Nancy Cappello ( de soltera Marcucci ; 30 de octubre de 1952 - 15 de noviembre de 2018) fue una activista estadounidense contra el cáncer de mama conocida por su campaña para mejorar la divulgación de las limitaciones de la mamografía y la dificultad para identificar el cáncer en aquellas personas con tejido mamario denso . Trabajó como maestra de educación especial en su ciudad natal de Waterbury, Connecticut , y más tarde como administradora educativa en el departamento de estado de Connecticut.
Después de que le diagnosticaran cáncer de mama en 2003, Cappello fundó una organización llamada Are You Dense? con el fin de mejorar las leyes de notificación para mujeres con senos densos, ya que se debía a que no se les informó que su cáncer no había sido identificado antes mediante métodos distintos a la mamografía. Para 2019, 37 estados de EE. UU. habían aprobado una ley de información sobre la densidad mamaria como ella había defendido, junto con una ley federal que se aprobó para actualizar las reglas de notificación en febrero de 2019.
Cappello nació en Waterbury, Connecticut , el 30 de octubre de 1952, hijo de Stephen A. Marcucci, propietario de una empresa de plomería, y Antoinette Llorens. Asistió a Watertown High School y obtuvo una maestría en educación y educación especial de la Universidad Estatal Central de Connecticut . Luego, obtuvo un doctorado en la Universidad de Connecticut con especialización en administración educativa. [1]
A partir de 1974, Cappello trabajó como maestra de educación especial en su antigua escuela secundaria y eventualmente se convirtió en directora de educación especial de la ciudad. Esto la llevó a convertirse en consultora sobre estos temas en el departamento de educación del estado de Connecticut y, finalmente, se convirtió en jefa interina de la oficina del departamento en 2007. Se retiró en 2009 del trabajo estatal para centrarse en su labor de promoción. [2]
El comienzo del activismo de Cappello con respecto a la mamografía fue en 2003, después de que su médico identificara físicamente un bulto en su seno, a pesar de que no se había identificado nada de ese tipo en una mamografía semanas antes y aún no se había detectado en una mamografía de seguimiento después de notar el bulto. Sin embargo, una ecografía pudo identificar adecuadamente la masa como un tumor que ya se había extendido hasta convertirse en un cáncer de ganglio linfático en etapa 3 que solo podía tratarse con quimioterapia y una mastectomía del seno afectado. [3] [4]
La razón por la que las mamografías no lograron identificar el tumor se debió a que tenía un tejido mamario denso con bajas cantidades de grasa que impedía que las exploraciones de rayos X penetraran en el tejido y separaran las bolsas de grasa más oscuras del tejido tumoral blanco brillante. También le informaron que este tipo de tejido mamario aumenta el riesgo de formación de cáncer, a pesar de que al mismo tiempo es difícil diagnosticar el cáncer en dicho tejido. [5]
Al desconocer la existencia de tejido mamario denso o la frecuencia con la que ocurre en las mujeres, Cappello se mostró "indignada" por no haber sido informada antes, ya que se habría sometido a ecografías en lugar de mamografías durante los 10 años anteriores si lo hubiera sabido. ella tenía la condición. Ella estimó que debido al crecimiento y extensión del cáncer una vez que finalmente fue detectado, había estado creciendo durante varios años y no había sido identificado por ninguna de sus exploraciones durante ese período de tiempo. Sus médicos también dijeron que informar a las pacientes sobre la posibilidad de tejido mamario denso no era parte del "protocolo estándar", por lo que ella y su esposo decidieron comenzar a abogar por cambios en el protocolo. [2]
La pareja interactuó con expertos médicos y políticos estatales durante los años siguientes, lo que resultó en un cambio de ley y protocolo en Connecticut en 2009 que exigía a los médicos informar a las pacientes sobre el tejido mamario denso [6] y exigir que el seguro médico cubriera las ecografías alternativas para dichas pacientes. necesitaría. Al recibir mensajes de mujeres de todo Estados Unidos que querían que se aprobaran leyes de este tipo en sus estados, Cappello y su esposo crearon la organización sin fines de lucro Are You Dense? en 2008 para abogar por tales cambios legales. Continuaría hablando sobre el tema a nivel internacional en varias convenciones médicas, incluso en países como Japón, Francia, Italia y Canadá. [7]
Hasta 2019, 37 estados habían aprobado una versión de la ley de densidad mamaria que ella había defendido. En febrero de 2019 se promulgó un proyecto de ley de notificación federal. [8] Cappello fue descrito por Imaging Technology News como el "fundador del movimiento educativo sobre la densidad mamaria". [7]
Cappello estuvo casada con su esposo, Joseph J. Cappello, en 1974. En septiembre de 2018 le diagnosticaron síndrome mielodisplásico que se identificó que se había formado durante el tratamiento de su cáncer en 2004. Se programó un trasplante de médula ósea para diciembre de ese año. para curar el síndrome, pero se requirieron una serie de transfusiones y antibióticos como tratamiento y se produjeron múltiples infecciones en los meses siguientes. Murió el 15 de noviembre de 2018 a causa de una infección por Clostridium difficile . [2]