El Piper PA-48 Enforcer es un avión de apoyo aéreo ligero de propulsión turbohélice estadounidense construido por Piper en la década de 1970. Es un desarrollo del caza North American P-51 Mustang de la Segunda Guerra Mundial . El concepto del Enforcer fue creado y volado originalmente como Cavalier Mustang por David Lindsay, propietario de Cavalier Aircraft , en respuesta al programa PAVE COIN de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , pero Cavalier no tenía las capacidades de fabricación para producir en masa el Enforcer, por lo que el programa fue vendido a Piper por Lindsay en 1970.
En 1968, el propietario y fundador de Cavalier Aircraft, David Lindsay, comenzó a desarrollar una versión altamente modificada del Cavalier Mustang para su uso como avión de contrainsurgencia . Cavalier inicialmente combinó un turbohélice Rolls-Royce Dart 510 con un fuselaje de Mustang II. Este prototipo financiado con fondos privados también estaba destinado a la misma misión CAS / COIN para la que se construyó el Mustang II. El Turbo Mustang III tenía un rendimiento radicalmente mejorado, junto con un aumento asociado en la carga útil y una disminución en el costo de mantenimiento, y estaba equipado con blindaje cerámico Bristol [ aclaración necesaria ] para proteger el motor, el fuselaje y el piloto. A pesar de los numerosos intentos de venta a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, ni el ejército estadounidense ni ningún operador extranjero compraron el Turbo Mustang III.
En busca de una empresa con capacidad de producción en masa, el Turbo Mustang III, rebautizado como " Enforcer ", fue vendido a Piper Aircraft a finales de 1970. Cavalier Aircraft Corp. cerró en 1971 para que el fundador/propietario, David Lindsay, pudiera ayudar a seguir desarrollando el concepto del Enforcer con Piper. Piper pudo alquilar un motor Lycoming T55-L-9 de la USAF (el motor que Lindsay quería inicialmente) y voló el avión unas 200 horas.
En 1971, Piper construyó dos Enforcers modificando en gran medida dos fuselajes Mustang existentes, equipándolos con motores turbohélice Lycoming YT55-L-9A junto con numerosas otras modificaciones significativas. Uno de los fuselajes era un monoplaza (llamado PE-1 y registrado por la FAA como N201PE ), el otro un avión de doble control (el PE-2 , registrado como N202PE ). Antes de la evaluación Pave COIN, el N202PE se perdió en un accidente frente a la costa de Florida el 12 de julio de 1971 debido al aleteo causado por una pestaña de ajuste del elevador modificada por Piper. Aunque el Enforcer tuvo un buen desempeño en la prueba Pave COIN de 1971-1972 realizada por pilotos de la USAF, Piper no logró asegurar un contrato con la USAF.
En 1984, con una asignación de 12 millones de dólares del Congreso, Piper construyó dos nuevos Enforcers, a los que se les dio la designación PA-48 . Estos aviones fueron evaluados por la USAF, pero sólo los pilotaron pilotos de pruebas de Piper.
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Durante otros ocho años, Piper y Lindsay presionaron al Congreso para obligar a la Fuerza Aérea a reevaluar oficialmente el Enforcer. Finalmente, en el proyecto de ley de defensa de 1979 se asignaron 11,9 millones de dólares para que Piper construyera dos nuevos prototipos y para que la Fuerza Aérea realizara otra evaluación de vuelo. Dado que el Enforcer nunca estuvo en el inventario de la Fuerza Aérea, no se le dio una designación militar oficial ni recibió un número de serie. En su lugar, llevaba la designación de Piper PA-48 y los números de registro de la FAA N481PE y N482PE. [1]
Cuando se completaron los PA-48, compartían menos del 10 por ciento de su estructura con el P-51 y eran más largos y grandes. El PA-48 Enforcer era un avión completamente nuevo.
Los dos PA-48 fueron probados durante 1983 y 1984 en la Base Aérea Eglin , Florida, y en la Base Aérea Edwards , California. Al igual que en las pruebas de la COIN de Pave de 1971, se comprobó que los PA-48 cumplían bien su función prevista, pero la Fuerza Aérea decidió nuevamente no comprar el avión.
De los cuatro prototipos producidos, dos todavía existen. En 2014, el PA-48 N482PE completó su restauración y se exhibe en el Museo de Pruebas de Vuelo de la Fuerza Aérea en la Base Aérea Edwards . [2] El N481PE ha sido completamente restaurado y actualmente se encuentra en el Museo del Aire y el Espacio Pima , Tucson, Arizona, después de haber estado exhibido en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , Base Aérea Wright-Patterson , Dayton, Ohio . [ cita requerida ]
Datos de Jane's All The World's Aircraft 1982-83 [3]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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