Playland es un parque de atracciones en Roeding Park en Fresno, California . Fue construido en 1955 y comparte el espacio en la esquina suroeste del parque con Storyland, su parque hermano y el zoológico Fresno Chaffee . Durante la mayor parte de su historia, Playland y Storyland compitieron con el zoológico por los invitados, pero después de años de escasa participación y el aumento de la prominencia del zoológico Chaffee, en 2015, Playland y Storyland se sometieron a un proyecto masivo de revisión y reparación, y el propietario de Playland y Storyland, los Clubes Rotarios de Fresno , decidieron colaborar con la organización sin fines de lucro 501(c)(3) que administra el Zoológico Chaffee para ofrecer descuentos para alentar a los visitantes a visitar los tres parques.
Playland se inauguró en 1955, seis semanas antes que Disneyland en Anaheim . Los clubes rotarios locales, a propuesta del Dr. Joe Logan, entonces presidente del Rotary de North Fresno, se unieron para recaudar dinero y construir el parque. Ese primer día se vendieron 14.000 billetes de viaje, a 10 centavos cada uno, y la deuda de construcción se pagó en tres años. [3] Sin embargo, Playland era mucho más pequeño en alcance y tamaño que Disneyland y, debido a que ofrecía una alternativa más barata, fue capaz de atraer a más de 250.000 visitantes en su temporada de debut. [1]
Playland se construyó en la esquina suroeste de Roeding Park, limitando al oeste con la ruta 99 del estado de California . En ese momento, el Zoológico Fresno Chaffee era pequeño pero popular, y la construcción de un parque de diversiones se consideraba una buena manera de capitalizar la popularidad del zoológico y contribuir a la cultura de la ciudad y recaudar fondos para proyectos públicos. En el momento de su inauguración, Playland ofrecía un tiovivo , una pequeña montaña rusa y un tren diésel en miniatura que recorría el lago Washington, un estanque artificial en el que los huéspedes podían nadar. Siete años más tarde, Storyland se construyó en el otro lado del lago Washington, y el sistema de trenes diésel estaba conectado con una segunda estación, para que los pasajeros pudieran viajar libremente entre los parques.
Debido a que el parque era propiedad de varios clubes rotarios de Fresno y estaba operado por ellos, la junta directiva de Rotary Playland devolvió las ganancias del parque de diversiones a la comunidad. Fue dinero de Playland el que, en 1964, compró 50 acres de tierra adicional para ayudar a formar Woodward Park . Se destinó más dinero a la casa de reptiles del zoológico, una nueva exhibición para el elefante Nosy (el primer elefante del zoológico que anteriormente había estado retenido en una jaula de concreto y acero), terrenos para el Parque Logan y el Jardín de la Amistad Shinzen .
Playland y Storyland tenían poco espacio para crecer porque estaban en el borde exterior de Roeding Park. El zoológico, sin embargo, tenía mucho espacio para crecer. Esta rivalidad entre Playland y el zoológico creció, forjando una íntima conexión comercial entre los clubes rotarios que operaban Playland y Storyland. Formaron Playland y Storyland Board para coordinar mejor los intereses de los dos parques.
Después de décadas de crecimiento del zoológico, pronto eclipsó la asistencia de Playland y Storyland, y los parques dejaron de ser rentables. Fresno Rotary mantuvo los parques en funcionamiento como parte de la historia de Fresno y su mantenimiento y operación tienen un costo.
Después de años de declive, Playland y Storyland no abrieron para su temporada 2015. Lo anunció Daniel Leith, miembro de la junta directiva de Playland y Storyland, quien afirmó que permanecerían cerrados hasta que hubieran reunido fondos suficientes para reparar las aceras y los sistemas de riego dañados por los árboles, mejorar el paisaje, las atracciones y los baños, y cubrir los costos de operación en un momento en el que la asistencia estaba rezagada. En ese momento, funcionarios de la organización sin fines de lucro que administra Fresno Chaffee Zoo, Fresno Chaffee Zoo Corp., confirmaron que estaban en conversaciones para posiblemente adquirir tanto Playland como Storyland. Sin embargo, mientras el Zoológico estaba en proceso de renovación y expansión a través de fondos de la Medida Z, a la corporación no se le habría permitido usar ninguno de esos fondos para ayudar a los parques vecinos. [4] [2]
Cuando The Fresno Bee informó sobre el cierre de Playland para la temporada 2015 y sus crecientes problemas con la financiación, la organización de noticias se vio inundada por una avalancha de apoyo local durante todo el año. El 6 de julio, se publicó una carta al editor escrita por Cathy Caples que sugería que los residentes locales que cumplieran 60 años donaran 60 dólares a la campaña Save Storyland, ya que también era el cumpleaños número 60 de Playland. [5] También se sugirió que el condado de Fresno instituyera un "impuesto Storyland/Playland", un impuesto sobre las ventas destinado a enviar fondos directamente al parque mismo. [6] Un editorial publicado en Fresno Bee en 2015 contó la historia de Playland y Storyland y solicitó donaciones locales. [3]
En septiembre de 2015, Elaine Robles-McGraw, directora operativa voluntaria de Storyland, anunció que Storyland y Playland habían recibido fondos suficientes para reabrir para la temporada 2016. Playland y Storyland Board también anunciaron que ahora también trabajarían junto con el Zoológico Fresno Chaffee en promociones cruzadas, como ofrecer descuentos y planificar días de eventos especiales alrededor de Halloween y Navidad para reflejar el horario del zoológico.
En marzo de 2020, en respuesta a la pandemia de COVID-19 , Playland, Storyland y el zoológico Fresno Chaffee cerraron. El 22 de junio, el zoológico reabrió sus puertas, pero según la orden ejecutiva del gobernador Gavin Newsom del 13 de julio de 2020, [7] el zoológico solo está abierto para recreación al aire libre y todas las instalaciones interiores permanecen cerradas.
Playland ha tenido tres cierres de temporada durante su operación:
Notas