El Monumento Nacional Castner Range es un monumento nacional en el condado de El Paso, Texas , que cubre 6.672 acres (27 km2 ) de las montañas Franklin . Fue establecido por el presidente Joe Biden el 21 de marzo de 2023. [1] [2] El monumento, un antiguo campo de pruebas de armas, es parte de Fort Bliss y es administrado por el Ejército de los EE. UU. como el único monumento nacional de conservación de tierras dentro del Departamento. de Defensa . El monumento incluye las laderas orientales de la montaña North Franklin , el pico más alto de la zona. Está adyacente al Parque Estatal Franklin Mountains y al noreste de El Paso y cerca del Monumento Nacional Organ Mountains-Desert Peaks en Nuevo México. Como la remediación está en curso, el sitio está cerrado al público. [3]
Esta zona incluye 41 sitios arqueológicos que muestran evidencia de presencia humana que data del año 6.000 a.C. Estos incluyen tres sitios en el Registro Nacional de Lugares Históricos : el Distrito de Arte Rupestre del Cañón Fusselman, el Sitio Northgate y el Distrito Arqueológico de Castner Range. Los artefactos encontrados incluyen arte rupestre, cerámica, refugios, lugares de entierro y morteros de roca que datan del 250 al 1500 d.C. [4] Los pueblos indios apache , pueblo , comanche , hopi y kiowa tienen conexiones históricas con la zona. [2]
El campo Castner, llamado así en honor al general Joseph Castner , [5] fue un sitio de pruebas de armas para el ejército desde 1926 hasta su cierre en 1966. Durante la Segunda Guerra Mundial, un nuevo campo de tiro de misiles de defensa aérea se convirtió en el más grande del mundo. El campo de tiro antimecanizado proporcionó a los soldados experiencia en el uso de armas antitanques . Después de la guerra, la 1.ª Brigada de Misiles Guiados del Ejército se entrenó en el lugar con nuevos misiles guiados , y durante la Guerra de Vietnam el Ejército realizó allí ejercicios de combate cuerpo a cuerpo. [4]
Una parte de la zona de distribución ha sido transferida para desarrollo tanto público como privado, aunque el activismo conservacionista ha bloqueado un mayor desarrollo. [6]
La defensa de la protección de las montañas se lleva realizando desde hace varias décadas. En 1979, la legislatura de Texas aprobó una ley que permitía al Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas aceptar el terreno para incorporarlo al recién creado Parque Estatal Franklin Mountains , pero las municiones reales en el sitio impidieron su transferencia; Los esfuerzos posteriores para hacerlo se vieron obstaculizados por las municiones sin detonar que quedaban , así como por un presupuesto limitado para los parques. [6] [7] La Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2018 incluía una disposición que restringía la construcción de nuevas carreteras o edificios. [7]
En 2015, el congresista Beto O'Rourke presentó un proyecto de ley que crearía el Monumento Nacional Castner Range. [8] El proyecto de ley fue posteriormente reintroducido por la representante Verónica Escobar . El Concejo Municipal de El Paso y el Tribunal de Comisionados del Condado de El Paso apoyaron unánimemente la designación. [9] La secretaria del Interior, Deb Haaland, visitó la Cordillera con Escobar en marzo de 2022 y se comprometió a promover el acceso a la naturaleza. [10]
El presidente Biden anunció el establecimiento del monumento en la Cumbre de Conservación en Acción de la Casa Blanca el 21 de marzo de 2023, junto con el Monumento Nacional Avi Kwa Ame como parte de los objetivos de conservación 30 por 30 de la administración . [11]
El sitio aún está en proceso de remediación de municiones reales y municiones de conformidad con la Ley de Respuesta, Compensación y Responsabilidad Ambiental Integral (Superfund) y, por lo tanto, no es accesible al público. [1] Sólo una pequeña porción del área ha sido completamente inspeccionada y las estimaciones sugieren que aún quedan más de 4.800 municiones sin descubrir. [12] Después de las fases de limpieza, el monumento se desarrollará con senderos para caminar o andar en bicicleta, aunque esto puede tardar muchos años. [13] [14] El Museo de Arqueología de El Paso y el Museo Nacional de la Patrulla Fronteriza se encuentran en Woodrow Bean Transmountain Drive, que atraviesa el monumento, y su propiedad de 17 acres de propiedad municipal con un corto sendero natural es el único acceso no vehicular. al área, aunque no dentro de los límites federales. [9]
La Cordillera Castner es parte del Desierto Chihuahuense . La amapola dorada mexicana florece en todo el sitio en la primavera. [2]
Los animales que viven en las montañas Franklin incluyen el chorlito montañés , el lagarto cornudo de Texas , el mochuelo llanero occidental y el caracol astrágalo de las montañas Franklin . [4]
Las plantas nativas incluyen la lengua de la barba de Álamo , el cactus acerico de Sneed y el cereus que florece de noche . [4]
Las montañas tienen una discordancia entre el granito Red Bluff más antiguo y la nueva arenisca de Bliss Formation . Una formación de mármol Castner [15] en las estribaciones ha fosilizado algas del período Precámbrico . La Cordillera Castner tiene los únicos abanicos aluviales no desarrollados de las montañas que se extienden desde sus cañones. [4]
