West Square es una plaza histórica en el sur de Londres , Inglaterra , justo al sur de St George's Road . La plaza se encuentra dentro del distrito londinense de Southwark , pero como está ubicada en el código postal SE11 , se dice comúnmente que está en Lambeth .
.jpg/1280px-West_Square_(7327540534).jpg)
Inmediatamente al oeste se encuentra el Museo Imperial de la Guerra (antes el Hospital Real de Bethlem ). Al sur se encuentra el Anexo del Museo Imperial de la Guerra (que solía ser un orfanato) en Austral Street.
Las casas adosadas de la plaza rodean un jardín comunitario que está abierto al público durante el día, pero cerrado por la noche. La plaza forma parte de una zona de conservación más grande .
.jpg/1280px-Image_taken_from_page_864_of_'Old_and_New_London,_etc'_(11188898365).jpg)
West Square tiene la siguiente entrada en el Volumen XXV del Survey of London, publicado en 1955 por el entonces London County Council : [1]
"La mayor de las varias parcelas de tierra en St George's Fields que pertenecieron a mediados del siglo XVIII a Henry Bartelote y luego a la familia West era la cercana al sur de St George's Road, entre Moulton's Close (el Museo Imperial de la Guerra) y el terreno perteneciente a la finca de Hayle. El coronel Temple West murió en 1784, dejando su propiedad absoluta en St George's Fields a su esposa Jane durante su vida, y después de su muerte, a su hijo mayor, Temple, en cola masculina. Se les autorizó a hacer arrendamientos de hasta 99 años, y en 1791 otorgaron arrendamientos de construcción del lado de West Square a Thomas Kendall y James Hedger [ver más abajo]. La mayoría de las casas en los lados norte, este y oeste de la plaza se completaron y ocuparon en 1794, y la mayoría aún permanecen; casi todas son de tres pisos. Los números 25 a 28 en el lado sur, construidos unos años más tarde, son un piso más altos. Estos tienen Puertas con tragaluces de motivos rectangulares. Las casas del lado oeste de la plaza están agrupadas formalmente; las dos casas centrales, que están coronadas por un frontón, y las adyacentes a cada lado, están ligeramente adelantadas, al igual que las dos casas en cada extremo de la terraza. El espacio abierto en el centro de la plaza ahora está a cargo del Ayuntamiento de Southwark .
En 1812, el Almirantazgo erigió una torre en el n.º 36, en el lado este de la plaza, para el aparato telegráfico de contraventana utilizado para transmitir mensajes entre Whitehall y New Cross , y de allí hacia y desde Chatham y Sheerness . [La impresión que acompaña sugiere que se trataba de una estructura de madera de cuatro pisos y, por cierto, que los n.º 36 y 37 originalmente estaban coronados por un frontón que coincidía con el del lado oeste de la plaza]. Robert Barker (1739-1806), que pintaba panoramas y los exhibía en Leicester Square , erigió un edificio redondo de madera para su trabajo en West Square. Vivió en el n.º 14 desde 1799 hasta 1806, y su viuda continuó ocupando la casa después de su muerte. Su hijo Henry, que le ayudó a pintar los panoramas, vivió en el número 13 desde 1802, cuando se casó con la hija de William Bligh , comandante del Bounty , hasta 1824 [el propio Bligh vivió durante un tiempo a lo largo de Lambeth Road]. El número 15 estuvo ocupado entre 1804 y 1809 por Henry Perkins (1778-1855), coleccionista de libros y socio de la firma de cervecerías Barclay, Perkins.
James Hedger (véase más arriba) vivía en una casa en South Street (ahora Austral). Tenía un jardín en el lado oeste que se extendía a lo largo de la parte trasera de West Square, y caballerizas y establos en el lado opuesto de la calle. Su hijo James vivió en la plaza en el número 45 desde 1808 hasta su muerte en 1812, cuando fue sucedido por su hermano Robert. Otro hermano, William, ocupó el número 31 desde 1807 hasta 1819.
En el siglo XIX, la plaza se utilizó para albergar a parte del personal del Hospital Real de Belén (hoy Museo Imperial de la Guerra ). Además, en la esquina noreste del recinto del hospital había una residencia para los mayordomos. Las escuelas King Edward's (cerradas y demolidas en la década de 1930) ocupaban el lado este, junto con una zona de postes de secado. Todo el lado este del antiguo recinto del hospital está ahora dedicado a instalaciones deportivas.
JAR Newlands (1837–1898), el químico victoriano que descubrió la Ley Periódica de los elementos químicos , nació y creció en el No. 19. Una placa azul , instalada por la Royal Society of Chemistry , conmemora a Newlands en el frente de la casa.
Charlotte Sharman (1832-1929), una filántropa de la iglesia congregacionalista cristiana , fundó un orfanato para niñas el 6 de mayo de 1867 en West Square, en una casa alquilada al lado de la casa de sus padres. [2] En 1871, Sharman había ampliado sus operaciones para incluir una sucursal de guardería en 32 West Square, una para niñas de 5 a 8 años en 23 West Square, una enfermería en 44 West Square y una casa grande conocida como The Mansion en 14 South Street (ahora Austral Street), que albergaba a 93 residentes. [3] Gracias a las donaciones de sus comunidades, Sharman pudo comprar el sitio de 14 South Street (ahora Austral Street) y, entre 1875 y 1884, se construyó un nuevo orfanato, conocido como Orphans' Nest. [3] Sharman abrió varios orfanatos en todo el país, incluidos Gravesend, Newton Abbott, Tunbridge Wells y Hastings. [3] El Orphans' Nest en Southwark se utilizó como orfanato de niñas hasta 1929/30, cuando el orfanato se trasladó a Newlands Park, Sydenham . Charlotte Sharman murió el 5 de diciembre de 1929, a los 97 años. [3] El edificio del orfanato en Austral Street (antes South Street) fue comprado y se convirtió en All Saints' Hospital y luego, a fines de la década de 1980, fue comprado por los Imperial War Museums como All Saints Annexe, para albergar oficinas del personal, almacenes de archivos y una sala de lectura pública. En 2020, el antiguo All Saints Annexe se estaba renovando como estudio para EPR Architects , con una fecha de finalización programada para febrero de 2022. [4]
Entre 1884 y 1885 se construyó en el lado noroeste la escuela Charlotte Sharman , que recibió el nombre de su fundadora, una filántropa cristiana. La construcción de la escuela, que todavía se encuentra allí, requirió la demolición de unas treinta casas. [5] Parte del sitio está ocupado actualmente por el Centro de Danza Siobhan Davies.
De niño, Charlie Chaplin (1889-1977) vivió en el número 39 de West Square durante un breve período. Más tarde recordó: [6]
¡West Square! En la parte trasera del manicomio Bedlam . Esto es lo más lejos que puedo recordar de cuando era niño. Fue allí, cuando tenía unos tres años, cuando vivíamos en una casa grande.
A finales del siglo XIX, el jardín de la plaza se vio amenazado por el desarrollo urbanístico, pero hubo una campaña para conservarlo. En 1909, el Ayuntamiento del condado de Londres y el distrito metropolitano de Southwark compraron la propiedad por unas 4.000 libras esterlinas . Ampliaron y restauraron el jardín, que luego se abrió al uso público en 1910. La jardinera paisajista de la Asociación de Jardines Públicos Metropolitanos, Madeline Agar, diseñó los jardines y restauró el diseño cruciforme anterior de 1813. [7] La plaza estaba programada para protegerse bajo la Ley de Preservación de Plazas de Londres de 1931. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial , se propuso que los edificios se demolieran y que el área se agregara al Parque Geraldine Mary Harmsworth . Esto fue bloqueado por la Ley de Servicios Cívicos de 1967 y, en su lugar, la plaza se convirtió en un área de conservación.
La hilera de cinco casas en la esquina noroeste de la plaza fue demolida en 1970 y reemplazada por casas adosadas modernas diseñadas para integrarse con la arquitectura georgiana original (la casa de la esquina se había convertido en un pub, The City Arms). El lado oeste de la plaza también fue muy modificado, con pares de casas unidas para crear cuatro pisos laterales en cada propiedad. En 1997-8, y a excepción de los números 10 y 11, la hilera de casas fue reconvertida en casas individuales. En general, la plaza permanece prácticamente intacta y es de interés histórico, un hecho que se refleja en la clasificación de Grado II de 1972 de los lados este, sur y ancho.
