La Cordillera de Pisa es una cadena montañosa en el centro de Otago , en la Isla Sur de Nueva Zelanda . Se encuentra en la orilla occidental del lago artificial Dunstan y domina la ciudad de Cromwell . Su punto más alto, el monte Pisa, tiene 1.963 m (6.440 pies).
El macizo , que incluye las cordilleras Pisa y Criffel, está profundamente disecado por Luggate Creek al norte y Roaring Meg al sur, los cuales han sido testigos de una histórica extracción de oro aluvial . La cordillera de Pisa, que se eleva a más de 1.700 m (5.600 pies) sobre el lago Dunstan, es la puerta de entrada al valle superior de Clutha . Desde los asentamientos terrestres hasta la fiebre del oro, desde los huertos hasta la crecida del lago Dunstan y ahora hasta la llegada de las uvas, la zona ha experimentado cambios masivos en los últimos 150 años. [3]
La Cordillera de Pisa es la más alta de las montañas de bloques de falla características de la región central de Otago y una de las formas terrestres y sistemas ecológicos más distintivos de Nueva Zelanda. [4] El paisaje de la cumbre es una cúpula ondulada amplia, de suave pendiente, en algunos lugares de hasta 8 km (5,0 millas) de ancho, que cae abruptamente hasta el fondo del valle de Clutha. La Cordillera Criffel forma parte de la cadena montañosa de bloques de falla de la Cordillera de Pisa que separa el Valle de Cardrona del Valle Superior de Clutha. [4]
La elevación varía de aproximadamente 450 a 1963 m (1476 a 6440 pies) en el punto más alto. La extensión aérea de la cordillera está definida por el río Clutha/lago Dunstan al norte y al este, mientras que el río Cardrona y el río Kawarau se encuentran en los límites occidental y sur, respectivamente.
Hay dos zonas de captación principales que drenan hacia el norte y el sur. Luggate Creek desemboca en el río Clutha desde el extremo norte de la cordillera (en Luggate ), mientras que Roaring Meg desemboca en el río Kawarau en el extremo sur de la cordillera. Numerosos lagos alpinos ocupan cuencas de circo , el mayor de los cuales es el lago McKay [4] con 0,03 km 2 (0,012 millas cuadradas) y 1.692 m (5.551 pies) de altura.
La Cordillera de Pisa forma parte de la topografía característica de cuenca y cordillera en todo Central Otago . [5] [6] La roca del basamento se forma a partir del grupo Haast Schist , metagreuvaca gris cuarzofeldespática intercalada con metaargilita micácea y esquisto verde formado durante la orogenia Rangitata . [5] El esquisto en Central Otago tiene una esquistosidad generalizada bien definida , con depresiones poco profundas que definen las amplias deformaciones a escala regional en la esquistosidad causadas durante la deformación del Mioceno (la orogenia de Kaikoura ). [7] Las geometrías deformadas son antiformales sobre las cadenas montañosas y sinformales bajo las cuencas intermedias. Las fallas inversas asociadas (el sistema de fallas de Otago ) a lo largo de los flancos sureste de muchas cadenas montañosas centrales de Otago (es decir, Cordillera Taieri, Cordillera Lammermoor , Cordillera Rock and Pillar , Cordillera Rough, Cordillera Raggedy, Montañas Dunstan , Cordillera Pisa) dan lugar a la cuenca y Topografía de rango de crestas y cuencas paralelas. [6]
Durante el Cretácico , el levantamiento y la erosión regional sacaron a la superficie los esquistos de la Zona Textural IV, y se produjo una extensa superficie de bajo relieve en toda la región. [5] Las cimas de las cordilleras en muchos lugares todavía están representadas por esta superficie de erosión, a menudo llamada Otago Peneplain, [6] [8] aunque una interpretación más reciente de la superficie aboga por que se la llame Superficie de Erosión de Waipounamu. [9] [10] Esto es lo que da lugar a la amplia y suave superficie domal en la cima de la Cordillera de Pisa.
Tortores de esquisto o pilares de roca han quedado expuestos, potencialmente como restos de roca más resistente resultante de la superficie de erosión de Waipounamu. [6] Aunque su formación no se comprende bien, a menudo ocurren como grandes afloramientos rocosos y son característicos del paisaje de Central Otago. El nombre que dieron John Turnbull Thomson y Alexander Garvie a la torre de esquisto en el monte Pisa se llamó así debido a su similitud con la Torre Inclinada de Pisa . El Obelisco o Kopuwai de 26 m (85 pies) es un tor de esquisto similar cercano en Old Man Range .
Los sedimentos terciarios del Grupo Manuherikia y la Formación del Fondo Maorí fueron depositados por sistemas fluviales a lo largo de la superficie de erosión. Estos sedimentos , que alguna vez cubrieron la mayor parte o la totalidad de la región central de Otago, [5] han sido despojados de las cadenas montañosas en ascenso y ahora se conservan solo en las cuencas. Muchos de estos sedimentos contenían oro, lo que provocó numerosas fiebres del oro en Central Otago.
La Cordillera de Pisa, y específicamente el Monte Pisa, fue el nombre que le dieron en 1857 el Topógrafo Jefe de la Provincia de Otago , John Turnbull Thomson y su asistente Alexander Garvie . El monte Pisa recibió ese nombre debido al parecido de una roca con la Torre Inclinada de Pisa . [11] En su croquis se mostraba como Pesa (en sí mismo el nombre de un río en Toscana ).
El nombre maorí del monte Pisa es Taraputa , llamado así por Tara Putakitaki, una de las primeras jefas Kāti Māmoe . [11]
Los lugareños pronuncian Pisa Pie-zer . [3]
El nombre Criffel se origina en Dumfries y Galloway , Escocia , de donde procedían varios de los primeros pobladores de la región de Otago. [12] El Criffel es una colina de 570 m (1870 pies), significativamente más pequeña que su epónimo de Nueva Zelanda, Criffel Peak, a 1282 m (4206 pies).
Los primeros pobladores de la región fueron los maoríes que viajaban a través del centro de Otago de camino a la costa oeste en expediciones pounamu , así como en busca de recursos alimentarios estacionales. [13] Los primeros sitios arqueológicos maoríes se concentran en los flancos inferiores de la Cordillera de Pisa e incluyen hornos de Moa con huesos de Moa asociados (por ejemplo, cerca de Luggate y Gibbston Flat ). [13]
La extracción de oro se produjo a lo largo de una línea de depósitos de grava aurífera que se extendía desde la Cordillera Criffel hasta el Monte Pisa. El área contiene una gran variedad de sitios mineros de oro que datan desde 1885 hasta principios del siglo XX. Se pueden encontrar restos clave en Criffel Range, Lower Luggate Creek, Kawerau Gorge, Gentle Annie, Roaring Meg, Tuohys Gully y Cardrona Valley. Estos sitios incluyen esclusas, pistas de carreras, cabañas, sitios para tiendas de campaña, presas, complejos de carreras y fosas de esclusas. [13]
Estas gravas se han extraído en los campos altos de Criffel y Fatboys y a lo largo de una falla en la parte superior de Roaring Meg. Además de los dos principales arroyos auríferos, hay terrazas de materiales varados alrededor de las faldas de la Cordillera de Pisa, en el desfiladero de Kawarau, a lo largo del valle de Cardrona (en particular, el Criffel Edge), Mid Run en la cara norte del Criffel Range y a lo largo de las terrazas de Clutha, especialmente en Gravelly Gully y alrededor de Lowburn. [13]
El oro en Criffel Range fue descubierto en 1883 por un pequeño grupo de mineros liderados por el minero, agricultor y reunidor de Cardrona , John Halliday. [13] [14] El grupo Halliday luchó durante dos años antes de lograr descubrir hallazgos significativos en lo que se convertiría en Criffel Diggings ( 44°47′00″S 169°09′25″E / 44.78333°S 169.15694 ° E / -44.78333; 169.15694 ). En 1885, alrededor de cincuenta mineros estaban trabajando en las excavaciones y entre ellos habían vendido 1.100 oz (31 kg) en la temporada anterior. [13] La minería continuó hasta la década de 1890 y 27 mineros capturaron 700 t oz (21,8 kg) en 1893. [13] La minería terminó en la primera década del siglo XX. Se produjeron alrededor de 2.000 toneladas (62,2 kg) de oro por año, aunque las cifras son inciertas, ya que gran parte no se declaró. [14]
El campo aurífero de Criffel Diggings fue el último descubierto en la región de Otago, unos 25 años después de que se descubriera oro en Gabriel's Gully . Con una altura de alrededor de 1200 a 1350 m (3940 a 4430 pies), Criffel Diggings también es uno de los más altos de Nueva Zelanda. [14]
Hasta hace poco, el distrito de Pisa era principalmente tierra agrícola. Las estaciones más grandes en Pisa Range incluyen (pero no se limitan a) la estación Mount Pisa, la estación Locharburn, la estación Waitiri, la estación Eastbourne, la estación Waiorau y la estación Criffel. [15] La estación Mt Pisa tiene una historia larga y continua en la Cordillera de Pisa, y su granja original se construyó en 1865. La granja se subdividió después de la Primera Guerra Mundial como parte de la Ley de Asentamiento de Soldados Licenciados. [16] Hoy en día, la estación de Pisa es una granja de ovejas y ganado vacuno de 4.691 ha (11.590 acres) que pertenece a la misma familia desde 1924. [17]
El pastoreo de ovejas y ganado sigue constituyendo el mayor uso de la tierra de la Cordillera de Pisa (desde el punto de vista aéreo), a pesar de las continuas revisiones de la tenencia .
Aunque no se encuentra estrictamente en la Cordillera de Pisa, numerosos viñedos y huertos de frutas de hueso tapizan las terrazas al pie de la cordillera. Algunos toman su nombre directamente de la propia Cordillera de Pisa.
La mayoría de los huertos y viñedos ocupan las gravas arenosas al este de la Cordillera de Pisa, aunque varios viñedos se encuentran al norte, cerca de Queensbury y Cardrona.
Numerosos senderos cruzan la Cordillera de Pisa, muchos de los cuales son accesibles al público a través del Área de Conservación de la Cordillera de Pisa. [18] [19] Los senderos suelen ser solo para vehículos con tracción en las 4 ruedas, pero ofrecen oportunidades de senderismo y ciclismo de montaña que unen Crown Range , Cardrona, Luggate y Cromwell.
El Waiorau Snow Farm cuenta con 55 km (34 millas) de senderos, un centro de conferencias con capacidad para aproximadamente 60 personas. Se encuentra en la cordillera de Pisa, cerca de Cardrona , a una altitud de aproximadamente 1.600 m. La zona se utiliza para el esquí de fondo en invierno y durante los meses de verano para el entrenamiento en altitud con senderos que se elevan hasta los 2000 m. La proximidad de Wānaka (275 m) y Queenstown (310 m) y las opciones de entrenamiento alrededor de estas dos ciudades hacen de Snow Farm una de las mejores ubicaciones en el hemisferio sur para un régimen de entrenamiento en vivo y bajo.
Waiorau Snow Farm limita con el Southern Hemisphere Proving Grounds , una instalación de pruebas de vehículos. Ambas sedes utilizan la misma vía de acceso en el flanco occidental de la Cordillera de Pisa.
La Cordillera de Pisa tiene un clima subcontinental seco, algo típico de Central Otago. Las precipitaciones anuales oscilan entre 600 mm (24 pulgadas) en el río Cardrona y 1.500 mm (59 pulgadas) en la cima de la Cordillera de Pisa. La nieve se encuentra por encima de los 1.000 m (3.300 pies) durante gran parte del invierno y persiste hasta bien entrados los meses de verano a gran altura. [4]
En los flancos este y norte de la cordillera están presentes algunos restos de bosques y matorrales. Los flancos meridionales (Kawarau) sustentan extensos matorrales caracterizados por un alto componente de especies exóticas. [4] Las caras occidentales (Valle de Cardrona) están en gran parte libres de vegetación leñosa. Algunos de los bosques restantes más extensos están protegidos como reservas científicas en las cercanías de Luggate Creek y Lochar Burn. Las laderas medias generalmente albergan matas cortas que, al aumentar la altitud, dan paso a una banda discontinua de matas de nieve. [4] Los altos campos alpinos, los campos caídos, las matas azules y los pavimentos de pedregal cubren gran parte de la amplia meseta de la cumbre. [4] [20] Muchas de las comunidades de vegetación en la Cordillera de Pisa son botánicamente significativas, incluidos campos de cojines en terrenos estampados, tores alpinos , matas de festuca alpina , bancos de nieve, filtraciones de hierbas, matorrales nativos y restos de bosques. [4]
En 1994, el Gobierno de Nueva Zelanda intentó determinar el alcance de la degradación de los arrendamientos de pastoreo en las tierras altas [21], lo que posteriormente condujo a una revisión de la tenencia . Aquellas zonas pastorales de tierras altas con una ecología más vulnerable, que sufrían una degradación extensa y con importantes servicios ecosistémicos fueron intercambiadas por tierras más productivas, generalmente de menor elevación. [22]
Como resultado, unas 23.000 ha (57.000 acres) en la Cordillera de Pisa han sido abandonadas del pastoreo agrícola y ahora son administradas por el Departamento de Conservación como tierras y reservas públicas de conservación. [18] Es probable que la finalización de nuevas revisiones de tenencia dé como resultado que toda la cresta de las dos áreas vuelva a ser propiedad total de la Corona. [4]
El seguimiento a largo plazo dentro de la red GLORIA reveló cuán lentas han sido las tasas de recuperación de los ecosistemas de tierras altas degradados en la Cordillera de Pisa. La cresta de la Cordillera de Pisa se utilizaba para el pastoreo extensivo de ovejas merinas en verano, en combinación con quemas intermitentes. Esto continuó hasta 2012, cuando la revisión de la tenencia puso fin a esta práctica perjudicial de uso de la tierra. Se estima que la tasa promedio de recuperación de materia orgánica del suelo en las tierras altas de la Isla Sur es de 35 años, [21] pero para áreas muy degradadas, como la Cordillera de Pisa, la tasa es incluso más lenta que la tasa de recuperación de las plantas en cojín. (y posterior formación del suelo) no supere el 5% en una década. [22] [20]
La Cordillera de Pisa es un tema frecuente en el arte del pintor Grahame Sydney , que vive cerca de Cambrians . Sydney vivió brevemente en la estación Mount Pisa mientras enseñaba en la escuela secundaria del distrito de Cromwell a principios de la década de 1970. [23] De particular importancia es su pintura de Rozzie en Pisa , [24] que se ha convertido en una obra estándar de Nueva Zelanda, [23] : 169 y una serie de obras que incluyen Niebla en casa de Stan Cotter . [25]
44°52′S 169°12′E / 44.867°S 169.200°E / -44.867; 169.200