Microsoft PixelSense (anteriormente llamado Microsoft Surface ) era una plataforma de computación de superficie interactiva que permitía a una o más personas usar y tocar objetos del mundo real y compartir contenido digital al mismo tiempo. La plataforma PixelSense consta de productos de software y hardware que combinan hardware de PC multitáctil basado en visión , diseño de aplicaciones multiusuario de 360 grados y software de Windows para crear una interfaz de usuario natural (NUI).
Microsoft Surface 1.0 , la primera versión de PixelSense, se anunció el 29 de mayo de 2007 en la Conferencia D5 . [2] Se envió a los clientes en 2008 como una solución de extremo a extremo con Microsoft produciendo y vendiendo la plataforma combinada de hardware/software. Es una pantalla de proyección trasera 4:3 de 30 pulgadas (76 cm) (1024×768) con una PC integrada y cinco cámaras de infrarrojo cercano (IR) que pueden ver los dedos y los objetos colocados en la pantalla. La pantalla está colocada en una orientación horizontal, lo que le da una apariencia similar a una mesa. El producto y sus aplicaciones están diseñados para que varias personas puedan acercarse a la pantalla desde todos los lados para compartir e interactuar simultáneamente con el contenido digital. Las capacidades de visión de las cámaras permiten que el producto vea una imagen de infrarrojo cercano de lo que está colocado en la pantalla, capturada aproximadamente 60 veces por segundo. El procesamiento de la plataforma Surface identifica tres tipos de objetos que tocan la pantalla: dedos, etiquetas y manchas. Los datos de visión sin procesar también están disponibles y se pueden usar en aplicaciones. El dispositivo está optimizado para reconocer 52 puntos de contacto multitáctil simultáneos. Microsoft Corporation produjo el hardware y el software para el producto Microsoft Surface 1.0. Las ventas de Microsoft Surface 1.0 se interrumpieron en 2011 en previsión del lanzamiento del Samsung SUR40 para Microsoft Surface y la plataforma de software Microsoft Surface 2.0.
Microsoft y Samsung se asociaron para anunciar la versión actual de PixelSense, el Samsung SUR40 para Microsoft Surface (“SUR40”), en el Consumer Electronics Show (CES) de 2011. [3] Samsung comenzó a enviar el nuevo hardware SUR40 con la plataforma de software Microsoft Surface 2.0 a los clientes a principios de 2012.
El Samsung SUR40 es un monitor LCD retroiluminado por LED de 40 pulgadas (102 cm) con relación de aspecto 16:9 (1920×1080) con PC integrado y tecnología PixelSense, que reemplaza las cámaras del producto anterior. La tecnología PixelSense permite a Samsung y Microsoft reducir el grosor del producto de 22 pulgadas (56 cm) a 4 pulgadas (10 cm). La reducción de tamaño permite colocar el producto en posición horizontal y agrega la capacidad de montarlo en posición vertical, al tiempo que conserva la capacidad de reconocer dedos, etiquetas, manchas y utilizar datos de visión sin procesar.
PixelSense está diseñado principalmente para que lo utilicen clientes comerciales en entornos públicos. Las personas interactúan con el producto mediante interacciones táctiles directas y colocando objetos en la pantalla. Los objetos de un tamaño y una forma específicos, o con patrones de etiquetas, pueden identificarse de forma única para iniciar una respuesta preprogramada por parte de la computadora. El dispositivo no requiere el uso de un mouse o un teclado de PC tradicionales y, por lo general, no requiere capacitación ni conocimientos previos para operar. Además, el sistema está diseñado para interactuar con varias personas al mismo tiempo, de modo que se pueda compartir contenido sin las limitaciones de un dispositivo de un solo usuario. Estas características combinadas colocan a la plataforma Microsoft Surface en la categoría de la denominada interfaz de usuario natural (NUI), el aparente sucesor de los sistemas de interfaz gráfica de usuario (GUI) popularizados en los años 1980 y 1990.
Microsoft afirma que las ventas de PixelSense están dirigidas a los siguientes sectores industriales: venta minorista, medios y entretenimiento, atención médica, servicios financieros, educación y gobierno. PixelSense está disponible para la venta en más de 40 países, incluidos Estados Unidos , Canadá , Austria , Bélgica , Dinamarca , Francia , Alemania , Irlanda , Italia , Noruega , Países Bajos , Qatar , Arabia Saudita , España , Suecia , Suiza , Emiratos Árabes Unidos (EAU), Reino Unido , Australia , Corea , India , Singapur y Hong Kong .
La idea del producto fue conceptualizada inicialmente en 2001 por Steven Bathiche de Microsoft Hardware y Andy Wilson de Microsoft Research . [4]
En octubre de 2001, DJ Kurlander, Michael Kim, Joel Dehlin , Bathiche y Wilson formaron un equipo virtual para llevar la idea a la siguiente etapa de desarrollo.
En 2003, el equipo presentó la idea al presidente de Microsoft, Bill Gates , en una revisión grupal. Más tarde, el equipo virtual se amplió y en un mes se produjo un prototipo apodado T1. El prototipo se basaba en una mesa de IKEA con un agujero cortado en la parte superior y una hoja de papel vitela de arquitecto utilizada como difusor. El equipo también desarrolló algunas aplicaciones, incluido el pinball , un navegador de fotos y un rompecabezas de video. Durante el año siguiente, Microsoft construyó más de 85 prototipos. El diseño final del hardware se completó en 2005.
Un concepto similar se utilizó en la película de ciencia ficción Minority Report de 2002. Como se indica en el comentario del DVD, el director Steven Spielberg afirmó que el concepto del dispositivo surgió de una consulta con Microsoft durante la realización de la película. Uno de los socios del consultor tecnológico de la película del MIT se unió más tarde a Microsoft para trabajar en el proyecto. [5]
La tecnología fue presentada bajo el nombre de "Microsoft Surface" por el CEO de Microsoft, Steve Ballmer , el 30 de mayo de 2007, en la conferencia "D: All Things Digital" de The Wall Street Journal en Carlsbad, California . [6] Surface Computing es parte del Grupo de Productividad y Experiencias Extendidas del Consumidor de Microsoft, que se encuentra dentro de la división Entretenimiento y Dispositivos. Las primeras empresas programadas para implementarlo fueron Harrah's Entertainment , Starwood , T-Mobile y un distribuidor, International Game Technology . [7]
El 17 de abril de 2008, AT&T se convirtió en el primer minorista en vender el producto. [8] En junio de 2008, Harrah's Entertainment lanzó Microsoft Surface en Rio iBar [9] y Disneyland lo lanzó en Tomorrowland, Innoventions Dream Home. [10] El 13 de agosto de 2008, Sheraton Hotels lo presentó en los vestíbulos de sus hoteles en 5 ubicaciones. [11] El 8 de septiembre de 2008, MSNBC comenzó a usarlo para trabajar con mapas electorales para las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2008 al aire.
El 18 de junio de 2012, el producto cambió su nombre a "Microsoft PixelSense" como resultado de la adopción por parte de la empresa de la marca Surface para su nueva serie de tabletas PC . [12] El Samsung SUR40 se suspendió en 2013. [13]
Microsoft señala cuatro componentes principales que son importantes en la interfaz de PixelSense: interacción directa, contacto multitáctil, una experiencia multiusuario y reconocimiento de objetos .
La interacción directa se refiere a la capacidad del usuario de simplemente extender la mano y tocar la interfaz de una aplicación para interactuar con ella, sin la necesidad de un mouse o un teclado. El contacto multitáctil se refiere a la capacidad de tener múltiples puntos de contacto con una interfaz, a diferencia de lo que ocurre con un mouse, donde solo hay un cursor. La experiencia multiusuario es un beneficio del multitáctil: varias personas pueden orientarse en diferentes lados de la superficie para interactuar con una aplicación simultáneamente. El reconocimiento de objetos se refiere a la capacidad del dispositivo de reconocer la presencia y la orientación de objetos etiquetados colocados sobre él.
La tecnología permite utilizar objetos no digitales como dispositivos de entrada. En un ejemplo, se utilizó un pincel normal para crear una pintura digital en el software. [14] Esto es posible gracias a que, al utilizar cámaras como entrada, el sistema no depende de las propiedades restrictivas que se requieren para los dispositivos de pantalla táctil o panel táctil convencionales, como la capacitancia, la resistencia eléctrica o la temperatura de la herramienta utilizada (consulte Pantalla táctil ).
En la tecnología antigua, la "visión" de la computadora se creaba mediante una fuente de luz LED de infrarrojo cercano con una longitud de onda de 850 nanómetros dirigida a la superficie. Cuando un objeto tocaba la mesa, la luz se reflejaba en varias cámaras infrarrojas con una resolución neta de 1024×768, lo que le permitía detectar y reaccionar ante los objetos que tocaban la mesa.
El sistema se entrega con aplicaciones básicas, que incluyen fotos, música, conserje virtual y juegos, que pueden personalizarse para los clientes. [15]
Una característica que viene preinstalada es la aplicación "Attract", una imagen de agua con hojas y rocas en su interior. Al tocar la pantalla, los usuarios pueden crear ondas en el agua, como si se tratara de un arroyo real. Además, la presión del tacto altera el tamaño de la onda creada y los objetos colocados en el agua crean una barrera en la que las ondas rebotan, tal como lo harían en un estanque real.
La tecnología utilizada en los dispositivos más nuevos permite el reconocimiento de dedos, etiquetas, manchas, datos sin procesar y objetos colocados en la pantalla, lo que permite una interacción basada en la visión sin el uso de cámaras. Los sensores en los píxeles individuales de la pantalla registran lo que toca la pantalla.
Microsoft ofrece el kit de desarrollo de software (SDK) gratuito Microsoft Surface 2.0 para que los desarrolladores creen aplicaciones táctiles NUI para dispositivos con PixelSense y PC con pantalla táctil con Windows 7 .
Las aplicaciones para PixelSense se pueden escribir en Windows Presentation Foundation o XNA . El proceso de desarrollo es muy parecido al desarrollo normal de Windows 7 , pero se tuvieron que crear controles WPF personalizados debido a la interfaz única del sistema. Los desarrolladores que ya dominan WPF pueden utilizar el SDK para escribir aplicaciones para PixelSense para implementaciones en grandes hoteles, casinos y restaurantes. [16]
Microsoft Research ha publicado información sobre una tecnología relacionada denominada SecondLight. [17] Todavía en fase de investigación, [18] este proyecto aumenta imágenes secundarias en objetos físicos que se encuentran sobre la pantalla principal o por encima de ella.
Como epílogo, PixelSense no duró mucho, ya que el Samsung SUR40 se discontinuó en 2013.
