El Blue Water (anteriormente Blue Water Limited ) es un servicio de trenes de pasajeros de alta velocidad operado por Amtrak como parte de sus servicios en Michigan . La ruta de 319 millas (513 km) va desde Chicago , Illinois , hasta Port Huron en el área Blue Water de Michigan , de donde toma su nombre el tren. Las paradas principales se encuentran en Kalamazoo , Battle Creek , East Lansing y Flint .
Amtrak comenzó a operar el Blue Water en 1974 [3] a través del Grand Trunk Western Railroad . En 1982, el tren se extendió desde Port Huron hasta Toronto , Canadá , y se lo renombró International Limited . El servicio se redujo a la ruta original en 2004 y se restableció el nombre de Blue Water . [3]
El área de Lansing , sede del capitolio estatal de Michigan y la Universidad Estatal de Michigan , quedó fuera del sistema original de Amtrak . A partir de 1973, Amtrak y el estado discutieron la restauración del servicio sobre el Grand Trunk Western Railway dentro del estado, aunque la nueva ruta se uniría a otros trenes de Michigan de Amtrak en Penn Central al oeste de Battle Creek, Michigan , evitando la ruta tradicional del Grand Trunk a Chicago. Se construyeron nuevas estaciones en Port Huron y East Lansing, y el estado gastó $1 millón en la rehabilitación de las vías (equivalente a $6,18 millones en 2023 ajustados por inflación). El servicio comenzó el 13 de septiembre de 1974, entre Chicago y Port Huron, con la intención de restaurar eventualmente el tramo Port Huron- Toronto . [4] : 204–204 [5] [6]
Amtrak rebautizó el tren como Blue Water Limited el 26 de octubre de 1975 y lo equipó con trenes Turboliner de fabricación francesa el 20 de mayo de 1976. Los nuevos Turboliners podían alcanzar una velocidad de 201 km/h (125 mph), pero nunca la alcanzaron, y funcionaban con trenes fijos de cinco vagones con una capacidad total de 292 pasajeros. Los Turboliners se retiraron el 25 de octubre de 1981 y fueron reemplazados por locomotoras convencionales que tiraban de vagones Amfleet . [4] : 204, 208
La tan discutida extensión a Toronto finalmente se produjo el 31 de octubre de 1982. El servicio ampliado recibió el nombre de International Limited , el nombre de un antiguo tren Canadian National /Grand Trunk Chicago–Port Huron–Montreal (1900–1907, 1919–1971). Amtrak y Via Rail , la empresa ferroviaria independiente de la Corona canadiense , operaron conjuntamente el International Limited (más tarde simplemente International ) hasta el 25 de abril de 2004, cuando se interrumpió el servicio transfronterizo. Los retrasos masivos en la frontera después del 11 de septiembre llevaron a una caída en el número de pasajeros; Amtrak y Michigan acordaron truncar el servicio en Port Huron y traer de vuelta el antiguo Blue Water . [4] : 207 En el lado canadiense, el servicio termina en Sarnia como parte de la ruta del Corredor de Via Rail .
Con un horario intraestatal más favorable y menos demoras, el número de pasajeros del Blue Water mostró mejoras inmediatas, transportando 94.378 pasajeros en el año fiscal 2004 (en comparación con 80.890 en el año fiscal 2003). [4] : 208 El número de pasajeros del Blue Water en el año fiscal 2011 ascendió a 187.065, un aumento del 18,0 por ciento con respecto al total del año fiscal 2010 de 157.709, y el total más alto jamás registrado por el tren. [7] Durante el año fiscal 2011, el tren tuvo unos ingresos totales de 5,8 millones de dólares, un aumento del 22,3 por ciento con respecto al total del año fiscal 2010 de 4,7 millones de dólares. [7]
El corredor Detroit-Chicago ha sido designado por la Administración Federal de Ferrocarriles como un corredor ferroviario de alta velocidad. [8] Un tramo de 97 millas (156 km) a lo largo de la ruta de Blue Water desde Porter, Indiana a Kalamazoo, Michigan es el segmento de vía más largo propiedad de Amtrak fuera del Corredor Noreste . [8] Amtrak comenzó a aumentar la velocidad a lo largo de este tramo en enero de 2002. Finalmente, la velocidad aumentó a 110 mph (180 km/h). [8] [9]
El Blue Water opera sobre las vías de Norfolk Southern Railway , Amtrak y Grand Trunk Western Railroad :
Un Blue Water típico de Amtrak consta de: [11]
