Pleasure Beach Resort , anteriormente conocido como Blackpool Pleasure Beach , es un parque de atracciones situado en la costa sur de Blackpool , en el condado de Lancashire , en el noroeste de Inglaterra . El parque fue fundado en 1896 por AWG Bean y su socio John Outhwaite. La directora gerente actual es Amanda Thompson . [2]
El parque es anfitrión de muchos récords, incluida la colección más grande de montañas rusas de madera de cualquier parque en el Reino Unido con cuatro: Big Dipper , Blue Flyer , Grand National y Nickelodeon Streak . [3] Muchas de las montañas rusas en el parque son atracciones que rompen récords. Cuando se inauguró en 1994, The Big One era la montaña rusa más alta del mundo. También era la más empinada, con un ángulo de inclinación de 65° y la segunda más rápida con una velocidad máxima de 74 millas por hora (119 km/h). [4] La atracción tiene el récord como la segunda montaña rusa más alta del Reino Unido, con una altura de 213 pies (65 m), con una primera caída de 205 pies (62 m) y la montaña rusa más larga de Europa, con una longitud de pista de 5,497 pies (1,675 m). [5]
El parque fue el primero en Europa en introducir una montaña rusa de acero totalmente invertida, Revolution [6] y es el último parque restante en el mundo que todavía opera una montaña rusa de carreras de obstáculos . El Grand National es una de las tres únicas montañas rusas de bucle de Möbius que existen, donde una pista singular "da vueltas" sobre sí misma, ofreciendo un diseño de ida y vuelta similar y creando un efecto de "carrera" en dos pistas paralelas. Sir Hiram Maxims Captive Flying Machine es la atracción de parque de atracciones más antigua de Europa, inaugurada en agosto de 1904. Con un costo de £ 15 millones, Valhalla fue una de las atracciones oscuras de interior más grandes y caras del mundo. Diseñada por Sarner y fabricada por Intamin , Valhalla ganó el "Mejor paseo acuático" en los premios Golden Ticket de 2018, un galardón que ha mantenido durante varios años consecutivos. El parque también opera un Nickelodeon Land y la única atracción de Wallace y Gromit del mundo , Thrill-O-Matic . En 2015, el parque presentó Red Arrows Sky Force , una emocionante atracción de Gerstlauer Sky Fly que es la primera atracción de su tipo en el Reino Unido. [7] [8] El último récord lo tiene Icon , una montaña rusa de lanzamiento múltiple fabricada por Mack Rides en Alemania. [9]
Pleasure Beach fue fundada en 1896 por el concejal William George Bean después de que fracasara en su intento de convertirse en publicista en la Madison Avenue de Nueva York. Regresó al Reino Unido en 1897 y abrió dos parques de atracciones independientes: uno adyacente a Euston Road en Great Yarmouth y otro en Blackpool, frente a la terminal del tranvía. [10] El parque de atracciones de Great Yarmouth no generó mucho interés, por lo que Bean se mudó a Blackpool a tiempo completo hacia fines de siglo.
En 1903, Bean, junto con el empresario local John Outhwaite, compró 30 acres de tierra conocidos como "Watson Estate", que se utilizaron para ampliar el parque de atracciones de Blackpool. [11] El Pleasure Beach original se construyó sobre las dunas de arena a lo largo del paseo marítimo y constaba de algunas rotondas, un tren para bicicletas y varios puestos de gitanos . Bean y Outhwaite decidieron hacer crecer el negocio después de visitar Coney Island en los Estados Unidos. Utilizando un pequeño recinto ferial estático en Earls Court de Londres como inspiración, Bean añadió más atracciones y espectáculos secundarios al Pleasure Beach que comenzaron a atraer la atención de los turistas. El objetivo de Bean era establecer un parque de atracciones de un tamaño relativo que "hiciera que los adultos se sintieran como niños de nuevo e inspirara una alegría de carácter principalmente inocente". [10]
La primera atracción notable de interés que se inauguró en Pleasure Beach fue Sir Hiram Maxim's Captive Flying Machine , una atracción giratoria diseñada por el inventor británico del mismo nombre en 1904. En 1905 le siguió una atracción acuática Mill Chute, que se inauguró con el nombre de The River Caves of the World. Ambas atracciones siguen funcionando hoy en día. En 1907, el parque inauguró su primera montaña rusa de madera, conocida como The Scenic Railway . Fue durante esta época que el parque comenzó a operar bajo el nombre de Blackpool Pleasure Beach . En 1909, Bean amplió el negocio de Pleasure Beach comprando un segundo parque de atracciones en la costa de Morecambe con el nombre de West End Amusement Park , que más tarde se convertiría en Frontierland, Morecambe . El éxito del parque de Morecambe llevó a la apertura de un tercer parque de atracciones cuatro años más tarde en Southport con el nombre de Pleasureland Southport .
Mientras tanto, Pleasure Beach se desarrolló con frecuentes inversiones a gran escala, incluyendo The Velvet Coaster , House of Nonsense , The Joy Wheel y The Whip . Outhwaite murió en 1911, dejando la mayor parte del negocio restante a Bean; sin embargo, la familia Outhwaite todavía obtenía acciones en el parque y ocasionalmente contribuía a su crecimiento. Después de la Primera Guerra Mundial, la inversión en el parque cesó debido a la dificultad de exportar atracciones desde los Estados Unidos y las siguientes inversiones no serían hasta 1922, cuando se abrieron The Virginia Reel y Noah's Ark . A pesar de la falta de inversión, las ganancias en Pleasure Beach se dispararon y la compañía se destacó como uno de los empleadores más prolíficos en el noroeste de Inglaterra.
Más adelante en la década de 1920, Bean invirtió en el Casino Building . Inaugurado en 1913, fue diseñado por el arquitecto local y ex alcalde de Blackpool, Alderman Robert Butcher Mather , JP y diseñado como un palacio indio. El exterior del edificio presentaba una fachada de hormigón armado blanco con iluminación eléctrica blanca, y el interior albergaba una sala de billar, cine, restaurante y tienda de regalos. [12] En 1938, fue demolido y reemplazado por un edificio de estilo Art Decó más moderno, diseñado por el arquitecto Joseph Emberton . [13] Hoy en día, el Casino Building cuenta con una serie de salas de funciones y oficinas, y el espacio de la planta baja se utiliza como el centro principal de venta de entradas.
En 1923, se ganó terreno al paseo marítimo de Blackpool y fue durante este período que Pleasure Beach se trasladó a su ubicación actual de 42 acres (17 ha) a lo largo del paseo marítimo. El mismo año, Bean contrató a John Miller para diseñar y construir Big Dipper , una montaña rusa de madera de ida y vuelta y, poco después, se construyó una piscina para paseos en barco. Esta fue la última inversión de Bean antes de morir de neumonía en 1929, después de haber pasado 33 años dando forma y desarrollando lo que se convertiría en uno de los parques de atracciones más importantes del mundo. Después de su muerte, su única hija, Lillian-Doris, heredó el negocio de Pleasure Beach.
Lillian-Doris Bean se casó en 1928 con Leonard Thompson, un empresario y licenciado en Ciencias Naturales de Oxford. Los Thompson vivían en Londres, donde Leonard trabajaba en una empresa de cerillas sueca. Sin embargo, tras la muerte de Bean, la pareja regresó a Blackpool, donde se estaban debatiendo las decisiones sobre la futura gestión del Pleasure Beach. Hasta ese momento, Leonard no había tenido ninguna participación activa en el Pleasure Beach, pero de mutuo acuerdo con su esposa se acordó que Thompson se haría cargo de la gestión del Pleasure Beach y tendría plena responsabilidad por todos sus asuntos. Su primer paso fue nombrar a Oscar Haworth como director general y a George Palmer como presidente de la empresa. Durante los dos años siguientes, Thompson trabajó con los Outhwaite para ampliar aún más el negocio, empezando por la construcción de The Ghost Train , que se inauguró en 1930.
En 1931, la familia Outhwaite restante vendió su parte del parque a los Thompson, quienes ahora tenían el control y la propiedad total del negocio. Al año siguiente, se construyó Watson Road junto al parque, lo que resultó en el cierre de Velvet Coaster. La siguiente gran inversión de Thompson fue la construcción de Fun House en 1934 y The Grand National , una montaña rusa de madera con bucles de Möbius construida por el célebre diseñador de montañas rusas Charles Paige en 1935. Paige había diseñado muchas otras atracciones en Pleasure Beach, incluida Rollercoaster , otra montaña rusa de madera que se construyó en el sitio de The Velvet Coaster en 1933.
El éxito de las montañas rusas de madera de Paiges dio lugar a una remodelación completa de la Osa Mayor en 1936, que se extendió hacia el lado suroeste del parque. Durante este tiempo, Thompson contrató a Joseph Emberton , un arquitecto galardonado que fue contratado para rediseñar el estilo arquitectónico de las atracciones y los edificios de Pleasure Beach. Trabajó en The Casino Building, Noah's Ark y Ice Drome , una pista de hielo con 2000 asientos. Emberton continuó diseñando para Pleasure Beach hasta su muerte en 1956. Después de lo cual, Jack Ratcliffe, que había participado en el Festival of Britain , fue contratado para continuar el trabajo. Ratcliffe trabajó durante muchos años en el parque, y gran parte de su trabajo todavía se puede ver hoy.
Las inversiones disminuyeron de manera constante durante la Segunda Guerra Mundial ; sin embargo, el parque permaneció abierto durante todo el año para ofrecer consuelo al público británico. El parque volvió a cobrar importancia entre 1958 y 1961 cuando se inauguraron The Wild Mouse , Derby Racer y Alice In Wonderland y durante los años siguientes la escala de las inversiones aumentó, con la inauguración del Log Flume más largo del mundo en 1967 y The Goldmine cuatro años después. La Walt Disney Company visitó el parque a principios de la década, y Pleasure Beach fue uno de los pocos parques que se convirtieron en la base del primer Disneyland Park en Anaheim, California. Walt Disney entabló una amistad con Thompson, y los dos se inspiraron regularmente el uno al otro al desarrollar sus respectivos parques. Después de muchos años exitosos como director gerente de Pleasure Beach, Leonard Thompson murió en 1976, después de haber dirigido el negocio durante 47 años. Tras la muerte de Thompson, Doris Thompson fue nombrada presidenta de la empresa. Su único hijo, Geoffrey Thompson, heredó el papel de su padre y se convirtió en el nuevo director gerente.
William Geoffrey Thompson (empresario) nació en Manchester en 1936. Pasó la mayor parte de su vida laboral temprana administrando las lavanderías New Era en Londres antes de regresar al negocio familiar como jefe de catering en el Casino Building. Se casó con su esposa, Barbara Thompson (née Foxcroft) en 1962 y poco después tuvieron tres hijos: Amanda, Nicholas y Fiona. Geoffrey invirtió millones de libras en el desarrollo del negocio, continuando con el legado de su padre, que era que Pleasure Beach siempre estuviera a la vanguardia de los parques de atracciones mundiales. Contrató a Keith Ingham para realizar amplias modificaciones en el Casino Building, que fue relanzado como Wonderful World Building (desde entonces, el edificio ha vuelto a su nombre original de 'Casino'). El reinado de Thompson vio la apertura de Steeplechase , Avalanche , Revolution y Ice Blast . Entre sus inversiones más notables se incluyen The Big One , que se inauguró en 1994 y fue la montaña rusa más alta y rápida del mundo en ese momento, y Valhalla , que se inauguró en 2000. [14]
Geoffrey participó activamente en la promoción del turismo en el noroeste de Inglaterra. Fue miembro de casi todas las agencias pertinentes, incluidas la Junta de Turismo de Inglaterra y la Asociación Británica de Parques de Ocio, Muelles y Atracciones, y fue galardonado con la Orden del Imperio Británico junto con su madre por su contribución al turismo. En 1986, Blackpool Pleasure Beach Limited se convirtió en una de las primeras empresas del Reino Unido en registrarse en la Unidad de Pago Relacionada con los Beneficios del Gobierno. En virtud de este plan, la empresa acordó que, cuando los beneficios superaran el millón de libras, el 10 por ciento se distribuiría entre el personal permanente de acuerdo con su antigüedad. [14]
En 2000, una recreación de Blackpool Pleasure Beach apareció en el videojuego de gestión de parques temáticos Rollercoaster Tycoon como parte de la expansión Loopy Landscapes . El mapa fue creado por el diseñador de juegos escocés Chris Sawyer . Fue uno de los dos parques de atracciones británicos que se incluyeron como escenario en el juego, el otro fue Alton Towers . [15] [16]
A pesar de su reputación como un hombre de negocios líder en la industria, Thompson a menudo se encontró en disputas con el Ayuntamiento de Blackpool por su decisión de permitir que los comerciantes privados operaran en terrenos frente a Pleasure Beach. También chocó con el Ayuntamiento de Morecambe, que regularmente se oponía e interrumpía sus planes para desarrollar el parque de atracciones de Morecambe. Como resultado de su frustración y debido a la disminución de la asistencia, Thompson cerró Frontierland en 2000, que había funcionado durante 91 años. Muchas de las atracciones fueron destruidas, vendidas o reubicadas en otros parques de Thompson. [17] Siguieron más inversiones en Pleasure Beach, incluido Spin Doctor en 2002, el Big Blue Hotel en 2003 y Bling , el año siguiente. Geoffrey Thompson murió de un ataque cardíaco en Blackpool Pleasure Beach el 12 de junio de 2004 mientras asistía a una fiesta para celebrar la boda de su hija. Doris Thompson, MBE OBE murió nueve días después, el 23 de junio, la fecha del funeral de su hijo. [18]
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Amanda Thompson, la hija mayor de Geoffrey y directora del parque durante más de 15 años, se hizo cargo de todo el negocio de Pleasure Beach. Nicholas Thompson se convirtió en el subdirector gerente y Fiona Giljé (de soltera Thompson), una arquitecta fundamental, se convirtió en directora senior de la empresa. Amanda había saltado previamente a la fama como fundadora y presidenta de Stageworks Worldwide Productions , que produjo numerosos espectáculos teatrales tanto en Pleasure Beach como en lugares internacionales. [19] Al igual que su padre y su abuela, Amanda fue nombrada OBE por su contribución al turismo. Durante el reinado de Amanda, el parque ha experimentado una vasta remodelación, incluido un ejercicio de cambio de marca, así como la eliminación de numerosas atracciones, entre ellas The Whip , Space Invader 2 , Turtle Chase , Spin Doctor , Trauma Towers , Noah's Ark, Black Hole , Bling , Wild Mouse y Superbowl . En 2006, la familia decidió cerrar Pleasureland Southport que, a pesar de una gran inversión y desarrollo, no había obtenido ganancias durante varios años. Este traslado coincidió con el cierre de Log Flume, Drench Falls, de Pleasure Beach , y dio lugar a la introducción de Infusion , la primera montaña rusa nueva del parque en 13 años. Infusion se trasladó desde Pleasureland, donde había funcionado bajo el nombre de Traumatizer desde 1999, y se construyó en el sitio de Log Flume.
En 2011, la familia Thompson firmó un contrato con Viacom , propietarios de la marca estadounidense Nickelodeon para abrir Nickelodeon Land , un área de 4 acres ubicada dentro del parque principal. [20] Nickelodeon Land fue una reurbanización de £ 10 millones de la anterior área infantil de los parques, Beaver Creek , que cerró en 2010. Los cambios notables incluyen una retemática completa de la montaña rusa que reabrió bajo el nuevo alias Nickelodeon Streak y el uso del edificio Space Invader 2, anteriormente desaparecido , que ahora está ocupado por una pizzería. Muchas de las otras atracciones fueron reemplazadas o repintadas y renombradas para representar la marca Nickelodeon .
En 2013, el parque trabajó junto a Aardman Animations , propietarios de las marcas Wallace & Gromit y Shaun the Sheep , para presentar Wallace & Gromit's Thrill-O-Matic , una atracción oscura que reemplazó a Gold Mine. [21] Dos años más tarde, en 2015, el parque se asoció con la RAF para abrir Red Arrows Skyforce, una atracción emocionante basada en el famoso equipo de acrobacias aéreas. [22]
En 2018, el parque inauguró Icon , una montaña rusa de varios lanzamientos de £16,25 millones construida por Mack Rides de Alemania [23] y la primera montaña rusa que se construye en el parque en más de una década. En 2019, se construyó un segundo hotel, Boulevard Hotel, en el sitio del antiguo Star Pub . [24] El hotel cuenta con 120 habitaciones con baño privado, dos restaurantes y diez suites.
En febrero de 2024, Blackpool Pleasure Beach cambió su nombre a Pleasure Beach Resort. [25]
El 6 de marzo de 2024, The Big One perdió su título de montaña rusa más alta del Reino Unido, después de 30 años, con la finalización de Hyperia en Thorpe Park .
Pleasure Beach está situada en un sitio de 42 acres (170.000 m2 ) a lo largo del área de South Promenade (Ocean Boulevard) de Blackpool, aproximadamente a 2+A 1 ⁄ 4 millas (3,6 km) de la estación de tren de Blackpool North . Está bordeado por Promenade, Balmoral Road, Bond Street, Burlington Road West y Clifton Drive, y está situado sobre Watson Road, que está debajo de los terrenos y corre bajo un puente túnel en el centro del parque. Los visitantes ingresan al parque pasando por debajo de arcos de metal gigantes que se iluminan por la noche. El centro de venta de entradas principal se puede encontrar en la planta baja del edificio del casino, que está situado al norte del parque, junto con una gran tienda de regalos. El resto del espacio de la planta baja está ocupado por un bar de espectáculos llamado The Horseshoe y una gran cafetería llamada WG Beans . El segundo nivel del edificio, conocido como el piso del ático , alberga una sala de funciones llamada The Paradise Room y The White Tower Restaurant , un restaurante de lujo con vista al paseo marítimo. Encima de The Paradise Room hay una segunda sala de funciones de temática marroquí llamada The Attic . La zona del sótano del edificio está ocupada por otro bar con licencia llamado The Horror Bar y un laberinto de terror interactivo llamado Pasaje del Terror .
Fuera del edificio del Casino, hacia la izquierda de la entrada principal, hay un segundo teatro llamado The Globe . Se puede acceder al parque principal a través de una serie de torniquetes, cada uno atendido por un embajador de seguridad en la entrada norte. Una entrada separada hacia el extremo sur del parque está disponible solo para los residentes del hotel, y una tercera entrada está situada hacia el lado este del parque a través de The Arena . El parque está fuertemente asegurado por puertas de metal; sin embargo, estas puertas se abren ocasionalmente para permitir que grandes grupos de invitados ingresen al parque durante la temporada alta. El parque tiene cinco estacionamientos y un estacionamiento para autobuses. La estación de tren Blackpool Pleasure Beach , el Big Blue Hotel y el Boulevard Hotel están situados hacia el extremo sur del parque.
El parque se divide en tres secciones: North Park, Nickelodeon Land y South Park. El parque principal se divide en áreas temáticas independientes: North Entrance Plaza , Heidi Strasse , Bean Street FY4 , The Watson Overpass y South Entrance Plaza . Muchas de las atracciones del parque están construidas encima o debajo de otras atracciones y edificios, lo que convierte a Pleasure Beach en el parque de atracciones más densamente poblado del mundo en términos de espacio para atracciones.
Pleasure Beach es la única empresa privada en el Reino Unido que no está sujeta a restricciones de planificación; sin embargo, las atracciones de más de 60 metros (200 pies) de altura deben cumplir con estrictas regulaciones establecidas por la Autoridad de Aviación Civil . Estas regulaciones incluyen la colocación de luces rojas y blancas en la parte superior de las estructuras y señales de advertencia y balizas para alertar al tráfico aéreo. [26]
– Atracciones ubicadas en Nickelodeon Land .
Espectáculo de temporada que se realiza en The Arena (antes Ice Drome). El espectáculo se lleva realizando desde 1936 y está producido por Amanda Thompson y coreografiado por Oula Jaaskelainen . [38]
Un espectáculo de hipnotismo cómico para adultos de temporada realizado por el veterano hipnotista Ken Webster . [39]
Un espectáculo de magia e ilusiones al estilo de Las Vegas realizado por los galardonados magos Craig Christian y Elizabeth Best. Se realiza por temporadas en The Horseshoe . [40]
Un espectáculo acuático musical de media hora que cuesta 500.000 libras y está diseñado por Aquatique Show International. Cuenta con treinta chorros individuales sincronizados para moverse al ritmo de distintos estilos de música y un cañón de agua capaz de lanzar agua a una altura de hasta 30 metros.
Campo de golf de 12 hoyos situado en los antiguos jardines Flagstaff Gardens, en el paseo marítimo. Inaugurado en 2008.
Un museo de rarezas construido en dos pisos e inspirado en Ripley's Believe It Or Not . Situado a lo largo de Ocean Boulevard.
Laberinto de terror interactivo, situado en el extremo norte de Ocean Boulevard, junto a la entrada de Pleasure Beach. Inaugurado en junio de 1998. [41]
Una gran pista de hielo situada al este del parque. Sede de Hot Ice y abierta todo el año.
En la primavera de 2003 se inauguró un hotel familiar, "The Big Blue Hotel", con clasificación AA de cuatro estrellas, situado junto a la estación de tren de Blackpool Pleasure Beach, hacia el extremo sur de Ocean Boulevard. [42]
En 2019 se construyó un segundo hotel, el Boulevard Hotel , en el solar del antiguo pub Star. El hotel cuenta con 120 habitaciones y 10 suites y es el segundo hotel de cuatro estrellas que gestiona la empresa.
A continuación se muestra una selección de los premios y nominaciones recibidos durante la última década:
Se dice que Pleasure Beach está embrujada por varios fantasmas y a lo largo de los años se han llevado a cabo varias investigaciones paranormales de alto perfil en sus terrenos. La historia de fantasmas más conocida y reportada involucra el paseo del Tren Fantasma, que supuestamente está embrujado por el espíritu de un ex operador de atracciones llamado "Cloggy". Otras historias involucran actividad poltergeist tanto en la tienda de regalos debajo de la Máquina Voladora Captiva de Sir Hiram Maxim como en el pub The Star en Ocean Boulevard. También se dice que el Arena es el hogar de una presencia fantasmal que habita los camerinos detrás del escenario y la bahía de tractores. [50] El parque ha aparecido en muchos programas de televisión relacionados con lo paranormal, incluidos Most Haunted y Great British Ghosts y aparece en muchos libros escritos sobre el tema [ cita requerida ] .
El 21 de julio de 2000, Christopher Sharrat, de 11 años, murió tras caerse de un vehículo de la montaña rusa 'Space Invader'. Se informó que posiblemente entró en pánico en la atracción oscura y se desabrochó el cinturón de seguridad. Tras una investigación, la policía estaba segura de que la muerte fue accidental. [51] La atracción cerró en 2008 y desde entonces se ha trasladado al Brean Leisure Park , donde funciona desde 2011 como Astro Storm . [52]
El 31 de agosto de 2000, 23 personas resultaron heridas cuando dos trenes chocaron en The Big One debido a un fallo en el sistema de frenos de la atracción. Veintiuna personas fueron trasladadas al hospital.
El 11 de agosto de 2009, dos trenes de The Big Dipper que transportaban un total de 32 pasajeros colisionaron, lo que provocó que 21 personas necesitaran tratamiento por lesiones que iban desde latigazo cervical y narices rotas hasta cortes y moretones.
El 14 de junio de 2011, un tren de la línea The Big One se detuvo de repente, lo que provocó algunas lesiones menores a los ocupantes. Se informó de que una persona fue trasladada al hospital por latigazo cervical.
El 24 de octubre de 2014, Robert Sycamore, de 58 años, acompañó a su sobrino de 13 años en la montaña rusa Grand National. Cuando la atracción regresó a la estación, encontraron a Sycamore en el fondo del vagón con heridas en el cuello y la espalda. Se cree que tenía una dolencia subyacente en la espalda, una espondilitis .
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{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Pleasure Beach Blackpool compró el monorraíl en 1964 en la exposición de Lausana en Suiza y se inauguró en Pleasure Beach en 1966.
