42°22′47″N 71°05′47″O / 42.3797, -71.0964
Union Square es un barrio en la parte sureste de Somerville , Massachusetts, Estados Unidos. Su centro es Union Square propiamente dicho, que se encuentra en la intersección de Washington Street, Webster Avenue y Somerville Avenue.
El nombre "Union Square" proviene de que la plaza se utilizó como lugar de reclutamiento y concentración para el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil . Una placa conmemorativa del lugar de concentración se encuentra en la esquina suroeste de la plaza, entre Somerville Avenue y Washington Street, y el monumento de Prospect Hill se encuentra a varias cuadras de distancia, en la cima de Prospect Hill. Union Square es ahora el centro comercial de un barrio principalmente residencial con muchos restaurantes, bares y tiendas de barrio.
Como la zona comercial más grande y antigua de la ciudad, Union Square alberga varias instituciones comunitarias, entre ellas la sede de la policía de Somerville, Somerville Community Access Television (SCATV) y Boston Free Radio. [1]
Union Square fue el primer distrito comercial de Somerville que se desarrolló cuando todavía formaba parte de Charlestown . Las primeras rutas comerciales pasaban por la plaza y ya en 1770 se construyó allí una taberna. Originalmente llamada "Sand Pit Square", los pastizales arenosos y llenos de canteras de arcilla de la zona producían sílice de gran calidad que se utilizaba para fabricar vidrio y ladrillos. [2]
Fue durante la Revolución Americana cuando Union Square se convirtió en el centro de atención. Debido a su ubicación y altura, que proporcionaban vistas panorámicas y control de Charlestown, Somerville y Cambridge, Prospect Hill tuvo una gran importancia estratégica en la Guerra Revolucionaria y se la conoció como la "Ciudadela". [3] : 1 El castillo, inaugurado en 1903, es un monumento que conmemora las fortificaciones en la cima de la colina durante esa guerra. [3] : 3 Una placa en el interior dice: "Esta placa se erige en memoria de los soldados de la Revolución y de la Guerra Civil que acamparon en Prospect Hill y de los estandartes bajo los que lucharon valientemente". [4]
Somerville es uno de los varios lugares que afirman haber sido sede del primer izamiento de la bandera de los EE. UU ., llamada la Gran Bandera de la Unión . [2] La tradición afirma que George Washington izó la bandera en Prospect Hill el 1 de enero de 1776, y una placa en la colina lo indica. [3] : 2 Sin embargo, algunos académicos cuestionan estos relatos tradicionales y concluyen que la bandera izada en Prospect Hill probablemente era una bandera de la Unión británica . [5] Dado que entonces se ofrecía una rendición favorable a los colonos rebeldes, el izamiento de una bandera similar (o idéntica) a la Union Jack se confundió brevemente con un gesto de rendición. [6]
En sus primeros años, Somerville era un suburbio agrícola que abastecía a la creciente zona urbana que rodeaba a Boston. Durante un tiempo, la zona de Union Square se conoció como Milk Row, en honor a las pequeñas granjas que la rodeaban. [1]
Union Square se convirtió en un importante centro comercial a principios del siglo XIX debido a su ubicación en una importante encrucijada. Cuando se inauguró el puente Warren para unir Charlestown y Boston en 1828, provocó un aumento considerable del tráfico a lo largo de Washington Street y Charlestown Lane (ahora Somerville Avenue). El acceso al ferrocarril comenzó con la apertura del Ferrocarril Fitchburg en 1843 y luego la apertura de la estación de ferrocarril de Union Square justo al oeste de Webster Avenue. El área de Boynton Yards al sur de la línea ferroviaria y al este de Union Square se creó en 1874 cuando el terreno pantanoso se rellenó con material de la cima de Prospect Hill. [7] Se convirtió en un distrito de empaquetado y fabricación de carne, con un matadero , una fábrica de ladrillos , una cristalería y, más tarde, otras industrias. [1]
Después de 1853, la plaza pasó a llamarse Liberty Pole Square, en honor al poste de la libertad que allí habían erigido los bomberos antiesclavistas. En 1861, volvió a llamarse Union Square como un gesto a favor de la reunificación durante la Guerra Civil estadounidense y en honor a la historia de la plaza en la Guerra de la Independencia. [8]
En 1917, el primer Marshmallow Fluff que se vendió en tiendas se produjo en Union Square. En honor a esto, desde 2006 se celebra anualmente en Union Square un Somerville Fluff Festival. [9]
El servicio a la estación de ferrocarril de Union Square finalizó en 1938, ya que algunas paradas locales del ferrocarril Fitchburg se eliminaron debido a la competencia de los tranvías. [10] Para entonces, Union Square estaba bien servida, primero por los tranvías del Boston Elevated Railway , luego por los autobuses.
Al igual que gran parte de Somerville, Union Square sufrió un declive económico en el siglo XX cuando los residentes adinerados se mudaron a suburbios más distantes y la industria manufacturera se alejó del área. La ciudad comenzó a planificar una revitalización de Boynton Yards en la década de 1980, incluida la construcción de South Street para permitir que los camiones prestaran servicio a lotes a los que antes solo se podía llegar en tren. [7] El área procedió a atraer nuevas industrias, incluida Taza Chocolate , varias cervecerías y otras empresas de alimentos. [7] [11] La ciudad aprobó un grupo de cuatro edificios de oficinas y laboratorios de ciencias biológicas (el primero en Somerville), de los cuales 101 South Street se inauguró en 2022 y se espera que 808 Windsor se inaugure en 2024. [12]
Con alquileres más bajos que los de la cercana Cambridge, Union Square atrajo nuevas poblaciones inmigrantes hacia fines del siglo XX, incluidos grandes grupos de residentes brasileños, punjabíes y sijs. [13] [14] Muchos mercados de la zona son administrados por y atienden a los diversos grupos étnicos que viven en Union Square y sus alrededores.
La ubicación de Union Square en la intersección de la clase trabajadora de East Somerville y las secciones más elegantes del oeste de la ciudad la han convertido en el punto focal de la demografía cambiante. Desde la década de 1990 se han abierto más cafés, bares y restaurantes de lujo, lo que ha llevado la gentrificación a Somerville. Union Square Main Streets , un grupo de desarrollo local, comenzó a organizar un mercado de agricultores los sábados por la mañana en 2005 como uno de sus primeros esfuerzos visibles en la plaza. [15] Un jardín comunitario paisajístico con conciertos programados regularmente y eventos artísticos se encuentra justo afuera de Union Square en el sitio de una antigua escuela. [16]
La estación Union Square de la Línea Verde de la MBTA , ubicada en Prospect Street al sur de Union Square, se inauguró el 21 de marzo de 2022, como parte del proyecto de extensión de la Línea Verde . [17] La estación East Somerville , ubicada en Washington Street al este de la plaza, se inauguró el 12 de diciembre de 2022. [18] Union Square también es un centro menor para el servicio de autobuses de la MBTA , con 5 rutas que pasan por:
