Mertensia maritima es una especie de planta con flores de la familia de las borrajas y se la conoce con los nombres comunes de hoja de ostra en América del Norte , planta de ostra en las Islas Británicas y campanillas de mar .
Está restringido a costas de grava, generalmente al alcance de las mareas invernales más altas del hemisferio norte , y llega hasta las zonas septentrionales de Canadá , Groenlandia y Svalbard .
Es una hierba perenne que produce un tallo de aproximadamente 50 centímetros de longitud máxima. La inflorescencia forma un racimo de flores que son primero rojizas y luego de color azul brillante.
Mertensia maritima se conoce como hoja de ostra o planta de ostra porque desprende un leve olor a hongos y cuando se come sabe vagamente a ostras . [1] La sustancia química que le da a esta planta el olor a ostra cuando se trituran sus hojas es el sulfuro de dimetilo, un compuesto que se caracteriza por ser una parte importante del perfil de olor de las ostras crudas. . [2] Es originaria de Gran Bretaña y el norte de Europa; sin embargo, las poblaciones de las Islas Británicas están disminuyendo. Hay otras dos variedades que existen:
Esta planta crece en playas de arena o guijarros donde el suelo puede ser silíceo o calcáreo , y contiene humus procedente de algas en descomposición. [3] Crece principalmente en un clima subártico y está expuesto a temperaturas muy frías, olas que rompen en la costa y fuertes vientos. [4] Dado que la planta crece en un clima frío, las semillas permanecen inactivas. [ aclaración necesaria ] Skarpaas y Stabbetorp [ cita necesaria ] señalaron que se necesitaba un período frío (aproximadamente 2 ° C (36 ° F)) para romper esta latencia. [5]
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