Pixley ka Isaka Seme OLS (c. 1881 [1] – junio de 1951) fue un abogado sudafricano y fundador y presidente del Congreso Nacional Africano .
Seme nació en Inanda , una pequeña comunidad de la Misión Zulú Americana de la Junta Americana de Comisionados para Misiones Extranjeras . Fue el último hijo de Isaka Seme y Eliza Bhulose, que fueron miembros destacados de la misión. Tuvo diez hermanos, incluidos cuatro varones: Marsh, Nompondo, Mbekwana Isaac y Lindley Ponqela. Sus seis hermanas fueron Lucy, Loti, Sannah, Speke, Dalitha y Martha. La familia Seme se originó en las partes del norte de lo que hoy se conoce como la provincia de KwaZulu-Natal en un área cercana al estuario de Santa Lucía . [2] Su abuelo era Sinono, hijo de Mbuyazi de Njonjo de Khuwana de Mqumbela de Sokoti de Seme. Los Semes eran miembros de los Mthethwas, una de las entidades políticas prominentes en el sur de África del siglo XVIII y principios del XIX. [3]
Los bhuloses, el pueblo madre de Seme, son parte de un clan mucho más grande, que incluye a los ndelus, los mselekus y los dumas. La familia de Seme fue influenciada por los misioneros de la Iglesia Congregacional Americana, lo que es evidente en los nombres de los hermanos de Seme. Su hermano mayor, Marsh, por ejemplo, recibió el nombre del reverendo Samuel Marsh, el fundador de la Misión Zulú Americana en Thafamasi en Natal, mientras que su hermano Lindley recibió el nombre del reverendo Daniel Lindley , mientras que el propio Pixley tomó su nombre del reverendo Stephen Pixley. De manera similar, sus hermanas, como Dalitha, Lucy, Sannah y Loti, recibieron el nombre de miembros femeninos prominentes de la Misión Zulú Americana. [2] Su hermana, Sannah Masinga, fue la madre de KE Masinga, el legendario locutor de Radio Bantu, el precursor de Ukhozi FM . [4]
Hasta su llegada a Massachusetts a finales de 1898, Seme era conocido como Isaac. Sólo cuando solicitó estudiar en la Northfield Mount Hermon School cambió su nombre a Pixley, presumiblemente en honor al reverendo Stephen Pixley, un misionero que había sido fundamental para que estudiara en los Estados Unidos de América. Cambió su nombre de nuevo cuando llegó a la Universidad de Columbia en 1902, añadiendo "ka Isaka". A partir de entonces, se lo conoció como Pixley ka Isaka Seme. [5]
Pixley comenzó sus estudios en la escuela de la misión local en Inanda. A partir de entonces, fue a estudiar al Adams College, que se encuentra en el sur de Durban. Adams, llamado así en honor al misionero Dr. Newton Adams , también era una institución de la Misión Zulú Americana. En 1898, Seme navegó a los Estados Unidos para asistir a la escuela secundaria, que realizó en la Mount Hermon School, MA, donde se graduó en 1902 (ahora la Northfield Mount Hermon School [6] ).
De 1902 a 1906, fue estudiante de pregrado en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. Mientras estuvo en Columbia, participó activamente en la sociedad de debate de la universidad. En 1906, su último año en la universidad, fue galardonado con la Medalla Curtis, el mayor honor oratorio de Columbia. [7] En varios momentos de su vida, Seme deseó convertirse en médico; posteriormente decidió convertirse en abogado y solicitó realizar sus estudios de derecho en la Universidad de Oxford en el Reino Unido. [8] En octubre de 1906, fue miembro del Jesus College . Fue admitido en el Middle Temple el 12 de febrero de 1907 y fue llamado al Colegio de Abogados el 8 de junio de 1910. [9]
Seme regresó a Sudáfrica en 1910 y comenzó a ejercer como abogado en Johannesburgo .
En 1911, Seme fundó la Asociación de Agricultores Nativos Sudafricanos [10] para alentar a los trabajadores agrícolas a comprar tierras en la zona de Daggakraal y así lograr la independencia personal. Esto llevó al gobierno blanco a promulgar la Ley de Tierras Nativas de 1913, que prohibía a los "negros" poseer tierras en Sudáfrica. [11] [12]
En respuesta a la formación de la Unión de Sudáfrica, Seme trabajó con otros jóvenes líderes africanos que habían regresado recientemente de sus estudios universitarios en Inglaterra, como Richard Msimang, George Montsioa y Alfred Mangena, y con líderes establecidos de la Convención Nativa Sudafricana en Johannesburgo para promover la formación de una organización nacional que unificara a varios grupos africanos de las colonias separadas. En enero de 1912, estos esfuerzos dieron sus frutos con la reunión fundadora del Congreso Nacional Nativo Sudafricano, que más tarde pasó a llamarse Congreso Nacional Africano. [11] [13] [14]
Seme también fue el abogado de la reina regente Labotsibeni de Suazilandia, a través de quien se financió el primer periódico de la ANC, Abantu-Batho . Más tarde, en 1922, Seme acompañó al rey Sobhuza II como parte de una delegación a Londres para reunirse con las autoridades británicas y el rey en relación con la proclamación de tierras en Suazilandia.
La organización nacionalista de Seme entre los africanos fue paralela a los esfuerzos contemporáneos de Mohandas Gandhi con los indios sudafricanos .
Seme era muy cercano a las familias reales zulú y suazi . Esto se simboliza principalmente por su matrimonio con Phikisele Harriet ka Dinizulu, la hija del entonces rey Dinuzulu , [11] y con Lozinja, hija del rey suazi Mbandzeni .