Cray Plaza (anteriormente Galtier Plaza), ubicada en el barrio Lowertown de Saint Paul, Minnesota , Estados Unidos, ofrece espacio para trabajar, vivir, comer y recrearse en una manzana cuadrada inaugurada en 1986. [1]
Las características incluyen 365 apartamentos , 121 condominios de lujo , 16 casas adosadas , 192.000 pies cuadrados (17.800 m2 ) de espacio comercial y de restaurantes , 100.000 pies cuadrados (9.300 m2 ) de espacio de oficina y un estacionamiento subterráneo de 5 niveles para 829 autos. [2]
En ese momento, la Lowertown Redevelopment Corporation, una organización sin fines de lucro que coordina el desarrollo del distrito histórico de almacenes de St. Paul , había buscado llenar el Bloque 40 durante unos tres años. El sitio en Mears Park, justo al este del distrito comercial del centro, representaba la piedra angular de la revitalización de Lowertown, y el director ejecutivo de la Lowertown Redevelopment Corporation, Weiming Lu, había persuadido a los desarrolladores con el concepto de un desarrollo de uso mixto y un inquilino, el YMCA del centro . [3]
Los intentos de armar un proyecto que reutilizara las propiedades existentes en la cuadra habían fracasado, al igual que una modesta propuesta de vivienda y venta minorista de servicios por parte del Carley Capital Group de Madison, Wisconsin. La ciudad ya había obtenido una Subvención para la Acción de Desarrollo Urbano (UDAG, por sus siglas en inglés) del gobierno federal para el desarrollo de Carley, y convocó a nuevos desarrolladores con un plazo de tres meses inminente. Boisclair y Omni Venture, Ltd., los desarrolladores de International Market Square de Minneapolis, respondieron. Robert Boisclair se hizo cargo del desarrollo. [ cita requerida ]
Miller, Hanson, Westerbeck & Bell fueron los arquitectos seleccionados para el proyecto. Habían realizado estudios del Bloque 40 para la Corporación Lowertown y tenían experiencia en el diseño de viviendas para Boisclair, que incluían Lakepoint Tower y Falls and Pinnacle en Riverplace. [ cita requerida ] Galtier Plaza recibió su nombre en honor al padre Lucien Galtier , un sacerdote católico romano que tuvo una participación histórica en la fundación de la ciudad de St. Paul . [ 4 ]
La ubicación y la forma de los elementos arquitectónicos fueron objeto de negociación entre el promotor, la ciudad y Lowertown Corporation. Además, las asociaciones financieras implicadas en el proyecto debían expresarse arquitectónicamente para que la propiedad del complejo espacial pudiera dividirse entre varios inquilinos.
La base de seis pisos a lo largo del frente de la calle era necesaria para mantener la cornisa de los edificios de seis pisos circundantes y estuvo dictada por consideraciones tanto históricas como de diseño. La decisión de llenar el bloque hasta su máxima extensión cumplió con los objetivos económicos. Las viviendas, propuestas como una torre de esquina en cascada hasta la base, se dividieron en cambio entre dos torres. La más alta, la Torre Jackson, se encuentra justo por debajo de los límites de la Administración Federal de Aviación a 452 pies (138 m). La más baja, la Torre Sibley, está ubicada a 60 pies (18 m) detrás de la fachada de Mears Park.
El atrio que comienza en la línea de construcción se convirtió en un tejado a dos aguas que se proyecta más allá de la fachada del edificio y se retira hasta su cima de siete pisos. El desarrollador quería que tuviera 120 pies (37 m) de ancho, pero se redujo a 90 pies. El paso elevado que une Galtier Plaza y Farm Credit Bank hacia el centro de la ciudad se propuso como un diseño "festivo" con picos a dos aguas, mucho vidrio y molduras de aluminio color crema y rojo a juego con Galtier. Weiming Lu de Lowertown y el personal de planificación de la ciudad se mantuvieron firmes en la estructura estándar Vierendeel y el aluminio color bronce. Galtier Plaza abrió en 1986. [1]
El proyecto costó al menos 140 millones de dólares, sin incluir la YMCA y otras partes. Varias partes del proyecto se financiaron por separado. Los apartamentos de alquiler se financiaron con bonos vendidos a través de la Autoridad Portuaria a inversores institucionales privados; la YMCA estaba en una parcela separada; y gran parte del resto de la financiación privada provino de inversores en forma de capital y del Chemical Bank en forma de préstamo. Hubo problemas con la construcción, sobrecostos, recursos financieros inadecuados, altas tasas de interés, retrasos y errores estratégicos cometidos en el análisis de mercado y el diseño. [ cita requerida ]
Como el proyecto se retrasó, tuvo dificultades para atraer inquilinos. Al final, se dice que los inversores privados perdieron entre 42 y 45 millones de dólares en capital y que Chemical Bank perdió unos 90 millones de dólares en su préstamo. La Autoridad Portuaria se hizo cargo de los apartamentos de alquiler después del impago de esa parte del proyecto, para la que habían prestado 32 millones de dólares y que habría costado unos 36 millones. [ cita requerida ]
Excluyendo la YMCA, las viviendas de alquiler y la planta de energía, el resto del proyecto (tiendas, oficinas, condominios y el estacionamiento) se vendió en 1989 a un inversor canadiense por un monto de entre 10 y 12 millones de dólares. [ cita requerida ]
La idea de Henry Zaidan era comercializar los condominios y reposicionar el espacio comercial desde el segmento de lujo regional hacia los servicios para el vecindario y el centro de la ciudad. Reubicó el patio de comidas en la planta baja. Después de llenar el espacio comercial y de oficinas vacante durante la recesión, Zaidan abandonó el proyecto Galtier Plaza en 1992 y en 1996 el titular de la hipoteca obtuvo el título a través de una ejecución hipotecaria, cambió la empresa de administración e hizo algunas mejoras nominales antes de vender Galtier en 1999 a un grupo de inversionistas administrado por Wasmer, Schroeder & Company. [5]
El grupo Wasmer invirtió en un amplio proyecto de remodelación, que incluyó la conversión de gran parte del espacio comercial vacante en espacio de oficinas. Las torres residenciales de Galtier se vendieron a Bigos Investments, propiedad de Ted Bigos, en 2003, y el grupo Wasmer vendió las instalaciones comerciales y de estacionamiento en 2006 a un grupo con sede en California. [5] [6] La parte comercial de Galtier ahora contiene varios restaurantes, una tienda de conveniencia, un centro de conferencias y una cooperativa de crédito, Unity One Credit Union. El espacio comercial y de oficinas está ocupado en un 85 %. [ cita requerida ]
A lo largo de los años, el edificio ha tenido un éxito errático, primero como centro comercial , luego como centro de entretenimiento y actualmente está ocupado principalmente por una academia preparatoria privada, varias empresas de tecnología, un centro de eventos y presentaciones (construido a partir de los antiguos cines), un restaurante y un patio de comidas .
En el verano de 2009 se anunció que se habían adquirido los derechos de nombre de Galtier Plaza, y que el edificio pasaría a conocerse como Cray Plaza, ya que el nuevo inquilino "ancla" del edificio era Cray Inc. [7] El complejo ganó el premio al primer lugar en excelencia de diseño de Development Design Group, el primer lugar del National Mall Monitor Center's of Excellence y el premio Signs of the Times por gráficos de señalización eléctrica. [8]