Erbreichsplan es una palabra alemana que significa "plan para un imperio hereditario". Se refiere a la propuesta de Enrique VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (1191-1197), de abolir la elección imperial y hacer que el Sacro Imperio Romano Germánico fuera hereditario dentro de su familia, los Staufer . Esto habría combinado efectivamente el Imperio y sus tres reinos ( Alemania , Italia y Borgoña ) con el reino hereditario de Sicilia , que pertenecía a Enrique y sus herederos por derecho de su esposa, la heredera Constanza . Dado que Sicilia era un feudo papal , este plan fue fuertemente rechazado por el papado . Tampoco logró generar suficiente apoyo entre los príncipes imperiales .
Enrique, que había sido coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1191, era conocido por su gran agresividad a la hora de proteger y ampliar los derechos de la corona imperial. En 1194, invadió el reino de Sicilia y se lo arrebató a su rey, Guillermo III . Ese mismo año, su esposa Constanza dio a luz a un hijo, Federico II , que, si todo iba bien, heredaría tanto el título imperial como el reino de Sicilia. El sueño de Enrique era que el Imperio y Sicilia estuvieran permanentemente unificados bajo la Casa de Hohenstaufen . [1]
Sin embargo, desafortunadamente para los planes de Enrique, el Imperio era una monarquía electiva, lo que significa que el control del título imperial por parte de los Hohenstaufen dependía de una elección favorable por parte de los príncipes después de la muerte de cada emperador. El control de la dinastía sobre el imperio nunca podría estar seguro mientras los príncipes controlaran el proceso electoral. Enrique estaba al tanto de los acontecimientos en otros países europeos como Francia , donde el principio de la monarquía hereditaria estaba firmemente establecido y la fuerza de la corona estaba aumentando. Enrique finalmente decidió buscar una forma de cambiar el título imperial a uno hereditario e intentó obtener el apoyo de los príncipes del Imperio.
Los príncipes seculares, por su parte, temían los amplios poderes de Enrique. Aunque la sucesión hereditaria de los príncipes ( Leihezwang ) se había convertido en una costumbre dentro del Imperio, todavía no era un derecho formal y en múltiples ocasiones Enrique se negó a enfeudar al heredero directo de un príncipe fallecido con el territorio de este último (el ejemplo más notable de esto fue la toma por parte de Enrique del Margraviato de Meissen en 1195 como feudo vacante después de la muerte de Alberto el Orgulloso , en lugar de enfeudar al hermano de Alberto, Dietrich I, con el margraviato). [2] Como resultado, los príncipes estaban nerviosos acerca de sus derechos de herencia y estaban dispuestos a otorgar ciertas concesiones al Emperador a cambio de la preservación de estos derechos.
Tras la toma de Sicilia en 1194, Enrique se dedicó a organizar una posible cruzada y a negociar la elección de su hijo Federico como sucesor en el Imperio. Mientras tanto, los príncipes seculares hicieron públicos sus deseos de obtener feudos imperiales hereditarios y el reconocimiento de la capacidad de herencia por línea femenina. [3] Al aceptar considerar estas demandas, Enrique logró que la mayoría de los príncipes seculares aceptaran la idea de la monarquía hereditaria. Enrique también se ganó el apoyo de los príncipes eclesiásticos al anunciar que estaría dispuesto a renunciar al derecho de jus spolii , que durante años se había utilizado contra las tierras de la Iglesia. [4]
A pesar del alto grado de apoyo que recibió de los príncipes seculares y eclesiásticos para la idea, sin embargo, Enrique no pudo conseguir un acuerdo por escrito. El primer obstáculo para el plan fue el arzobispo de Colonia , Adolfo de Altena . [3] Además de oponerse al gobierno de Enrique en general, Adolfo no estaba dispuesto a renunciar al importante nivel de influencia que su posición tradicionalmente tenía sobre la elección imperial. Cuando despertó la resistencia de varios príncipes sajones y turingios contra el emperador, Enrique se dio cuenta de que sería incapaz de establecer una monarquía hereditaria sin resistencia. [5]
Enrique se dirigió entonces al papado , con la esperanza de que si conseguía el apoyo del Papa se resolvería el asunto. Sin embargo, el papa Celestino III tenía muchas razones para oponerse a ese plan, incluida la oposición papal de larga data a la expansión del poder imperial en Italia. Enrique intentó llegar a un acuerdo con Celestino, ofreciendo cumplir varias demandas papales y probablemente ofreciendo un incentivo financiero. Finalmente, el papa decidió que los riesgos de una monarquía hereditaria eran demasiado grandes y se negó a apoyar a Enrique. [6]
Enrique se encontró entonces en un punto muerto en su campaña para convertir su cargo en hereditario. Por el momento abandonó sus planes, mientras tanto consiguió la elección de Federico como rey de los romanos a finales de 1196. Durante el año siguiente se vio envuelto en una revuelta en Sicilia y en los preparativos para la Cruzada, cuando murió repentinamente en septiembre de 1197. Su muerte puso fin definitivo a sus planes de sucesión imperial hereditaria; el asunto se olvidó rápidamente cuando el Imperio se sumió en una guerra civil entre Felipe de Suabia y Otón IV . Los intentos de Enrique de convertir el título imperial en hereditario fueron en última instancia inútiles, y el Sacro Imperio Romano Germánico siguió siendo una monarquía electiva (aunque de facto bajo los Habsburgo durante los últimos cuatro siglos, con una breve interrupción) hasta su disolución en 1806.