El Duque de Alcántara Stradivarius es un violín fabricado por Antonio Stradivari de Cremona , Italia en 1732. En 1929 fue comprado por un coleccionista en Estados Unidos y posteriormente donado a la Universidad de California, Los Ángeles . Un estudiante de la universidad extravió el violín en 1967 y el instrumento estuvo desaparecido durante 27 años. Reapareció cuando lo llevaron a reparar y en 1995 UCLA presentó una demanda exitosa por su propiedad. El instrumento estaba valorado en alrededor de US$ 2.000.000 en 2014 (equivalente a US$ 2.570.000 en 2023). [1]
Cuenta la leyenda que el instrumento lleva el nombre de un noble español del siglo XVIII al que se hacía referencia como el "Duque de Alcántara ". [2] El instrumento también fue supuestamente propiedad de Napoleón I de Francia a principios del siglo XIX. [3] El violín fue propiedad de Albert Caressa a finales del siglo XIX. Lo vendió en su tienda de París a un coleccionista, Erich Lachmann de Berlín. [4] En 1925, Lachmann vendió el instrumento al Dr. Steiner-Schweitzer, un coleccionista de Suiza . [4] En 1929, el Stradivarius fue comprado por Rudolph Wurlitzer en Nueva York y posteriormente fue trasladado a una de sus propiedades en Cincinnati . [4] [5] En 1945, el violín fue vendido a Ilya Schkolnik, el recién nombrado concertino de la Orquesta Sinfónica de Baltimore . [5] [6] A finales de la década de 1950, se mudó a Los Ángeles y el instrumento fue vendido al petrolero Milton Vedder. [5] Murió poco después y su esposa, Genevieve Vedder, lo donó en 1961 al departamento de música de la Universidad de California en Los Ángeles (ahora Escuela de Música Herb Alpert de UCLA ). El profesor de violín y musicología Marrocco Thomas actuó con el Stradivarius hasta 1967. [5]
A mediados de 1967, le prestaron el instrumento a David Margetts, estudiante de posgrado y segundo violinista del Cuarteto de Cuerdas Feri Roth de la UCLA. [7] Se guardaba en un estuche doble con un violín de los años 50 de Ansaldo Poggi y arcos de François Tourte y Markus Fischer. [7] [8] En la tarde del 2 de agosto de 1967, el Stradivarius desapareció mientras Margetts estaba comprando comestibles en Pasadena después de un ensayo en Hollywood . [9] Margetts ha declarado que no sabía si colocó la caja del instrumento encima de su automóvil y se fue, o si se la robaron del interior de su vehículo. [8] [9] Margetts envió avisos a las casas de empeño y a la policía, pero no recibió información sobre el paradero del violín. [8] Nadia Tupica, propietaria de una tienda de música local y profesora de español jubilada, afirmó haber descubierto el Stradivarius en una caja doble al costado de una rampa de acceso a la autopista ese mismo mes. [7] Tupica recordó que se detuvo en el camino para recoger lo que pensó que era un bebé abandonado, que resultó ser un estuche de violín. [9] Tupica murió en 1978 y la caja doble del Stradivarius fue entregada a su sobrino Jefferson Demarco. [9] Como parte del caso de divorcio de Demarco a finales de 1993, el violín fue otorgado a su ex esposa, Teresa Salvato, una violinista aficionada que vivía en Riverside. [8]
Poco después de tomar posesión del violín en enero de 1994, Salvato prestó el Stradivarius a su maestro Michael Sand, quien se lo llevó a Joseph Grubaugh en Petaluma para su mantenimiento. [7] [10] Grubaugh buscó el violín en un catálogo de la Federación Estadounidense de Fabricantes de Violines y Arcos y descubrió que era un Stradivarius real y estaba marcado como robado de UCLA. [7] Grubaugh llamó inmediatamente a UCLA. Una vez completadas las reparaciones del instrumento, Grubaugh se lo devolvió a Sand, quien luego se lo devolvió a Salvato, pero inmediatamente comenzaron las discusiones entre los abogados contratados por UCLA y Salvato. [7] Después de meses de que Salvato ignorara las llamadas, agentes de la policía del campus aparecieron en su casa en mayo de 1994 y amenazaron con arrestarla. Para evitar ser arrestada o renunciar al violín, Salvato permaneció recluida en su casa durante meses y una vez se alojó en un hotel. [8] El 14 de octubre, los abogados de UCLA lograron una orden judicial para obligar a Salvato a revelar la ubicación del violín, pero en cambio se decidió que entregaría el instrumento al Museo Fowler de UCLA , donde permanecería sin tocar hasta el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles. Podría decidir quién es el dueño. [5] [8] [11] Unos días después, el 17 de octubre, el violín fue autenticado y enviado al museo. [9]
Más de un año después, el 1 de diciembre de 1995, se determinó en el tribunal que el Stradivarius junto con el Poggi y los arcos faltantes serían devueltos a la UCLA y Salvato recibiría un pago de 11.500 dólares. [12] [13] [14] Más tarde, ese mismo mes, Alexander Treger, concertino de la Filarmónica de Los Ángeles y también profesor de UCLA, tocó el violín en un recital privado en la residencia del canciller de UCLA. [7] En el momento del acuerdo, se estimaba que el duque de Alcántara tenía un valor de al menos 800.000 dólares estadounidenses. [8]
El duque de Alcántara suele permanecer encerrado en una bóveda del Museo Fowler de UCLA. [1] En los últimos años, los ganadores del Concurso All Star de Conciertos de la Filarmónica de UCLA y del Concurso de Conciertos de Cuerdas de Atwater Kent tienen la oportunidad de tocar el violín, normalmente como solista con la Filarmónica de UCLA o la Sinfónica de UCLA. [15] Como resultado de los recortes presupuestarios, los funcionarios de la universidad consideraron en 2006 vender el violín, pero los defensores hicieron campaña con éxito para que la escuela se quedara con el violín. [7] En 2020, UCLA recibió un segundo violín Stradivarius que llegará en 2025. [16]
Stradivarius creó al Duque de Alcántara alrededor de los 88 años. Los expertos dicen que el violín está construido de manera más torpe que algunas de sus obras anteriores en términos de barniz y corte de los agujeros en forma de F, y se especula que los hijos de Stradivarius pueden tener le ayudó a crear partes del mismo. [8] [17]
Aunque se sabe en los registros que el instrumento fue elaborado en 1732, la etiqueta interior data de 1727, por lo que se especula sobre si el violín podría ser un compuesto o si alguien intentó alterar la etiqueta original del violín para elevarlo. su precio. [7]