una aldea en el río Hudson . Permanecieron allí hasta el estallido de la Guerra de los Siete Años en 1754, cuando la mayoría se unió y fusionó con las tribus Abenaki en Saint-François-du-Lac, Quebec o se mudó más al oeste. [5]
Entre los miembros de la tribu Pocumtuck se encontraba el jefe Wawanotewat (1670-ca. 1750), más conocido como Gray Lock . Un guerrero famoso, dirigió bandas de Abenaki a Massachusetts después de que la mayoría de sus seguidores abandonaron el estado. Existe una tradición que afirma que el monte Greylock en Berkshires lleva su nombre (o que recibió su nombre por las nubes grises que rodean el pico durante el invierno [6] ).
Los Pocumtucks se mencionan en la novela de HP Lovecraft The Dunwich Horror como los presuntos constructores de los círculos de piedra en las colinas alrededor de Dunwich . [9]