Un plumero es una herramienta de limpieza que normalmente está hecha de un mango de madera en el que se enrollan plumas con un alambre. Las plumas suelen tener entre 36 y 81 cm (14 y 32 pulgadas) de largo. Algunos plumeros tienen una carcasa retráctil en lugar de un mango de madera y suelen ser utilizados por repartidores de estanterías y camioneros que necesitan limpiar los estantes de las tiendas y pueden retraer las plumas en el mango para evitar daños.
Los plumeros cumplen la misma función que las escobas o cepillos suaves , excepto que solo están destinados a eliminar el polvo superficial suelto de superficies delicadas (como pinturas y artesanías de papel ) o alrededor de artículos frágiles (como porcelana y cristalería ). Son eficaces para limpiar áreas estrechas o áreas donde hay muchos objetos. Las plumas individuales son flexibles y pueden llegar a los huecos y grietas sin alterar el entorno, y las pequeñas bárbulas en las propias plumas actúan como "dedos" para recoger y eliminar partículas de polvo.
El primer uso registrado de la frase "plumero" en el Oxford English Dictionary data de 1801, pero probablemente se refería a un cepillo liviano hecho de plumas. [1]
Una posible historia sobre el origen de la forma moderna del plumero, que tiene un mango largo y plumas largas, es la siguiente: en 1870, un granjero llevó un manojo de plumas de pavo a una fábrica de escobas en el condado de Jones, Iowa , y preguntó si podían usarse para armar un cepillo. EE Hoag las partió con una navaja de bolsillo y las montó en un palo de escoba corto, pero el resultado era demasiado rígido para su uso. En 1874, se fundó la Hoag Duster Company en Iowa . [2]
En 1874, Susan Hibbard de Geneva Lake , Wisconsin, EE. UU., utilizó plumas de pavo descartadas en un plumero. [3] Hibbard presentó una patente (patente estadounidense n.º 177 939) el 13 de noviembre de 1874, que se emitió el 30 de mayo de 1876. [4] Después de una dura batalla legal contra su esposo George y la National Feather Duster Company en diciembre de 1881, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Séptimo Circuito en Chicago falló a favor de Susan y le dio prioridad de invención del plumero. [5]
La Chicago Feather Duster Company fue fundada en 1875. Recibió una patente para el puño el 22 de diciembre de 1906 y para la cabeza el 17 de septiembre de 1907.
Los plumeros de avestruz sudafricanos fueron desarrollados en Johannesburgo en 1903 por Harry S. Beckner, un misionero y gerente de una fábrica de escobas. Creía que las plumas de avestruz eran una herramienta conveniente para limpiar las máquinas de la fábrica. Sus primeros plumeros de plumas de avestruz se enrollaban en mangos de escoba utilizando los mismos enrolladores accionados con el pie y el alambre que se usaban para sujetar la paja de la escoba.
La primera empresa de fabricación de plumeros de avestruz de Estados Unidos fue fundada en 1913 por los hermanos Harry y George Beckner en Athol, Massachusetts , y ahora está dirigida por la bisnieta de George, Margret Fish Rempher.
El mayor fabricante de plumeros de plumas de avestruz es Klein Karoo International (Feathers) en Oudtshoorn , Sudáfrica.
Hay varios tipos de plumas que se utilizan en los plumeros, pero las más utilizadas son las de avestruz.
Las plumas de avestruz negras provienen del macho y son muy suaves, con plumas que son más "fibrosas" por naturaleza. Las plumas de avestruz grises son más rígidas que las plumas negras y, a menudo, se venden en supermercados . Las plumas de avestruz de seda son las plumas más suaves y delicadas y provienen de debajo de las alas del ave. Las plumas de avestruz de seda son más caras. Las plumas de polluelo son más puntiagudas y rígidas que las plumas de avestruz, y generalmente se venden a precios muy bajos.
En Indonesia y Tailandia, los plumeros suelen estar hechos de plumas de pollo. Se sujetan a un trozo de bambú y es habitual que haya plumas a lo largo de la mayor parte del palo.
