Los pipiltin (sg. pilli ) eran la clase social noble del Imperio mexica . Son los nobles más bajos en la estructura social de la civilización y por encima de los plebeyos que alcanzaron el estatus de noble debido a un hecho destacado en la guerra. Estas personas eran miembros de la nobleza hereditaria y ocupaban cargos en el gobierno como embajadores y ministros, el ejército y el sacerdocio . Los pipiltin a menudo encabezaban sus propias casas nobles, llamadas tecalli , con sus propias tierras y trabajadores dependientes. Las subclases dentro de los pipiltin eran: tlahtohcapilli ( hijo de un tlahtoani ), tecpilli o teucpilli (hijo de un teuctli), tlazohpilli (hijo de esposa legítima) y calpanpilli (hijo de una concubina ). [1]
Los niños de los Pipiltin recibieron una educación exhaustiva como preparación para el papel que desempeñarán en su vida adulta. Fueron enviados al calmecac , que era el centro de estudios superiores, para estudiar la sabiduría antigua así como "formas elegantes de habla, himnos antiguos, poemas y relatos históricos, doctrinas religiosas, el calendario, astronomía, astrología, preceptos legales y el arte de gobernar." [2]
Cuando los aztecas comenzaron a colonizar lo que más tarde se convertiría en sus tierras natales, surgió una élite (los pipiltin ) que afirmaba descender de los toltecas , el antiguo imperio del centro de México . La nueva élite hereditaria unificó los clanes que habían sido el centro de la vida azteca y allanó el camino para un imperio de conquista. Algunas fuentes describen a los pipiltin como descendientes de tlahtohqueh y teteuctin , que eran clases sociales diferentes dentro de la nobleza gobernante. [1]
Del nombre también proviene el pueblo pipil del oeste de El Salvador, ya que son descendientes de los toltecas que emigraron y se establecieron en El Salvador.
La autoridad y el prestigio de los pipiltin se basaban en la creencia de que descendían de los fundadores inmigrantes originales de los aztecas y procedían de un lugar mítico. [3] Debido a esta herencia, disfrutaban de privilegios como la dispensa familiar especial, el uso de bienes privilegiados y viviendas adecuadas a su condición. [3]