La Guerra de los Bandidos , o Guerras de los Bandidos , fue una serie de incursiones en Texas que comenzaron en 1915 y finalmente culminaron en 1919. Fueron llevadas a cabo por rebeldes mexicanos de los estados de Tamaulipas , Coahuila y Chihuahua . Antes de 1914, los carrancistas habían sido responsables de la mayoría de los ataques a lo largo de la frontera, pero en enero de 1915, los rebeldes conocidos como Seditionistas redactaron el Plan de San Diego y comenzaron a lanzar sus propias incursiones. El plan exigía una guerra racial para librar a los estados fronterizos estadounidenses de su población angloamericana y para la anexión de los estados fronterizos a México [ cita requerida ] . Sin embargo, los Seditionistas nunca pudieron lanzar una invasión a gran escala de los Estados Unidos, por lo que la facción recurrió a realizar pequeñas incursiones en Texas. Gran parte de la lucha involucró a la División Ranger de Texas , pero el Ejército de los EE. UU. también participó en acciones de pequeñas unidades con bandas de asaltantes Seditionistas.
El punto álgido de los combates se produjo en 1915. El 6 de enero, Basilio Ramos y un grupo de sus seguidores redactaron el Plan de San Diego en San Diego, Texas , para intentar someter a los estados fronterizos estadounidenses al gobierno del presidente mexicano Venustiano Carranza . Los rebeldes, que se hacían llamar los Seditionistas, comenzaron a atacar pequeños puestos de avanzada y asentamientos estadounidenses a lo largo del Río Grande , muchos de los cuales estaban custodiados por soldados del ejército estadounidense . El primer ataque tuvo lugar el 4 de julio de 1915, cuando una banda de aproximadamente 40 rebeldes montados cruzó la frontera y asaltó el rancho Los Indios en el condado de Cameron . Sin embargo, el primer derramamiento de sangre no se produjo hasta cinco días después, el 9 de julio, cuando un empleado del King Ranch mató a uno de los asaltantes cerca del Norias Ranch . El 11 de julio, dos policías mexicano-estadounidenses recibieron disparos a distancia cerca de Brownsville , y ambos murieron. [2] Las autoridades estadounidenses dijeron que "los oficiales mexicanos sabían de los planes [Plan de San Diego] de sus compañeros antes del comienzo real de las operaciones y que esta fue la causa de los varios esfuerzos para asesinarlos". Durante las siguientes dos semanas, hubo varios informes de redadas, ataques a oficiales de policía e intentos de asesinato a terratenientes locales. A fines de julio, los asaltantes estaban tratando de cortar las comunicaciones con la gente en el Valle Bajo del Río Grande e interrumpir el transporte ferroviario. El 25 de julio, quemaron un puente perteneciente al Ferrocarril St. Louis, Brownsville y México y luego cortaron algunos cables telegráficos cerca de Harlingen . Unos días después de eso, el gobernador de Texas , James E. Ferguson , envió al capitán de los Rangers de Texas Harry Ransom al Valle Bajo del Río Grande para liderar una "campaña de pacificación". Según el autor John William Weber, Ransom estaba a cargo de un "escuadrón de asesinatos" que llevó a cabo una " campaña de aniquilación de tierra arrasada " contra mexicanos tanto culpables como inocentes. [3] [4]
Algunas personas sospechaban que los combates actuales desencadenarían una guerra en toda regla entre Estados Unidos y México. Un habitante del sur de Texas escribió: "Nunca he estado satisfecho con los acontecimientos de Alamo y Goliad , y siempre he sentido que todavía nos correspondía algo a los mexicanos, y si hay una segunda convocatoria y una guerra, los mexicanos sin duda recibirán lo que les corresponde de los texanos". El 29 de julio, un mexicano, Adolfo Muñoz, fue asesinado cerca de San Benito por "planear robar un banco local y tener conexiones con asaltantes armados". El ayudante del sheriff del condado de Cameron , Frank Carr, y el guardabosques de Texas, Daniel Hinojosa, arrestaron a Muñoz, pero según los oficiales, cuando salían de San Benito, un grupo de ocho hombres armados y enmascarados los obligaron a entregar a Muñoz. Al día siguiente, el cuerpo de Muñoz fue encontrado a unas dos millas de la ciudad y había sido "acribillado a balazos" y colgado de un árbol. El linchamiento, ya fuera perpetrado por los rebeldes o por los tejanos, creó una atmósfera de desconfianza entre la población mexicana local hacia los Rangers de Texas y otras fuerzas policiales estadounidenses. José Tomás Canales dijo que "toda persona acusada de un delito se negó a ser arrestada, porque no creía que los agentes de la ley le darían la protección que les garantizan la Constitución y las leyes de este Estado". Un abogado de San Benito, William GB Morrison, dijo que el linchamiento de Muñoz había sido "la chispa que encendió la llama entre la gente blanca". Sin embargo, un investigador federal dijo que el linchamiento había sido "una expresión de la indignación del pueblo contra el fracaso repetido en hacer cumplir las leyes". [4]
John William Weber considera que el "conflicto personal" fue la causa de parte de la violencia y que el "ejemplo más importante" fue el de Aniceto Pizana, el dueño del rancho Los Tulitos. El vecino de Pizana, Jeff Scrivener, era conocido por querer la tierra de Pizana y por eso a principios de agosto, le dijo a las autoridades estadounidenses que Pizana estaba en complicidad con los rebeldes y había protegido a algunos de ellos durante una de sus incursiones. A pesar de esa acusación, ninguna evidencia sugiere que Pizana haya tenido vínculos significativos con los rebeldes, aunque era amigo de Luis de la Rosca, un conocido asaltante que tenía una tienda en Río Hondo . En respuesta a la afirmación de Scrivener, una fuerza de unos 30 Rangers de Texas, soldados del ejército de los EE. UU. y algunos alguaciles adjuntos atacaron el rancho Los Tulitos el 3 de agosto. Durante el tiroteo que siguió, un soldado murió y otras tres personas resultaron heridas, incluidos dos alguaciles adjuntos y el hijo de Pizana. El propio Pizana escapó y, según Weber, se unió a Luis de la Rosca después del ataque a su rancho. A partir de entonces, Rosca y Pizana se convirtieron en los "principales líderes militares del Plan [de San Diego]". El 6 de agosto, Luis de la Rosca dirigió una incursión en la ciudad de Sebastian , matando a AL Austin y a su hijo Charles. Austin se desempeñó anteriormente como presidente de la Liga de la Ley y el Orden que, según los investigadores federales, "había expulsado a varios hombres malos de esa sección [Sebastian, Texas]" y, por lo tanto, era un objetivo ideal para los asaltantes, que lo consideraban un racista . En los días siguientes a la muerte de los Austin, varios mexicanos locales fueron asesinados por los Rangers de Texas o por vigilantes . Un grupo liderado por el ayudante general de Texas, Henry Hutchings, y el capitán Ransom mató a tres personas solo. Mientras tanto, los rebeldes estaban destruyendo la propiedad del ferrocarril al arrancar las vías, quemar puentes y atacar a los reparadores que fueron enviados para solucionar los problemas. [4]
La incursión "más atrevida" durante la campaña de los sediciosos ocurrió en el rancho Norias , el cuartel general de la división más al sur del rancho King. En la noche del 8 de agosto, entre 45 y 70 rebeldes atacaron Norias, que estaba defendido por un escuadrón de soldados de caballería estadounidenses , algunos policías y algunos rancheros. Durante la batalla de dos horas que siguió, al menos una docena de personas murieron o resultaron heridas y posiblemente muchas más antes de que los rebeldes se retiraran hacia México. Otra batalla se libró a la mañana siguiente, cuando los asaltantes mexicanos se encontraron con una fuerza de Rangers de Texas y soldados mientras intentaban cruzar el Río Grande. Los estadounidenses informaron que murieron hasta doce rebeldes más y que muy pocos lograron cruzar el río. Durante las siguientes semanas, el oeste de Texas estuvo plagado de "asesinatos casi diarios", el más notable de los cuales ocurrió el 19 de octubre. Ese día, una banda de asaltantes descarriló un tren a seis millas al norte de Brownsville y mató a varias personas blancas a bordo, pero dejó ilesos a los pasajeros mexicanos. Cuando el capitán Ransom llegó al lugar, encontró a cuatro mexicanos en las cercanías y los ejecutó a todos. El 21 de octubre, Rosca y Pizana lideraron entre 25 y 100 rebeldes en la última incursión importante de la campaña sediciosa. Como la mayoría de las incursiones, fue un fracaso para los rebeldes. Esta vez, un escuadrón de ocho señaleros del ejército fue asediado por los mexicanos en Ojo de Agua hasta que fue relevado por 12 hombres del 3.º de Caballería , bajo el mando del capitán W. J. Scott. Al menos siete rebeldes murieron como resultado de la batalla y al menos otros siete resultaron heridos. Los estadounidenses sufrieron una muerte civil, tres soldados muertos y ocho heridos. [4] [5] [6] [7]
En diciembre de 1915, la amenaza de los invasores mexicanos fue disminuyendo lentamente, pero en el verano de 1916, comenzaron una serie de ataques menores, todos ellos ocurriendo alrededor de Laredo, Texas . Ese año, Luis de la Rosca reclutó a su primo villista José Morín para capturar San Antonio , pero un panadero de Kingsville, conocido como Victoriano Ponce, informó a los Rangers de Texas, quienes arrestaron a ambos hombres en mayo. Los dos fueron aparentemente asesinados por los Rangers ya que nunca fueron vistos nuevamente después de su arresto. Según los investigadores del Ejército de los EE. UU., más de 300 mexicanos habían sido asesinados durante la campaña de los sedicionistas. [3] [4]