Pîhtokahanapiwiyin ( c. 1842 – 4 de julio de 1886), también conocido como Poundmaker , fue un jefe cree de las llanuras conocido como pacificador y defensor de su pueblo, la nación Cree Poundmaker . Su nombre denota su oficio especial para llevar a los búfalos a sus jaulas (cerramientos) para su cosecha.
En 1885, durante la Rebelión del Noroeste , su banda fue atacada por tropas canadienses y se produjo una batalla. Después de que la rebelión fue reprimida, se rindió y fue declarado culpable de traición y encarcelado. Murió de una enfermedad poco después de su liberación. En mayo de 2019, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, exoneró al jefe y pidió disculpas a la nación Poundmaker Cree . [1]
Según la tradición cree, o historia oral , Pîhtokahanapiwiyin, conocido por los angloparlantes como Chief Poundmaker, obtuvo su nombre por su habilidad especial para atraer búfalos a libras. Una perrera de búfalos parecía un enorme corral con las paredes cubiertas por hojas de espesos arbustos. Por lo general, manadas de búfalos caían en estampida en esta trampa. Pero a veces los búfalos eran atraídos por una persona como Pîhtokahanapiwiyin, quien según la tradición estaba dotada de espíritus ayudantes, cantando y tocando una canción especial para atraer a una vaca búfalo líder para que condujera su rebaño al recinto. [2]
Poundmaker nació en Rupert's Land , cerca de la actual Battleford ; hijo de Sikakwayan, un curandero assiniboine , y una mujer cree mestiza , hermana del jefe Mistawasis . [3] Tras la muerte de sus padres, Poundmaker, su hermano (Yellow Mud Blanket) y su hermana menor fueron criados por la comunidad Cree de su madre, dirigida por el Jefe Wuttunee, más tarde conocido como Red Pheasant Band . En su vida adulta, Poundmaker ganó prominencia durante las negociaciones del Tratado 6 de 1876 y se separó para formar su propia banda. En 1881, la banda se instaló en una reserva a unos 40 km al noroeste de Fort Battleford . [3] Poundmaker no se opuso a la idea de un tratado, pero criticó el fracaso del gobierno canadiense a la hora de cumplir sus promesas. [3]
En 1873, Crowfoot , jefe de la Primera Nación Blackfoot , había adoptado a Poundmaker aumentando así la influencia de este último. Esta medida también consolidó los lazos entre los Blackfoot y los Cree, lo que logró detener la lucha por el ahora muy escaso búfalo.
La escasez de bisontes dejó a la gente de Poundmaker desesperadamente hambrienta y, en 1885, viajaron al sur, a Battleford . Los relatos de historia oral sugieren que Poundmaker fue al fuerte para hablar con el agente indio, Rae, y reafirmar su lealtad a la Reina después de un asesinato en la cercana Reserva de Mosquitos; sin embargo, la gente de Battleford y algunos de los colonos de los alrededores, al escuchar informes de que un gran número de Cree y Assiniboine abandonaron las reservas y se dirigieron a Battleford, temieron por su seguridad. En la noche del 30 de marzo de 1885, la gente del pueblo comenzó a abandonar la ciudad y buscar refugio en el Fuerte Battleford de la Policía Montada del Noroeste . Cuando Poundmaker y su grupo llegaron a la ciudad, el agente indio se negó a salir del fuerte para reunirse con ellos. Los hizo esperar durante dos días. Los telegramas enviados por los atrincherados en el fuerte indicaban que creían que se trataba de un ataque, pero Peter Ballantyne salió del fuerte y, actuando como espía, comprobó los planes de Poundmaker y encontró que sus intenciones eran pacíficas. [4]
Se produjeron saqueos de los edificios abandonados de la ciudad, pero se discute la identidad de los saqueadores. Algunos informes afirmaron que la gente de Poundmaker era responsable, pero un observador alegó que la mayor parte del saqueo ya había sido realizado por blancos. [5] La historia oral de los testigos blancos sugiere saqueos diarios por parte de los indios. La tradición nativa sugiere que el saqueo fue realizado por el pueblo Nakoda y que Poundmaker hizo todo lo posible para detenerlo. [6] De cualquier manera, la gente de Poundmaker partió al día siguiente para establecer un campamento en Cut Knife Hill.
El 2 de mayo de 1885, una fuerza militar de 332 tropas canadienses, dirigidas por el teniente coronel William Dillon Otter , atacó el campamento de Poundmaker cerca de Cut Knife Hill . [3] El teniente RS Cassels, adscrito al mando de la Escuela "C", una división militar de las tropas al mando de Otter, declaró lo siguiente:
Alrededor de las cuatro de la tarde comienza la columna. Nuestra fuerza es de ocho exploradores; sesenta policías montados al mando del capitán Neale; Batería "B", ochenta hombres al mando del Mayor Short; Escuela "C", cuarenta y cinco hombres al mando del teniente Wadmore, compañía n.° 1, Queen's Own Rifles, al mando del capitán Brown, cincuenta y cinco hombres; Battleford Rifles, al mando del capitán Nash, cuarenta hombres; veinte hombres de la Guardia al mando del teniente Gray y el Cuerpo de Ambulancias de Rifles de la Reina; Cirujano Lesslie; el sargento Fere y ocho hombres; el coronel Otter al mando; y el coronel Herchmer, el cirujano Strange, el capitán Mutton y el teniente Sears en el Estado Mayor. Hume Cronyn, EC Acheson y Blakely de "K", McLennan y Prior de "T", Farin Wallace y Grierson de "H", Fraser y AJ Boyd de "F" se adjuntan al No. 1. [7]
Después de seis horas de escaramuzas inconclusas y de sufrir bajas, Otter ordenó la retirada. Mientras su fuerza se retiraba, Poundmaker, que no había participado en la pelea, convenció a los combatientes de su banda para que no persiguieran a los soldados. Probablemente, sus acciones evitaron la pérdida de muchas vidas en ambos lados, ya que la persecución activa de la fuerza que huía habría prolongado el conflicto, ya que se habrían utilizado contramedidas serias para cubrir la retirada, y los Cree probablemente habrían matado a muchos como resultado. Los soldados se retiraron. [8]
Unas semanas más tarde, tras la derrota de Riel en Batoche, Poundmaker y su grupo hambriento fueron a Battleford para hacer las paces con el general de división Middleton.
Con la noticia de las acciones y la derrota de Louis Riel en Batoche , Poundmaker se rindió el 26 de mayo.
Sobre la base de una carta escrita por Louis Riel que lleva su nombre, Poundmaker fue declarado culpable de traición en 1885 y sentenciado a tres años en la penitenciaría de Stony Mountain . Le dijo a Riel: "No me atrapaste, me entregué. Quería paz". [9]
Se dice que en el juicio dijo:
Este verano me han echado en cara todo lo malo, no hay nada de cierto [10] ... Si hubiera querido la guerra, no estaría aquí ahora. Debería estar en la pradera. No me atrapaste. Me entregué. Me tienes porque quería justicia. [11]
Debido al poder de su padre adoptivo, Crowfoot , a Poundmaker no le cortaron el pelo en prisión y sólo cumplió siete meses. Sin embargo, su estancia allí devastó su salud y provocó su muerte (por una hemorragia pulmonar ) en 1886, a la edad de 44 años. [3]
Fue enterrado en Blackfoot Crossing cerca de Gleichen, Alberta , pero sus restos fueron exhumados en 1967 y enterrados nuevamente en la Reserva Poundmaker, Saskatchewan . Las fotografías de la exhumación y el nuevo entierro fueron donadas al museo Allen Sapp en North Battleford .
El primer ministro Justin Trudeau habló con miembros de la nación Cree Poundmaker y otras personas reunidas en Cut Knife Hill, el 23 de mayo de 2019, para exonerar a Poundmaker y aclarar su memoria.
En parte dijo: "El Gobierno de Canadá reconoce que el Jefe Poundmaker no era un criminal, sino alguien que trabajó incansablemente para asegurar la supervivencia de su pueblo y responsabilizar a la Corona de sus obligaciones según lo establecido en el Tratado 6. Reconocemos que La injusta condena y encarcelamiento del Jefe Poundmaker tuvo, y continúa teniendo, un profundo impacto en la Nación Poundmaker Cree". [12] [13]
La Nación Poundmaker Cree continúa hasta el día de hoy, cerca de Cut Knife . Su sobrino nieto John Tootoosis , líder Cree, y su sobrino bisnieto Gordon Tootoosis , actor, vivían en esta reserva.
Pîhtokahanapiwiyin, conocido por su nombre en inglés Poundmaker, aparece como el líder de los Cree en Civilization VI de Sid Meier , y tiene bonificaciones relacionadas con el comercio y la diplomacia. Su aparición en el juego generó críticas de algunos miembros de Poundmaker Cree Nation, quienes sintieron que, al ser incluido en un juego basado en la expansión y la conquista, sus valores y los de los Cree estaban tergiversados, y criticaron a la compañía por no acercarse formalmente. Los ancianos de la comunidad, aunque también reconocieron su interpretación positiva, y esperaban que su inclusión en el juego ayudara a su exoneración, en ese momento en curso, al dar a conocer su figura. [14]
La declaración de exoneración de Trudeau se está desarrollando conjuntamente con Poundmaker Cree Nation.
La declaración de exoneración de Trudeau se está desarrollando conjuntamente con Poundmaker Cree Nation.